Восход

Пролог. Однажды солнечным днем…

Лето, солнце, жара – довольно редкие явления в наших широтах. Царство дождей, промозглой слякоти и нескончаемых туч, которые порой сменяются палящим зноем, прямо как характер избалованной принцессы – вот оно, погодное настроение Среднего Урала.

Многие в такое время спешат на улицу, дабы насладиться бесценными минутами под солнцем, пока его еще не успели закрыть собой тучи. Однако я отношусь к тому редкому типу людей, которым чуждо наслаждение от солнечных ванн и прелесть загара. Как по мне, молочная бледность куда привлекательнее.

Меня зовут Сема, и так получилось, что сегодня мой шестнадцатый день рождения. Счастливый день? О да! Сегодня я имею право сколько угодно сидеть за компьютером, смотреть любимых блогеров на YouTube, играть в видеоигры и смеяться над мемами в ленте социальной сети. Сегодня сам бог мне не указ!

Стрелка на часах уже давно перевалила за двенадцать, а я все еще брожу по темному подземелью. Стелс требует недюжинного терпения и времени, тем более что эти вампиры слишком сильны, чтобы умереть от одного болта из арбалета. Мои щит и меч не на помойке найдены, но выйти с таким снаряжением и уровнем скиллов против целого отряда вампиров будет самоубийством. Вот и приходится каждого из них умерщвлять поодиночке методом «ударил-убежал».

– Сема-а-а! –нараспев позвала с кухни мать. – Иди сюда!

– Что? – крикнул в ответ я.

Ответа не последовало.

Ну, раз так…

Я без зазрения совести продолжил зачистку подземелья, как вдруг с кухни донесся тот же голос, но звучал он еще более певуче:

– Сема-а-а-а-а-а-а!

– Что-о-о-о-о-о-о? – крикнул я, копируя манеру.

И снова никакого ответа.

Я уже подкрался к очередному вампиру со спины и занес кинжал, как снова услышал уже явно недовольное:

– Сема!

– Иду-иду…

Я нехотя закрыл игру и встал из-за стола.

Когда я вошел на кухню, от изумления едва не проглотил язык. В самом центре стола стоял большой аппетитный торт и чашки с горячим чаем. Отец с матерью сидели за столом и, похоже, с нетерпением ждали меня.

– С днем рождения, сынуля!

Мама сморщила нос просияв. Такое чувство, что перед ней не почти взрослый человек шестнадцати лет, а котенок какой-то. Отец выглядел более сдержанным, но из-под его черной густой бороды тоже явственно виднелась улыбка.

И все же чего-то не хватало.

– А где Валера? – спросил я.

– Сказал, что у него возникли какие-то проблемы с поставщиками, и уехал.

Хоть мама и сказала беззаботно в ее голосе явно чувствовалась досада. Ну и бог с ним. Мне больше достанется.

– Ну что тут поделаешь, занятой человек, как-никак, свой бизнес развивает, – поспешил оправдать старшенького отец.

Ну и ладно, он все равно редко бывает дома. Правда в его праздник собирается вся семья, даже двоюродные дядя с тетей приезжают. Нет, конечно, я никого не приглашал на свой день рождения и даже не скрывал, что собираюсь провести его в одиночестве, но все же… Мог же хоть кто-нибудь прийти сам, не дожидаясь разрешения?

Я медленно покрутил тарелку с тортом на столе. Все же это пиршество не шло ни в какое сравнение с праздником, который закатили в честь моего старшего брата.

Ну и ладно! Все равно мне никогда не стать таким, как он. Я не особенный, не предприимчивый, не трудолюбивый, мои знания – сплошная дыра, и этот список можно продолжать еще очень долго. Проще перечислить, в чем я превосхожу или хотя бы наравне с ним.

– Ну ладно, давайте есть торт! – весело объявила мама, видимо, чувствуя, как накаляется атмосфера.

И вот тут я заметил еще одну странность – на торте не было свечей! Нет, я, конечно, не маленький ребенок, чтобы закатывать истерику из-за того, что у меня на торте нет свечей. Да и вообще, я уже давно вырос из того возраста, когда задувал свечи на торте и загадывал желания. Но ведь у Валеры торт был со свечами, а ему уже за двадцать!

– Ну, за именинника! – сказал тост отец, и мы чокнулись кружками с чаем, словно бокалами вина. Глупо.

На этом слова и закончились. Все дальнейшее чаепитие проходило в гробовом молчании, слышно было даже тиканье часов из моей комнаты.

Торт был прост, без всяких изысков, но именно из-за этого он был таким вкусным. Я никогда не любил роскошные магазинные торты с узорами, рисунками и надписями вареньем, джемом, шоколадом и черт знает чем еще именно из-за их изысков. Я люблю, когда все в меру, и от толстенных слоев крема и прочих сладких украшений меня порой передергивает, как и от тортов, где нет ничего, кроме коржей.

Когда чай был допит, я собирался пойти в комнату и сесть за компьютер, но вдруг:

– Ну а теперь пора дарить подарки! – весело объявила мама, видимо, специально, чтобы удержать меня за столом еще ненадолго.

К удивлению, подарков оказалось куда больше, чем гостей. Но все они были одинаковы – простенькие открытки с купюрами в пятьсот, тысячу или даже две тысячи рублей. Довольно примитивно, но такие подарки мне нравились больше всего. Зачем смотреть дареному коню в зубы, если они золотые?

– А это тебе от нас с папой!

Вот и настал черед последнего и самого главного подарка. Это был бесхитростный конвертик без всяких знаков и символов, что сразу разочаровывало. Внутри, судя по весу, было что-то бумажное, но точно не деньги.

Я немного помял его, посмотрел на просвет. Похоже, там была большая открытка.

Распаковка далась не сразу, но все же мне это удалось. При этом я разорвал конверт почти пополам, едва не повредив сам подарок. В руках у меня оказался буклет. На лицевой стороне была картина: две березы, меж которыми стелилась зеленая поляна, а над ней возвышалось золотое лучистое солнышко. «Восход», – словно предупреждение гласила большая красная надпись над рисунком, а ниже шрифтом поменьше: «Детский летний оздоровительный лагерь». Я пробежался взглядом по буклету, он весь пестрел фотографиями счастливых детей, от малышей до подростков.

– Зачем мне это? – искренне недоумевая, спросил я.