Восход Луны

Глава 49

Я сидела на краю фонтана в саду. Мой свет сиял, но внутри оставалась пустота. Не страх, не сомнение - тишина. Та, что пугает больше криков.

-Что тебя беспокоит? - прозвучал голос. Глухой, с хрипотцой, но не враждебный.

Я обернулась. Передо мной стоял покровитель Огня. Теперь - просто Лео.

- Я принёс тебе то, что должен был уничтожить много лет назад, - сказал он, - думаю, эта вещь поможет тебе.
Он протянул мне маленький кристалл - живой, пульсирующий, как сердце.
-Это фрагмент Древа Тени. Он не покажет тебе истину. Он покажет тебе чувства. Не пророчество, а твою волю.

Я колебалась, но пальцы сами потянулись к кристаллу. Когда я коснулась его - всё вокруг исчезло. Вдруг я увидела видение.

Фигуры стояли в круге. Их было семеро. В центре - я. Но не как сейчас. В белом, с серебряным знаком на лбу с ровным взглядом. Это была моя статуя, почти, как живая.
- Она не выбор. Она зеркало, - сказал кто-то.
- Тогда как удержать её? - последовал вопрос.

Ответа не было. Только голос, древний, как трещина в самом времени:

"Не держите Луну. Она всегда уходит, чтобы вернуться. Позвольте ей быть собой - и она осветит даже Тьму."

-Ялиз, что ты говоришь? Откуда ты знаешь?

-Я вижу истину, друзья.

-Я согласен, это логично, все в мире циклично, - послышался одобрительный ответ.

-Да, она покидает небосклон, чтобы вернуться, - сказал знакомый голос.

Это был профессор Гриффит, но ещё молодой.

Потом вспыхнуло пламя. Крики. И снова я - девочка трех лет, прячущаяся под телом матери. А над ней тень с крыльями и рука с мечом.

Я вскрикнула и выронила кристалл. Лео едва успел подхватить его.

- Что это было? - прошептала я. - Кто…это?

Он медленно опустился передо мной на колени.
- Ты - не оружие и не просто символ. Ты - тот самый выбор, о котором мы молились тысячу лет. Ты помнишь не разумом, а сердцем, Элиана.

- Почему ты мне это дал? - удивилась я.
- Потому что когда-то я сжёг тех, кто носил твой символ. И поклялся: если ты вернёшься - я отдам всё, чтобы ты не была одна.

Я смотрела на него долго. Потом взяла кристалл снова. И не отвернулась.

Я молчала. Пальцы мои дрожали от прикосновения к кристаллу, но взгляд стал острее.
- Ты был с ними, - произнесла я тихо. - С теми, кто сжигал, кто убивал. Кто стер все лунное из памяти?

Лео не отвел взгляда.
- Да. Я был.
Повисла пауза. Долгая. Он будто сжёг сам себя этим признанием.

- Я верил Солнцу, как верят дети. Я думал, что он даёт свет и порядок. А потом услышал крик. Один. Другой, Третий. Это был детский крик. Они ни в чем не были виноваты. И понял, что мы не боремся со злом. Мы боремся со страхом. И всё, чего боимся - сжигаем.

Он вздохнул, медленно.
-Я больше не на стороне Солнца, Элиана. Ни в мыслях, ни в сердце.
-Тогда на чьей ты стороне? - спросила я, и в этом вопросе было не обвинение, а испытание.

Он склонил голову.
-На твоей.
-Ты даже не знаешь, кто я.
-Зато знаю, кто ты "не". Ты не оружие, не догма, не свет или мрак. Ты - свобода, ты - выбор, ты - наша единственная надежда, вера и любовь. И если ты выберешь разрушить всё, что было - я помогу. Если решишь построить заново - тоже.
Я здесь не как маг, не как покаявшийся. Я здесь как тот, кто верит в тебя больше, чем кто либо.

Я посмотрела на него, а потом, впервые за всё это время, кивнула.

-Слушай свое сердце, и истина прояснится.

Он оставил меня одну. В руках я держала волшебный кристалл.

В сознании звучали слова таинственного Ялиса.

"Она всегда уходит, чтобы вернуться."

Это было именно то, что нужно, я решила, что мне действительно пора уйти.

Лолита подстроила мой "побег", как и обещала. Я должна была исчезнуть никем не замеченной.

Была полночь.

Звезды молчали. Я кралась по внутреннему саду, словно тень. На мне было простое темное платье, волосы собраны под капюшоном, и сердце, которое билось так, словно собирается выпрыгнуть из груди.

Всё, что я знала: мне нужно уйти. Встретиться с Тьмой, узнать правду. Вернуть себе голос. Решить, кем я хочу быть. Здесь, под этим золотым куполом, я терялась, не могла видеть ясно. Здесь все хотели от меня чего-то, чужие ожидания душили, убивая свет внутри.

Никакой охраны. Ни одного стража. Будто сам дворец дремал.

-Спасибо тебе, Лолита, не думала, что все-таки сдержишь слово, - прошептала в пустоту я.

Я прошла боковыми галереями, пересекла павильон и оказалась у северных ворот, где должен был ждать человек, который откроет дверь. Только один шаг… и всё изменится.

Но шаг я сделать не успела.

- Стой, - раздался голос. Холодный, жёсткий. Прямо передо мной появился первый страж. Потом второй. Потом десять. Зажглись факелы.

Из тьмы вышла Лолита, облаченная в черное с золотыми узорами. В её руках был свиток. Печать Солнца на нём.

-Прости, Луна. Но ты предала его доверие. И, увы, нас всех, - её голос звучал, как мелодия погребального колокола. - Указ о твоем задержании уже подписан.

- Что…? - я не сразу поняла. - Что ты сделала?

- Всего лишь открыла правду, - шепнула Лолита и подала знак. Один из стражей развернул свиток: "Свидетельство предательства возрожденной Луны. Связь с сопротивлением. Попытка бегства из дворца."

- Это ложь, - прошептала я, дрожа. - Я… Я не, ты же знаешь, что это неправда.

-Тогда зачем ты бежала в одиночку, Элиана? - Лолита шагнула ближе, лицо ее светилось мягкой жалостью. - Почему скрывалась?

-Я хотела…- мой голос дрогнул.

- Поздно, Луна, - прервала Лолита, развернувшись. - Все уже сделано. Солнце скоро узнает, что ты предательница. А я… всего лишь хотела тебя защитить.

В этот момент подошел слуга и склонился к ней, прошептав что-то на ухо. Лолита улыбнулась.

-Ах, простите. Кажется, он уже знает.

Я почувствовала, как сжимается грудь.

Я хотела закричать, объяснить, убежать, исчезнуть, но уже было поздно.