Восход Паргелия. Аделина

Глава 3

— Дети, сегодня после ужина состоится серьёзный разговор. Присутствие обязательно! Избавьте меня от походов по вашим комнатам! — строго объявила мама. Видно было, что она не намерена ни задавать вопросов, ни учитывать наши желания. Ужин — обязаловка.

Стройная, белокожая, рыжеволосая, мама всегда прятала зелёные глаза, когда в комнате появлялся папа. Всегда аккуратная и с лёгким макияжем, она стала для меня воплощением женственности и благоразумия. Её спокойствию мог бы позавидовать даже психотерапевт. Если и огорчалась, то держала эмоции при себе, делала выводы и выстраивала логические цепочки. Она — из тех женщин, чей внутренний фундамент не пошатнуть. Хотя, говорят, так было не всегда. Когда-то мама стояла перед выбором: жить или не жить — и выбрала второе. Но трудности её закалили, а второй шанс полностью изменил.

— Ой, ну что за срочность? — закатила глаза я, переглянувшись с Авророй. — Что вы там с папой ещё придумали?

Весь день мы провели на свежем воздухе: играли в теннис, снимали видеорепортажи — словом, отдыхали. Сессия позади, первый курс тоже, мысли об университете разлетелись, как ласточки.

Артур так и не позвонил. После вчерашнего конфуза — неудачное первое знакомство с обнажённым мужчиной — я всё ещё не могла прийти в себя. И не написала ему, хотя, наверное, следовало. Ведь пострадал он. Формально — он жертва.

Но желания брать в руки телефон не возникало. Сколько бы моя голова ни пыталась навести порядок, в мыслях неизбежно всплывало лицо того блондина. Я запомнила его до мельчайших деталей. И хотя перед Артуром испытывала смутное чувство вины, сделать шаг к примирению так и не смогла.

— Девочки мои... — начала мама, усаживаясь напротив и сжимая большую ладонь отца. Он кивнул и ободряюще похлопал её по плечу. — Мы уже не раз говорили вам, кто вы и откуда. Но пришло время сказать, что вам грозит опасность.

— Какая опасность? — перебила Аврора, округлив глаза.

Мама замолчала. Опустила голову, как будто пряча лицо. Она так сильно сжала папину руку, что на её костяшках проступили белёсые выступы. С кончика носа скатилась и упала первая хрустальная слеза. Мама заплакала.

Я не помню, чтобы видела её такой. Даже когда мы в детстве болели, даже после аварии, в которую попали родители, — она держалась. А теперь... эти слёзы сказали больше любых слов. Я поняла: всё действительно серьёзно.

Мы с Авророй сидели, как пришибленные, на диване в гостиной.

— Двадцать один год назад ваша мама заключила сделку, — с горечью произнёс отец.

— Какую сделку? Вы в долгах? Мы переезжаем? — не унималась Аврора.

— Ох, если бы, — мама подняла покрасневшие глаза. — Этот долг деньгами не оплатить.

— Сделку с дьяволом, точнее, — завершил отец. — Благодаря ей мы все остались живы. Если бы не колдун, меня бы уже не было. Леона не хотела причинять зла — всё произошло случайно. В те времена шла война, которую мы точно проиграли бы, если б не переманили мага на свою сторону.

— Пап, ближе к делу. Что за опасность нам грозит? — я устала слушать сказки. Слёзы только усиливали ощущение родительского безумия.

— В день летнего солнцестояния тёмный маг придёт за одной из вас.

Повисла гробовая тишина. Все переваривали услышанное, а я едва сдержала скептический смешок.

— То есть он спас всех, а теперь требует девушку? Это что, у вас там женщин в дефиците?

— Не просто девушку, — возразил отец. — Наследницу магии стихий. В этом мире магия не проявляется, но вы — особенные. Запомните это.

Он бросил взгляд на Адриана, и тот молча кивнул.

— Завтра утром мы летим на север, — продолжила мама. — Там, у озера, вас укроет одна ведунья. Она не пустит мага в дом.

— На север? Туда, где летом снег? — удивилась я.

— Да.

— Здорово! Я пошла собираться! — я схватила наушники и телефон и пошла наверх.

— И я! — Аврора поспешила за мной.

Некоторые тёплые вещи пришлось вытаскивать из коробок на чердаке — наша зима редко баловала морозами и снегом.

Родительское помешательство на магии теперь, как ни странно, играло мне на руку. Вопросы, связанные с Артуром, временно отпали сами собой. Отпуск в холод — идеальная передышка. С энтузиазмом мы с Авророй занялись сборами и утром уже сидели на чемоданах.

— Мам, а как выглядит этот колдун? — спросила Аврора уже в самолёте, оказавшись между нами.

Я сидела у окна. Хлипкое крыло старого "Боинга" потряхивало. Только мы вышли из зоны турбулентности, как разговор о маге усилил напряжение.

— Он обманул меня. Не один раз, — начала мама. — Я тогда была наивной. Не понимала, что слова в тёмной магии — не пустой звук. Это суть их силы. Они произносят заклинания. Наша же магия — в сердце. Когда я вызвала мага на разговор, он потребовал смерти императора. Но императором тогда был ваш отец. Я отказалась и предложила другой вариант. Он попросил дочь. Я спросила, если отдам дочь, пообещает ли он не участвовать в войне. Он согласился. Это и стало сделкой.

— А как они выглядят? — поинтересовалась Аврора. — Высокие, в плащах, с посохами?

Я рассмеялась — перед глазами встал Дед Мороз с камушком на посохе.

— Иногда — да, иногда — нет. Порой он страшен, порой красив и притягателен.

Папа в соседнем ряду кашлянул, явно намекая на ревность.

— Ну конечно, не такой красивый, как твой папа, — мама улыбнулась.

— И всё-таки, как он выглядит?

— В чёрном, с глазами, затянутыми чёрным туманом. Волосы седые. На вид лет двадцать пять, но на самом деле... сотни лет.

— О, Боже... — ахнула Аврора.

— Прямо как в кино! — фыркнула я.

— Аделина, это не сказка. Я хочу, чтобы вы были осторожны, — мама закусила губу.

— Допустим, он нас найдёт. Что тогда?

— Не знаю, чего он хочет. Но помните: маг — прежде человек, а не чудовище.