Восход Вечного Воителя

Глава 8. Гости из-за моря

Слегка понурив головы, три лошади не спеша шли по пыльной просёлочной дороге. Дождя давно не было, поэтому поднимаемая копытами пыль заставляла Истилауда чихать. Но юноша всё равно был чертовски счастлив. Прямо сейчас он едет на лошади! Так ещё и в компании Альтея, сильнейшего героя в мире, и учителя Дрэрона!

Погода была на редкость великолепна. Солнце, хоть и стояло высоко, не пекло. Ветерок из леса дарил приятную прохладу. Лес Тихий, мимо которого они проезжали, сильно отличался от Сумеречного. Тут преобладали хвойные деревья и росли они не так густо, но это было не главное. Сумеречный лес был жутким, неприятным и зловещим. Оттуда хотелось поскорее уйти. А здесь… Даже проезжать мимо него было приятно. Ветви вековых елей, которые тянулись на дорогу, не били по лицу, а будто приветливо гладили по голове. Просто великолепный лес. Наверное, не зря он Тихий.

Альтей был в прекрасном расположении духа. Осматривая лес, он даже напевал под нос какую-то песню. Признаться честно, хоть Альтей и был прекрасным воином, пение ему давалось посредственно. Как герою высшего ранга, лошадей в деревне ему предоставили по первому требованию. Альтей даже заплатил за них, что, впрочем, было необязательно.

- Как тебе лесок, Истилауд?

- Хороший! Уютный какой-то.

- Ага. Охотники тоже так считают, видимо. Присмотрись, ничего не замечаешь?

Истилауд сощурился и взглянул на лес с очень серьёзным видом. Подумав немного, раздосадовано ответил:

- Нет, не замечаю.

- А во-он там, в глубине, капканы блестят. И ещё силки на ветке. Мы уже в паре часов езды от деревни. Сомневаюсь конечно, что эти клячи далеко нас увезли, но всё же, – указал Альтей в чащу. - Да ладно, можешь не мозолить глаза, всё равно не разглядишь, далеко очень.

- Но вы-то…

- Я-то! Ха, да у меня глаз-алмаз! Я же во всём хорош, ты что, забыл? – усмехнулся паладин. Вдруг его тон сделался серьёзным: - Ещё вот что. Мы движемся в сторону Смертельных Пиков, к старой пещере Некроманта. Так, Дрэрон?

- Угу, – ответил эльф. Это было чуть ли не первое его слово за сегодня.

- Отлично. Тогда есть одна идейка. Можно по дороге заглянуть в Ориовиль.

- Неужели? – глаза Истилауда заблестели. Ориовиль, город-мечта. В Ориовиле жили самые богатые люди Королевства, город был известен своим обилием разнообразных развлечений. – Мы идём туда чтобы как следует отдохнуть перед тяжёлой битвой?

- Нет, – внезапно ответил Дрэрон. В его голосе послышался… Страх? – Мы туда не идём.

- Вот как заговорил-то, дружочек! – пропел Альтей. – Слушай, родной, а чего это ты так? Не хочешь выдавать, где живёт твой любимый господин Некромант?

Истилауд мог только открыть рот от удивления. Неужто Дрэрон и правда…

- Нет, я… - эльф замолчал.

- Приятно, что ты понимаешь, как глупо будут звучать твои оправдания, – ласково заметил Альтей. – Теперь я точно знаю, куда мы идём! Ориовиль расположен очень удачно, если мы идём к старой пещере Некроманта в Смертельных Пиках, нам по пути. Едем, Дрэрон. Вперёд-вперёд, не останавливаемся. Такими темпами, за неделю точно доберёмся до города. Может, даже немного раньше.

Альтей легонько похлопал Дрэрона по спине. Но эльф и не собирался останавливаться. Он только склонил голову, задумавшись.

Паладин стал как будто ещё веселее. Поняв, что он сейчас готов к самым разнообразным вопросам, Истилауд спросил:

- Гхм, простите, Альтей, а как вы убили… Того костяного монстра? Я уже не видел, но вы же наверняка применили одну из своих крутых паладинских атак, да? Вы можете научить меня такому? – он взмахнул рукой так, словно держал в ней меч.

- Ха-ха-ха! Конечно, применил. Научить, правда, не могу. Для этого нужно много лет практики в храме. «Крутые паладинские атаки» называются «Божественная кара». Я взываю к силе Света и направляю её в мой меч, а затем и в удар. Таким образом, любой мой удар становится намного сильнее и быстрее. Кроме того, это один из немногих надёжных способов поразить нежить.

- Да, точно, про нежить хотел ещё спросить. Голова монстра, ведь она светилась внутри. Я ведь правильно понял, что это его слабое место?

- Верно, ты смекалистый парень! Сама суть нежити в том, что адепт магии Тьмы наполняет останки живого существа энергией ночи, заполняя ей пространство, которое раньше занимала душа. И у этой энергии есть… Скажем, «центр». Точка сплетения всех магических нитей в теле монстра. Если лишить тварь центра, она сразу же погибнет. Разумеется, сделать это простым оружием крайне непросто. Но удар паладина как раз и направлен на уничтожение тёмной магии. Лично мне хватит одного взмаха мечом, чтобы гарантировано отправить в небытие любою нежить.

- Совсем-совсем любую? – с недоверием спросил Истилауд.

- Ха, конечно! Ты что, во мне сомневаешься? – подмигнул ему Альтей.

- Нет-нет, вы что!

- Да хватит выкать уже, переходи на «ты»! Приказ!

- Понял, исполняю! – с серьёзным видом Истилауд отдал честь.

- Ха-ха-ха-ха! А я и не знал, что ты такой забавный, Истилауд. Молодец, в армии ты бы построил себе невероятную карьеру.

- Правда?

- Наверное, я в королевской армии не служил. Только в храме магии обучался. Зато от Лиги на фронте был, суммарно… лет пять, наверное. Где-то так. Кстати, к нам кто-то приближается из леса. И не очень-то пытается скрывать своё присутствие. А может просто плохо старается. – спокойно, не меняя тона, сказал Альтей.

- Что? – удивлённо переспросил Истилауд.

- Я тоже слышу, – тихо отозвался Дрэрон.

- Давайте-ка, стоять всем на местах. Встретим гостей. – скомандовал Альтей и мгновенно спешился. Истилауд и Дрэрон последовали его примеру. – Эй, неизвестные! Покажитесь, поговорим.

И лес ответил ему. Зашуршала трава, захрустели ветки, застонали деревья. Через минуту из чащобы на дорогу вылезли пятеро. Пятеро боевых орков.

***

Как только телепортация завершилась, маг тут же побежал в сторону комнаты с кристаллом. После заклинания сил оставалось мало, но узнать, как прошла телепортация для камня было намного важнее.