Восход Вечного Воителя

Глава 10. Горячие источники

- Твои эмоции только подтверждают мою теорию. Нам как раз в Ориовиль и нужно, Дрэрон.

Когда Альтей поднял палец, Истилауд заметил, что у него на пальце что-то блеснуло. Кольцо. Причём без украшений или других изысков – обручальное.

- У вас есть жена? – хриплым голосом спросил Истилауд, сумев наконец устойчиво стоять на ногах.

- Была.

- Она… Погибла?

- Она оказалась недостойной идти вместе со мной. Она дала мне понять… Что на этой земле нет никого равного мне. Я единственный в мире, сильнейший герой, мальчик мой. Альтей Гелиос, и этим всё сказано. А ты очень неплохо бился, молодцом, – сменил тему Альтей. – Раны ещё болят?

Почему же Альтей до сих пор носит кольцо, юноша спросить не решился.

Пока паладин помогал Истилауду, а первого орка допрашивал Дрэрон, второй извлёк из подсумка необычную вещь. Красивый, украшенный зеленоватым стеклом амулет. В него был вставлен крохотный голубой камень. Он мерцал, будто бы с определённым ритмом. Орк немного посмотрел на него, кивая головой, после чего подошёл к товарищу и шепнул ему:

- Они уже скоро прибудут. Смываемся, пока живы.

Второй орк утёр пот со лба и кивнул. Видя, что за ними не следят, они быстро развернулись и побежали в сторону леса.

- Дай-ка амулет. Тебе он пока не пригодится. Если что, я заряжу его и передам тебе. - Альтей забрал артефакт у Истилауда. И тут он увидел убегающих орков.

- Эй, стоять! – крикнул Истилауд, постепенно возвращаясь в нормальное состояние. Но пока что он всё ещё опирался о ствол ближайшего дерева.

- Так они не остановятся. – спокойно ответил паладин. – Надо догнать.

- А… Чего же вы стоите тогда? – обратился Истилауд к Дрэрону и Альтею.

- Да они всё равно не убегут далеко. К тому же, всё что нужно я уже узнал, – пожал плечами Альтей

Но убежать оркам было не суждено. Один из них упал с арбалетным болтом в затылке. Второй получил в спину три ножа разом. Само собой, это был Дрэрон.

- Нельзя оставлять врагов в живых, – сказал он, снова пряча арбалет под рукав.

- Плевать. Они беспомощны, нет смысла тратить на них силы.

- Восьмая Заповедь Паладина, – напомнил Дрэрон.

- Шестая Заповедь, я даровал им милосердие. Пятая Заповедь, долг сражаться мне не велит. Не умничай, эльф, – презрительно бросил Альтей, скривив губы. Дрэрон явно вывел его из себя. К тому же Альтей терпеть не мог, когда кто-то вспоминает о Заповедях Паладина, да и о законах в целом. – Истилауд, как ты его выносишь? Мерзкий тип.

После этого Дрэрон пошёл к трупам – забрать ножи и болт. Альтей внезапно отправился вслед за ним. Паладин наклонился к одному из орков и посмотрел, что тот зажимал в руке. «Всё как я и думал» - пронеслось в голове Альтея, когда он вытащил этот предмет. Зелёный стеклянный амулет с голубым камнем. Паладин сжал кулак и осколки артефакта полетели во все стороны.

- Что это? – спросил Дрэрон, не оборачиваясь.

- Связное устройство, – ответил ему Альтей. Но упоминать, что такие использует только Лига Героев, не стал.

***

Ардатур сидел на старом зелёном кресле, сложив ногу на ногу. В помещении было очень светло, но уюта это совершенно не добавляло. Из-за солнечных лучей становилось видно каждую пылинку, витающую в воздухе, прорехи и пятна на старых, приторно-зелёных обоях. В ноздри бил запах застоявшегося воздуха – маги проветривать не любили. Часто они не обращали внимания на мир вокруг, погружённые в свои исследования.

Ардатур ненавидел это место. Десять лет, проведённые здесь – худшие в его жизни. Впрочем, карьера мага дала ему отличный старт и полезные связи. Но никакой «благодарности» перед замшелыми стенами Башни Магов он не испытывал.

Перед ним за столом, по-деловому сложив руки, сидел глава Гильдии. Седой старый эльф, по старой привычке смотрящий на собеседника немного исподлобья – ему было тяжело держать голову ровно. Ему было уже около двухсот пятидесяти. Даже для эльфа возраст приличный. Ардатур никак не мог дождаться, когда же он умрёт и, наконец, можно будет вести дела с новым главой. Впрочем, сейчас выбора не было. Поэтому оставалось только вести вежливый деловой разговор, широко улыбаясь по старой привычке.

- Я вот по какому вопросу, уважаемый Верад. Вы наверняка обратили внимание на странное периодическое магическое излучение, источник которого, вполне возможно, как раз неподалёку отсюда. Мы зафиксировали его совсем недавно, и…

- Да, я знаком с этой теорией, – перебил Ардатура Верад, закрыв глаза и едва заметно скривившись. – У нас этим вопросом озаботилась Лирия. Она довольно юна и неопытна, поэтому придала этому излучению чуть больше значения, чем следовало бы. Недавно Лирия отбыла к Вам, в Лигу самостоятельно, без сопровождения. Полагаю, именно с её слов вы знаете об этой ситуации?

- Никак нет, я опираюсь на собственные исследования. – ответил Ардатур, не переставая улыбаться.

- Хм, странно, от неё не поступало вестей. Впрочем, не столь важно. Мы не стали собирать конклав по этому поводу и…

Дальше Ардатур не слушал. То, что надо он уже узнал – маги Гильдии абсолютно не заинтересованы в этой игре, они слишком погрязли в своих закостенелых исследованиях. Это было на руку главе Лиги Героев. Оставалось только с заинтересованным видом кивать и поддакивать, после чего, поблагодарив за приём, вернуться к работе.

***

И всё-таки, маг любил горы. Несмотря на все их опасности, на тучу неприятных воспоминаний, связанных с этим местом. Даже несмотря на его постоянный страх. Наверное, это потому что горы отвечали ему взаимностью. Не каждому дано это понять. Волшебник терпеть не мог, когда говорили «серые скалы». Это ужасное неуважение. К горам надо относится трепетно, с любовью. Тогда и они будут любить тебя.

Здесь, в горячих источниках он впервые за долгое-долгое время почувствовал себя спокойно. Тёплая вода обволакивала его, расслабляя. Когда-то давно он подготовил это место специально для себя, даже дно опустил так, чтобы вода доходила ровно до шеи и выдолбил в камне что-то вроде крохотной скамейки. «Ну и морока была со всем этим, припоминаю. Не без помощи магии, правда. Но всё равно мне приходилось тяжело.»