Восход Вечного Воителя

Глава 14. Ноша Альтея.

- Всю эту шушеру надо обратно, – Альтей подошёл к одному из паладинов, кивая на строй солдат.

- Простите, а вы… - удивлённо обернулся к нему небритый мужчина.

Вместо ответа Альтей молча показал ему геральдику. Паладин секунду удивлённо смотрел на неё, после чего выпрямился и отдал честь:

- Лери Кэленел, действующий командующий силами Ориовиля, в вашем полном распоряжении!

- Не надо криков этих. Итак, к городу идёт армия скелетов. Что против мёртвых сделают обычные солдаты? Вы подумали?

- М… Они…

- Просто без толку помрут. Пусть все войска остаются в городе. В бой идут только паладины.

- Нас всего трое. Остальные куда-то пропали, сейчас мы их…

- Не стоит. Они уже мертвы. Удивлён, что вы до сих пор живы, – Альтей косо посмотрел на Лери. – А вообще, ваша помощь не нужна. Я могу справиться и один.

Больше Альтей не слушал что-то говорящего Лери. Он вытащил меч, положил его на плечо и направился к городским воротам.

Когда Альтей оттуда вышел, армия приблизилась уже довольно близко. Не более десяти минут, и она будет у стен. Вместе с Альтеем стояли, держа наготове оружие, трое выживших паладинов. Всё-таки Лери повиновался приказу.

Армия была всё ближе и ближе… Полетели камни с башенных катапульт. Особого урона они не причиняли, войско скелетов поредело совсем немного.

«Потому что победить армию может только достойный. Только Герой.» - подумал Альтей. Городу невероятно повезло. Достойный был с ними.

Уже можно было различить фигуры мертвецов. На ком-то были ещё обрывки одежды, обломки доспехов. Раздавался чудовищный шум, треск, гам. И тут полетели первые стрелы. Альтей даже не поднял меча, все стрелы ударили в появившийся на мгновение щит перед ним. Остальные паладины вроде бы тоже остались целы… Но Альтей уже не смотрел на них. Мир перестал для него существовать. Всё, кроме армии врагов.

Альтей наклонился, встал в стойку, с которой обычно начинают бег. Меч отведён назад в замахе.

- Клянусь, – прошептал Альтей. – Клянусь отдать жизнь в битве с Тьмой. Клянусь бороться с силами зла любой ценой. Прошу, о Свет, даруй мне силу.

Его силуэт засиял неярким, мерцающим светом.

- Взываю к тебе, Метка Света! Пусть придёт на мою сторону Роковое Пламя! – уже громче проговорил Альтей и закрыл глаза, глубоко вдохнул. Тут начало что-то меняться. На его лице проступили символы, будто выжженное клеймо. На щеках и лбу появились рисунки языков пламени.

Альтей взметнул плащ, готовясь к рывку. Высшее мастерство боевой магии Света – Метка. Под её действием он становится ещё сильнее и быстрее. Только так он не контролирует расход энергии и может просто умереть от истощения во время боя, сам этого не заметив. Но Альтея вообще не интересовали эти мелочи. Достойные так не погибают.

Рывок. Земля позади Альтея разверзлась. Там, где он стоял, остались две крупных трещины. Силуэт Альтея растаял в светлом огне, окружившим его. Каждое движение паладина напоминало извивающегося, могучего и страшного дракона.

Он первым нанёс удар. Альтей ворвался в ряды нежити, круша всех и вся на своём пути. Он не считал, сколько тварей обратилось прахом под ударами его меча. Никто из скелетов не может ему противостоять. Первые ряды колонны мертвецов были полностью уничтожены. Кто-то ранил Альтея, достав мечом, но паладин не замечал таких ерундовых травм. В боевом неистовстве герой крушил и крушил скелетов на своём пути.

Остальные паладины тоже выкладывались на полную. Отбиваться со всех сторон было непросто, а сражаться как Альтей они не могли. Это было не в их силах.

Шёл невероятный бой. От пламенной ауры Альтея было светло, как днём. Звон мечей, треск магического огня, хохот Альтея слились в единый шум. Около сотни скелетов пало. Среди защитников города потерь не было.

До тех пор, пока небеса не заволокла чудовищных размеров крылатая тварь. Паладины подняли головы в ужасе. На землю спускалась главная ударная мощь войска, скелет дракона.

Жуткий рёв раздался над полем боя. Альтей остановился и поднял голову, опустив меч. Дракон спускался прямо к нему. Остальные скелеты рассредоточились, освобождая место для устрашающего гиганта.

Альтей взялся за меч двумя руками и поднял его над головой:

- Что же, птичка, думаешь у тебя есть шансы? – его смех снова грохотом прокатился по полю.

Дракон напал первым. Он открыл рот и на Альтея обрушился поток магического огня. Альтей успел выставить сверкающий щит и уцелел. Паладин тут же контратаковал, рывком подскочив к дракону и попытался рубануть его прямо по голове, но скелет проявил небывалую прыть и закрылся от удара крылом. Добрая треть крыла была отсечена пламенным клинком, но жизненный центр не пострадал.

Монстр когтистой лапой рубанул по паладину, тот с лёгкостью отпрыгнул в сторону. Тогда Альтей сделал то, чего дракон не мог ожидать. Запрыгнул ему на лапу и побежал по суставам. Вверх, на туловище твари. Дракон заревел, попытался стряхнуть назойливого человека, но было поздно. Альтей, как всегда невероятно быстро, вбежал на тело монстра. До головы оставалось всего ничего.

И дракон совершил неожиданный маневр. Он оттолкнулся от земли лапами, взмахнул крыльями и перевернулся в воздухе. Альтей не успел ухватиться за кости, соскользнул и с грохотом упал на землю. Дракон тут же выстрелил в него столпом магического огня, рассчитывая добить. Однако Альтей был жив. Ещё и в сознании. Щит света сдержал магическую мощь дракона.

Трое паладинов облегчённо вздохнули. Они верили – Альтей победит! И они не ошибались.

Альтей поднялся на ноги, безумная улыбка не сходила с его лица. Пора заканчивать играть с этими слабаками. Один удар. Нужен только один.

Ещё никто из сотен его врагов не пережил этой атаки.

Альтей поднёс ладонь к разбитой губе, после чего, другой рукой держа меч перед собой, размазал кровь по клинку. Скелеты приближались к нему. Дракон, спускаясь, готовил новый магический огонь. И всё это – бесполезно. Альтей вонзил окровавленный меч в землю и взялся за рукоять.