Восход Вечного Воителя

Глава 15. Битва за Ориовиль

Чёрный, усыпанный большими зубами рот, как у монстра из страшных сказок, выглядел словно нарост на лице Дрэрона, завладевший всей нижней половиной лица. От одного взгляда на него становилось жутко. Видимо, эта странная чёрная корка покрыла всю его правую руку и протянулась к телу, захватив также часть головы.

- Главное… - челюсти двигались медленно, будто не совсем подчиняясь Дрэрону. – Чтобы не добрался до сердца.

Теперь стало ясно, почему он был так неразговорчив. Этот чёрный нарост почти не позволял ему шевелить ртом.

И тут что-то начало меняться. Дрэрон отошёл немного назад, его глаза закатились… Этим моментом воспользовался Руккор и выстрелил в него снова, на этот раз – снопом чёрных молний из ладони. Куда более мощное заклинание.

Раздался мощнейший взрыв, стены домов, которые задело ударом, разлетелись в каменную крошку. Несколько секунд пыль стояла столбом. Из этой неразберихи Истилауд услышал незнакомый голос. Нечеловеческий. Голос, с наслаждением и смаком сказавший:

- Кро-овь…

Дрэрон преобразился ещё больше. Нарост, который выглядел как что-то мёртвое и инородное, теперь был живым и пульсировал. Дрэрон стоял, наклонившись и бросив оружие, облизывал когти на руке длинным, змеиным языком. И ещё глаза. Белки стали чёрными, а зрачки – красными. Кем бы оно ни было, это не было существом нашего мира.

Дрэрон отвёл чёрную руку назад, встав в боевую стойку, и кинулся на Руккора. Тот немедленно поставил щит из тёмной энергии… Но удивлению Руккора не было предела, когда коготь Дрэрона прошёл сквозь неё.

Руккор подставил трость и отклонился в сторону от смертельной атаки. А Дрэрон не останавливался ни на секунду. Он бросался на него снова и снова. Руккор был вынужден шаг за шагом отступать, постоянно отражая атаки врага.

Люди в ужасе попрятались в своих домах, в том числе и собеседник Руккора. Истилауд тоже скрылся за домами, стараясь не показываться на глаза. Что же делать?..

Бой на пустой теперь площади шёл невероятно напряжённый. Дрэрон постоянно атаковал, а Руккор уклонялся и пытался ответить хоть чем-то. Существо игнорировало тёмную магию – а именно она была почти единственным оружием Руккора. Ловкость и сила в его возрасте немного подводили. Однако с помощью вспышек, молний и лучей ему удавалось обманывать тварь и уклоняться от атак. Долго всё это продолжаться не могло.

Наконец, Руккору удалось. Он увернулся, ударил тростью, которая явно была не деревянной, и, зайдя с другой стороны, схватил Дрэрона за голову и со всей силы швырнул прямо в фонтан. Мраморная статуя какого-то древнего героя разлетелась на куски вместе с одной из скамеек. Дрэрон поднялся оттуда, покачиваясь, с окровавленной головой.

Он схватился за рану когтистой лапой и, прорычав что-то сделал шаг назад. Тут на другой стороне улицы появился и ошарашенно застыл человек с длинными, немытыми волосами и крючковатым носом, похожий из-за этого на птицу. Клюв, командир одного из бандитских отрядов. Ему очень не повезло попасть именно сюда в этот момент. Шокированный Клюв не успел ничего сделать, когда Дрэрон одним рывком подскочил к нему и пробил сердце когтистой лапой. Бандит не смог даже ничего сказать, он умер мгновенно.

А Дрэрон схватился зубами за шею и оторвал огромный кусок мяса, после чего с монструозным аппетитом проглотил его. Руккор застыл как вкопанный. Рана Дрэрона на голове медленно затягивалась. Утерев когтем стекающую с щеки кровь и облизнув палец, Дрэрон снова встал в боевую стойку. Теперь – снова целый и невредимый.

Истилауд не знал, показалось ли это ему, но нарост на лице Дрэрона будто разросся. Почти добрался до глаз.

Руккор попытался перехватить инициативу и напал первым, нанося хаотичные удары тростью. Дрэрон захохотал. Он с лёгкостью парировал удары, так быстро, что трудно было уследить за их движениями. Вдруг Дрэрон схватился за посох, дёрнул его на себя и ударил Руккора обычным, человеческим кулаком в грудь. Удар был мощным. Руккор отпустил трость и отпрыгнул назад. Дрэрон засмеялся и не то крикнул, не то прорычал:

- Весело-о! – после чего ударил чёрной рукой по стене дома рядом. Он без особого труда вырвал оттуда несколько камней и начал поочерёдно швырять их в Руккора с чудовищной силой. Маг, конечно же, поставил тёмный барьер.

И тут Руккор быстро крикнул Истилауду:

- Мечи!

Юноша понял, о чём он. Два изогнутых меча Дрэрона, которые тот выкинул после «превращения». Истилауд быстро решил, что лучше будет помочь Руккору, чтобы тот остановил монстра, и с размаху швырнул ему два клинка.

А в это время Руккор отвлёкся на камни и щит. Именно этого и добивался Дрэрон. Он рванул к врагу, рассчитывая убить попаданием в сердце, пока Руккор был незащищён. И как раз в эту секунду у ног Руккора оказались мечи. Мгновенно он поднял их и принял удар когтистой руки на соединение двух клинков. Раздался звон, Руккор снова отскочил назад. Удар Дрэрона не повредил закалённую дварфийскую сталь.

- Я научил тебя владеть этими клинками, – сказал Руккор, вращая мечи вокруг себя.

Дрэрон в ответ злобно рыкнул и снова кинулся на него. Вот тут началась настоящая битва на равных. Мечи сверкали подобно молниям, но им противостояла когтистая ручища неведомой твари. Рёв Дрэрона смешался со звоном мечей.

Истилауд не смотрел на этот бой. Он повернулся в сторону и побежал подальше отсюда. Юноша не разбирал дороги. Несколько раз спотыкался и падал, но тут же поднимался. В голове у Истилауда было пугающе пусто. Похоже, страх вытеснил всё из его разума.

И тут он уперся в стену. Посмотрел налево, направо… Тупик. И как его сюда занесло?

Назад идти было страшно. Оттуда доносился рёв, звон клинков и звуки падающих стен. Также слышался треск горящего здания, в небо поднимался дым. В городе случилась катастрофа.

Истилауд увидел, как по крышам в сторону площади бегут отряды людей в синем. Спасать командира, не иначе. Многие были сейчас в стычках с солдатами.

Грохот, как будто здание обвалилось. Истилауд сполз по стене и сел на землю. Сейчас он умрёт. Он знал это точно.