Восхождение падшего

Глава 12 - Техно некромант

​Рейз замер посреди заброшенной площади. Дроны-ищейки отлетели назад, освобождая пространство для тех, кто не привык делить славу с рядовыми.
​С высоты парящего вертолета вниз метнулась черная тень. Кайл Мун приземлился первым, сокрушив бетон под ногами. Его глаза «Василиска» горели жаждой реванша.
— Ты мой, Риз Шифор! — прорычал он.
​Следом, с тяжелым, глухим ударом, приземлился Нильс Ван. За его спиной возвышался массивный кибер-гроб, исписанный светящимися рунами программного кода. Как только его ноги коснулись земли, крепления гроба лязгнули, и он с грохотом раскрылся.
​Внутри, вместо припасов, в густом холодном тумане стоял безжизненный робот-солдат, чей экзоскелет был покрыт шрамами от сотен битв.
​— Риз, ты зря заставил нас спуститься сюда, — спокойно произнес Нильс. Он поднял руку, и от его пальцев к гробу потянулись тонкие нити зеленой электрической энергии. — Мои «мертвецы» не знают страха и не чувствуют боли.
​Нильс активировал свой навык: «Техно-некромантия».
​Зеленая энергия хлынула из гроба, заполняя пустые сочленения робота-солдата. Тот дернулся, его пустые окуляры вспыхнули мертвенным светом. Но это было не всё. Энергия Нильса начала расползаться по площади, проникая в обломки старых экзоскелетов и брошенную технику, оставшуюся здесь после прошлых зачисток. Погнутые куски металла начали шевелиться, срастаясь в уродливых, механических марионеток.
​— Кайл, начинай, — скомандовал Нильс, удерживая нити управления. — Я обеспечу тебе армию.
​Кайл Мун оскалился. С такой поддержкой ему не нужно было беспокоиться о защите или флангах.
— Посмотрим, как ты справишься с тем, кто уже мертв, Риз!
​Рейз нахмурился. Он знал, что убивать этих роботов бесполезно — пока Нильс Ван жив и подпитывает их своей энергией, они будут вставать снова и снова, собираясь из любого хлама под ногами.

​Кайл Мун не стал медлить. Его зрачки вертикально вытянулись, наливаясь ядовитым неоном.
— Протокол Доминант: Глаза Василиска! — выкрикнул он.
​Пространство вокруг Рейза прошила невидимая сеть программного взлома. Кайл пытался переписать системный код противника, парализовать его движения на уровне нейро-связи. Но к его ужасу, код Рейза остался незыблемым. 500-й уровень Падшего скрывал в себе защиту, созданную на основе древних протоколов, которые современные капитаны даже не могли расшифровать.
​— Не трать ману, Кайл. Твой взлом на меня не подействует, — холодно бросил Рейз.
​Взревев от ярости, Кайл активировал Маскировку и исчез из реальности, превратившись в едва уловимое искажение воздуха. Начался бешеный обмен ударами. Кайл атаковал из слепых зон, нанося удары со скоростью звука. Рейз, не оборачиваясь, фехтовал с филигранной точностью. Скрежет металла о металл выбивал искры, которые освещали темную площадь как фейерверк.
​В это время ожившие запчасти и мертвые роботы Нильса Вана волнами накатывали на Рейза, пытаясь сковать его движения. Рейз уклонялся, буквально танцуя на лезвии бритвы.
​— Отойди, если хочешь жить! — внезапно рявкнул Рейз.
Он сделал резкое круговое движение мечом. — Техника: Атомный разрез!
​Воздух вокруг него буквально лопнул. Световая волна чудовищной мощи разошлась кольцом, разрезая колонны и остатки машин как масло. Кайл Мун в последний миг совершил отчаянный рывок назад, чувствуя, как жар разреза опалил его нагрудник. Если бы Рейз не предупредил... Кайл был бы разделен на две части.
​— Зачем?! — проорал Кайл, тяжело дыша. — Зачем ты предупредил? Ты мог закончить всё одним ударом! Ты издеваешься надо мной?!
​— Мне не нужна кровь людей, — Рейз выпрямился, его меч гудел от избытка энергии. — Я здесь, чтобы восстановить справедливость и показать миру правду, которую вы скрываете за своими рангами и уровнями.
​Нильс Ван, до этого момента стоявший в тени своего гроба, холодно улыбнулся. Его экзоскелет заискрил изумрудными разрядами.
— Справедливость? Какое громкое слово для покойника. Протокол Доминант: Некро-броня!
​Зеленые нити энергии метнулись от Нильса к Кайлу. Весь металлолом на площади — обломки роботов, куски арматуры, детали шаттлов — пришел в движение. С лязгом и скрежетом они начали облеплять тело Кайла, наслаиваясь друг на друга и создавая массивный, устрашающий кокон из черного железа.
​Кайл Мун почувствовал, как его сила возросла в десятки раз. Он хищно оскалился.
— Значит, я теперь бессмертен, Нильс?
— На ближайшие 13 минут, — отозвался Нильс, отходя глубже в тыл. — Ты не чувствуешь боли, а любые повреждения брони будут мгновенно восстанавливаться за счет моих ресурсов. Положись на меня.
​Рейз перехватил меч двумя руками, его аура вспыхнула чистым белым светом, разрезая сумрак сектора D.
— Ну давай, Кайл. Покажи свою решимость. Я буду бить так сильно, что твоя «бессмертная» броня разлетится раньше срока.
​Нильс Ван лишь поправил окуляры своего шлема.
— Попробуй, Риз Шифор. Мне самому интересно узнать предел моего Доминанта в бою против легенды.

​В бункере от грохота и невыносимой тряски все затихли. Споры угасли, сменившись тяжелым ожиданием. Люди слушали, как наверху разворачивается битва, способная стереть город с лица земли: двое элитных капитанов против Падшего.
​Билл, стоя в толпе, услышал по общей трансляции имя: Нильс Ван. Он вздрогнул, и по его лицу пробежала тень старого, почти забытого ужаса. Он заговорил — тихо, будто в бреду, но в наступившей тишине его слышал каждый.
​— Этот Нильс Ван... — Билл горько усмехнулся. — Я слышал о нем еще тогда, когда вовсю вербовали добровольцев. Никто, кто был в здравом уме, не хотел идти в его отряд. Сумасшедший ученый, техно-некромант.
​Билл поднял глаза на притихших людей.
— Он капитан-псих. Он специально бросал своих солдат в самую гущу бойни, в безнадежные атаки, только чтобы они погибали. Потому что его некромантия по-настоящему работает лишь на свежих трупах. Он оживлял их, превращая в орды механических зомби, которые не знали ни страха, ни боли — одна холодная ярость. А тех, кто выживал, но был ранен, он забирал в свою лабораторию. Он пришивал запчасти прямо к живой плоти, без наркоза, и смотрел, как человеческое тело корчится, пытаясь принять чужеродный металл.
​— Откуда тебе это знать, наладчик? — выкрикнул кто-то из темноты, но голос его дрожал.
​— Я хотел воевать! — взорвался Билл, ударив кулаком по бетонной стене. — Но меня отговорили те, кто видел изнанку этой службы. Говорили, что на поле боя творится такое, что не приснится в кошмаре. Теперь я жалею. Лучше бы я был героем или лежал мертвым, чем жил эту жалкую, трусливую жизнь!
​Он тяжело задышал, сглатывая ком в горле.
— У меня был друг, Ник. Он не струсил, пошел к Вану. Он был талантлив, дослужился до лейтенанта, взял сотый уровень. И этот гад, Нильс, убил его, когда понял, что из живого Ника больше не выжать пользы. Он сделал из него «идеального зомби». И теперь он носит его тело в этом проклятом гробу за спиной, используя как оружие. Сволочь... некромант гребаный! И за таких вы предлагаете нам держаться?