Восхождение падшего

Глава 18 - Алтарь справедливости

​Коридоры мелькали серыми полосами. Тяжелое дыхание Кени эхом отдавалось от стен, но мальчик не отставал. Рейз чувствовал, как энергия 600-го уровня внутри него начинает резонировать с техникой Цитадели.
​— Слушай меня внимательно, Кени! — Рейз на бегу обернулся к мальчику. — Тот нож, что я тебе дал... это не просто сувенир. Это не обычная сталь. В его ядро я вложил технологию Атомного разреза.
​Кени на ходу выхватил клинок, который теперь казался тяжелее и словно вибрировал в руке.
​— Он разрежет любую материю, любой силовой щит, — голос Рейза был суров. — Но у него только один заряд. Один шанс. Без моего прямого приказа — не используй его. Понял?
​— Понял, — Кени крепко сжал рукоять, его глаза светились решимостью, за которой скрывался первобытный страх.
​В сердце Цитадели
​В это же время в герметичном зале главного блока Ръюмо Лилит завершала последние приготовления. Она бережно, словно святыню, поместила мерцающую фиолетовым светом колбу в испарительную установку.
​— Все готово? — В комнату вошел Джин Фаст. Его плащ шуршал по полу, а на лице играла предвкушающая улыбка.
​— Да, — холодно ответила Ръюмо. — С помощью испарений мы пустим вирус через центральный воздуховод прямиком в нижние сектора. Десять минут — и все внизу превратятся в бездумных Сифов. Начнется идеальный хаос.
​— Давно пора избавиться от этого ненужного хлама, — Джин Фаст подошел к панорамному окну, глядя вниз на тусклые огни гетто. — Оставим только тех, кто достоин служить новому порядку.
​Они еще не подозревали, что Рейз и Кени уже у самого входа в блок управления. Но внутри Рейза всё завязывалось в тугой узел. Обновленная система 600-го уровня выдавала пугающие прогнозы. Он понимал: как только начнется перезапись кода в главном терминале, произойдет мощнейший выброс нейро-энергии.
​Рейз понимал: Кени может не выжить. Вирус в воздухе и перегрузка системы — это слишком много для ребенка, чьи гены и так несут в себе код Мэдалли, за которым охотятся все стороны конфликта.
​Таймер: 02:40...

Тишина коридора взорвалась присутствием того, кого здесь не должно было быть. Из тени, плавно и бесшумно, навстречу им вышел человек в белом рваном плаще.
​Адам медленно откинул капюшон. Его бледное, благородное лицо с алыми глазами светилось неестественным спокойствием. Он отвесил изящный, почтительный поклон, словно они встретились в бальном зале, а не в преддверии апокалипсиса.
​— Приветствую тебя, Капитан. И тебя, маленький наследник, — голос Адама лился, как бархат. — Направляетесь к главному входу? Спешите принести жертву на алтарь справедливости?
​Рейз мгновенно выставил меч перед собой, закрывая Кени. Адам лишь тонко улыбнулся.
​— А малец знает, что может не выжить? — вкрадчиво спросил Сиф.
​Кени замер. Его глаза расширились, рука с ножом задрожала.
— Старик... это правда? — голос мальчика сорвался на шепот.
​Рейз не оборачивался. Его спина была напряжена, как струна.
— Я не знаю, Кени, — глухо ответил он.
​Адам расхохотался — чистым, аристократическим смехом, в котором сквозила ледяная насмешка.
— Не знаешь? Или не хочешь говорить? Ради спасения этого прогнившего мира ты решил пожертвовать единственным, что у тебя осталось. Благородно? Отчасти. Но примет ли это мальчишка, когда его гены начнут распадаться в терминале?
​Сиф сделал шаг вперед, разведя руки в стороны.
— Риз, я пришел не драться. Я пришел предложить тебе спасение. Идем к нам. Оставь этот прах. Мы вместе построим будущее, где сила будет законом, а не инструментом в руках таких змей, как Фаст. Мы дадим мальчику жизнь, которую он заслуживает. Мы сотрем Ръюмо и Джина вместе. А потом...
​— Ты не понимаешь, — перебил его Рейз, и его аура 600-го уровня заставила воздух вокруг закипеть. — Мне ваш «лучший» мир до лампочки. Я лишу вашу гидру всех голов сразу. Я перепишу этот мир по справедливости... так, как хотела она.
​— И она хотела, чтобы в твоем плане умер её сын? — парировал Адам, прищурив алые глаза.
​Кени стоял поникший. Слова Адама вонзались в него глубже любого ножа. Правда о том, что он — лишь разменный материал в великой игре, выжгла всё внутри.
— Старик... я не хочу... умирать... — прошептал Кени.
​— Кени, успокойся! — крикнул Рейз, но было поздно.
​Обида, страх и код Атомного разреза смешались в мальчике в безумный коктейль. Кени вскинул клинок.
— ХВАТИТ!
​Вспышка была ослепительной. Горизонтальный росчерк Атомного разреза прошел сквозь пространство, расщепляя сами молекулы воздуха. Адам мгновенно выставил зеркальный барьер, а Рейз, вскинув левую руку, активировал щит 600-го уровня, чтобы не дать удару уничтожить их обоих.
​Грохот был такой, будто здание раскололось надвое. Стены коридора были разрезаны идеально ровной линией, из перебитых кабелей посыпались искры, поднялся густой едкий дым и пыль. На мгновение воцарился хаос.
​— Кени! — крикнул Рейз, пытаясь разглядеть мальчика сквозь завесу.
​Но когда дым немного рассеялся, на месте, где стоял ребенок, было пусто. Кени активировал кибер-маскировку, скрыв свой сигнал и визуальный облик. Мальчик, напуганный предательством «Старика» и правдой Сифа, исчез в лабиринтах Цитадели, забрав с собой единственный ключ к перезаписи мира.
​Адам, стоя среди обломков со своей неизменной улыбкой, отряхнул плащ.
— О... кажется, твоя справедливость только что сбежала от тебя, Капитан. Посмотрим, кто найдет его первым — ты, я или Ръюмо.

Рейза мгновенно окружили , а Сиф исчез...

​Рейз стоял посреди дымящихся руин коридора, подняв руки. Вокруг него щелкали затворы винтовок, а в воздухе застыло напряжение, которое можно было потрогать рукой.
​Ален Гост — капитан 4-го отряда, мастер зачисток, держал Рейза на мушке своего плазменного карабина. Его лицо было бледным от ярости.
— Бежать некуда, Падший! — прокричал он. — Ты ответишь за каждый разрушенный шлюз!
​Коди Брук, стоявший чуть позади, сжимал свой планшет так сильно, что костяшки побелели. Его взгляд метался от Рейза к показателям системы. «Риз, почему ты сдался? Где Кени?» — этот вопрос кричал в его голове, но он не мог произнести его вслух.
​Когда Рейза вели в шаттл для перевозки в «Черный Блок», небо над Цитаделью внезапно окрасилось в багровый цвет. На всех нейро-интерфейсах одновременно вспыхнуло кровавое уведомление:
​[ВНИМАНИЕ: СЕКТОР D — МАССОВОЕ БИОЛОГИЧЕСКОЕ ЗАРАЖЕНИЕ]
[КОД: C1N1-9. АКТИВАЦИЯ ТИПА «СИФ»]
[ПРИКАЗ: ПОЛНАЯ БЛОКИРОВКА НИЖНИХ УРОВНЕЙ]

​Шаттл содрогнулся. Капитаны замерли, глядя на ужасающие сводки: тысячи людей внизу начинали мутировать, превращаясь в безумных тварей.
​— Что там происходит?! — выкрикнул Симу Хайкен, его голос дрожал. — Там же наши заводы, наши люди!
​В этот момент по общей связи раздался вкрадчивый, пропитанный ложью голос Джина Фаста:
— Внимание всем подразделениям. Это Фаст. Нападение на лабораторию было лишь отвлекающим маневром. Мы имеем дело с террористическим актом невероятного масштаба. Я уверен — это часть плана Риза Шифора по свержению власти. Поместить его в изолятор немедленно! Никто, слышите, никто не приближается к нему без моего личного приказа. Я свяжусь с Лютером для принятия решения об экзекуции.
​Коди Брук почувствовал, как к горлу подкатывает тошнота.
— Какого хрена... — прошептал он. — Какие приказы Фаста? Там люди гибнут! Мы должны спускаться и эвакуировать сектор!
​Коди резко развернулся к своим бойцам:
— Глаз не сводить с Риза! Если хоть один волос с него упадет — ответите передо мной.
Он развернулся и быстрым шагом направился к выходу из ангара. Ему нужно было найти способ связаться с Лютером или Каслом.
​Прорыв Кайла Муна
​В это же время в секторе развертывания Кайл Мун, едва оправившийся после боя , уже запрыгивал в десантный модуль. Его броня была вмята, но взгляд горел чистым пламенем.
​— Капитан Мун! — крикнул ему вдогонку штабной офицер. — Приказа о выдвижении не было! Джин Фаст приказал ждать!
​— К черту Фаста! — Кайл ударил по кнопке герметизации люка. — Долг капитана — защищать граждан, а не ждать, пока бюрократы решат, сколько трупов допустимо для статистики.
​Модуль Кайла сорвался с креплений и рухнул вниз, в сторону задыхающегося от вируса гетто.