Восхождение падшего

Глава 19 - Город Жертва

Внизу, на главной улице гетто, разворачивался кошмар. Те, кто вдохнул газ, падали в конвульсиях. Их тела неестественно выгибались, кожа серела, а прямо из суставов с хрустом прорастали острые металлические шипы. Это не была просто болезнь — вирус «Сигма-9» заставлял материю человека перестраиваться в примитивное подобие Сифа.
​— Мама! Мамочка, вставай! — тонкий детский голосок прорезал гул паники.
​Бил увидел их. На перекрестке, прямо под ядовитой струей пара, молодая женщина прикрывала собой двоих детей. Она уже кашляла, её пальцы судорожно сжимали края старой куртки. А из теней переулков уже выходили настоящие Сифы — те, кто пришел «собирать урожай». Это были не элитные воины вроде Адама, а бездушные охотники, чьи глаза светились мертвенным синим светом.
​— Твари... — прорычал Бил.
​Он не был капитаном, у него не было 600-го уровня или меча из атомной стали. У него был только старый верстак, пара самодельных шокеров и ярость человека, которого снова решили выбросить на помойку.
​Бил спрыгнул с лестницы, на лету активировав самопальный экзоскелет на правой руке.
— Сюда! Бегите к лестнице! — крикнул он, загораживая женщину от приближающегося Сифа.
​Сиф издал щелкающий звук и прыгнул. Бил встретил его мощным ударом разряженного конденсатора прямо в грудную пластину. Раздался треск, посыпались искры, и монстра отбросило в стену.
​— Хватай детей! Живо в дом! — Билл подхватил младшего ребенка под мышку, а мать, спотыкаясь и задыхаясь, побежала следом за ним вверх по шатким ступеням.
​
​Они ворвались в его каморку. Билл с грохотом задвинул стальной лист, служивший дверью, и заблокировал его магнитным засовом. Снаружи тут же раздались удары — Сифы чувствовали живую плоть.
​В комнате было темно, только мониторы, которые раньше транслировали бой Рейза, теперь показывали помехи и кровавые системные предупреждения. Женщина упала на пол, прижимая к себе плачущих детей.
​— Спасибо... — прохрипела она, глядя на Билла. Её глаза были чистыми — она не успела вдохнуть критическую дозу. — Кто вы?
​— Просто сосед, — Билл тяжело дышал, перезаряжая свои шокеры. — Сидите тихо. У меня тут стоят фильтры на вытяжке, газ не пройдет. Но если они проломят стену...

В воздухе висел едкий, металлический запах вируса C1N1.
​Билл приник к щели. То, что он увидел, выжгло в его памяти след навсегда.
​Внизу, в неоновом мареве, смешанном с фиолетовым газом, творился ад. Сосед Билла, старик, который еще утром чинил радиодетали, теперь бился в конвульсиях, пока из его спины с хрустом не вырвались сегментированные костяные отростки. Его облепили Сифы, вгрызаясь в плоть, ускоряя трансформацию. Крики людей обрывались резко, сменяясь бульканьем и рычанием.
​Билл отшатнулся от окна. Его вырвало прямо на пол.
— Я не герой... — прошептал он, вытирая рот рукавом. — Я просто спрятался в норе.
​Он посмотрел на женщину с детьми. Он спас троих. А там, за стеной, тысячи рвали на части прямо сейчас. Он чувствовал свое бессилие как физическую боль. Какая разница, какой у тебя уровень, если ты просто смотришь, как мир захлебывается в крови?
​В этот момент крыша его лачуги содрогнулась. Потолок проломился, и в комнату, подняв тучу пыли, рухнул человек в тяжелой броне.
​
​Кайл Мун поднялся на ноги. Его доспех с эмблемой Змей был залит темным маслом и кровью. Он тяжело дышал, его плащ был опален. Он не смотрел на Бена — он смотрел в пролом, откуда доносилось рычание.
​— Их слишком много, — прохрипел Кайл, сжимая рукоять клинка. В его глазах не было привычного высокомерия — только бесконечная усталость человека, который осознал, что его фракция сотворила монстра.
​— Ты... — Билл вскинул свой шокер. — Ты из Змей! Это ваш вирус! C1N1 — это ваша разработка!
​— Убери игрушку, парень, — Кайл даже не повернулся. — Если бы я хотел вашей смерти, я бы просто не спускался сюда. Мои «собратья» превратили мой долг в бойню.
​Не успел Билл ответить, как из тени за разбитым дверным проемом раздался спокойный, но напряженный голос:
— Он прав. Сейчас не время делить на Змей и Львов. Мы все в одной братской могиле.
​В комнату быстро вошел Коди Брук. Его форма Льва была в беспорядке, в руках он сжимал портативный дешифратор, который бешено пищал, фиксируя уровни заражения.
​— Коди? — Кайл Мун удивленно вскинул бровь. — Ты-то что тут забыл? Твой пост в центральном штабе.
​— Штаб захвачен Фастом и Ръюмо, — Коди быстро подошел к терминалу Билла и начал подключать кабели. — Лютер Фаир «повержен», Рейз в изоляторе. Если мы не перекроем подачу C1N1 через главный узел здесь, в секторе D, через час спасать будет некого.
​Коди посмотрел на Билла, затем на Кайла.
— У нас есть капитан Змей, который умеет драться, аналитик Львов, который знает коды, и ты, Билл — человек, который знает каждый закоулок этого гетто.
​Билл посмотрел на свои дрожащие руки, потом на детей в углу.
— И что мы будем делать?
​— Мы сделаем то, на что у Джина Фаста не хватило яиц, — Коди вывел на экран схему насосной станции. — Мы вернем Рейза в игру. Но сначала — нам нужно выжить в этом секторе.


Кайл Мун оскалился, и в этом оскале не было ничего от защитника — только холодный блеск клинка, готового к жатве. Он понимал: чтобы дать Коди время, он должен превратить себя в самую яркую мишень в этом аду.
​— Хакер, — бросил Кайл, не оборачиваясь к Коди, — я устрою здесь резню и оттяну всё это дерьмо на себя. Твоя задача — закрыть чертовы шлюзы. Ночка будет долгая, постарайся не сдохнуть раньше времени.
​С этими словами Кайл выпрыгнул в разбитое окно. Еще в падении его тело окутала агрессивная алая аура. Едва коснувшись земли, он активировал навык [ПРОВОКАЦИЯ: ЗОВ БЕЗДНЫ]. Мощная волна звукового и ментального давления разошлась по улице, заставляя каждого Сифа и каждого мутанта в радиусе трех кварталов замереть и обернуться в его сторону.
​— Сюда, куски кода! — прорычал Кайл.
​Сотни тварей, привлеченные его яростью, бросились за ним. Кайл бежал в сторону заброшенного индустриального склада, уводя орду подальше от жилых домов Билла. Как только он оказался на открытом пространстве, он развернулся, выставив меч.