Восхождение падшего

Глава 24 - Контрольная точка удалена

Лютер Фаир и Нильс Ван молча наблюдали за этим безумием со стороны. Лютер крепче сжал рукоять своего молота, его глаза сузились.
— Смотри, Ван... — пробасил он. — Это и есть истинная причина, почему Фаст так долго удерживал власть. Он не просто капитан, он — системный якорь.
​Купол Джина Фаста, мерцающий золотистыми гексагонами, даже не дрогнул после колоссального взрыва Рейза. Сам Джин, стоя в центре своей «Золотой Тюрьмы», вытирал кровь с губ, но на его лице сияла фанатичная, почти безумная улыбка.
​— Доминант: Золотая Тюрьма Тысячи Истин — КОНТРОЛЬНАЯ ТОЧКА: ПЕРЕЗАПИСЬ! — взревел Фаст.
​Пространство вокруг него дернулось, словно зажеванная пленка старого фильма. Поверженные капитаны, чьи доспехи были разрушены, а силы истощены, внезапно окутались золотым светом. Секунда — и Симу Хайкен снова стоял на ногах с целыми кулаками. Ръюмо Лилит снова ощутила прилив энергии в своих кабелях. Ален Гост вновь увидел в небе свой рой дронов.
​Все повреждения были стерты. Все смерти — отменены. Они вернулись в строй в своей идеальной форме, как будто боя и не было.
​Рейз замер, тяжело дыша. Его фиолетово-черное пламя «Господства» слегка заколебалось. Он осознал: Джин Фаст — это не просто противник, это бесконечный цикл. Пока стоит этот купол, капитаны Химеры бессмертны. Они могут нападать снова и снова, изматывая его, пока его уровень 1350 не выжжет его собственные клетки дотла.
​— Значит, таков твой Доминант, — прохрипел Рейз, выпрямляясь. — Ты превратил реальность в видеоигру, где у тебя бесконечные жизни. Что ж... значит, мне придется попотеть, чтобы стереть саму твою «точку сохранения».
​Мадараме Марон, наблюдавший за этим с высоты своей платформы, медленно провел рукой по лицу, стирая одинокую каплю пота. Его глаза лихорадочно блестели.
— Прекрасно, Джин... Просто прекрасно, — прошептал он про себя. — Позабавь его еще немного. Хорошо, что мне не пришлось вступать в бой самому, пока у меня есть такой инструмент, как ты. Мой истинный код пока останется в тени.
​Капитаны Химеры, усиленные перезаписью, снова бросились в атаку. Симу Хайкен с утроенной яростью целил в грудь Рейза, а Ръюмо Лилит плела из молний сеть, которая должна была окончательно обездвижить Падшего Капитана.
​Бой вспыхнул с новой, еще более страшной силой. Рейз понял: чтобы победить, ему нужно пробиться сквозь бесконечный легион к самому Фасту и разбить его временную петлю.
​— Ну же! — крикнул Рейз, и его аура [Форматирования] вспыхнула с новой силой, вступая в конфликт с золотым куполом. — Посмотрим, сколько раз ты сможешь вернуть их с того света!
​В это время Адам, наблюдая за этим циклом смерти и возрождения, начал медленно поднимать руку. Ему надоело смотреть на одну и ту же сцену...

​Рейз, чьи силы были почти на исходе, вдруг почувствовал, как невидимая, колоссальная волна энергии буквально смела капитанов «Химеры» с площади, отбросив их к самым стенам Цитадели.
​Джин Фаст, стоявший в центре своего мерцающего золотом купола, в недоумении огляделся. Его уверенность в собственной неуязвимости испарилась в одно мгновение.
— Адам?! Какого...?! — выкрикнул он, но слова застряли в горле.
​Ръюмо Лилит, чьи «электрические змеи» в одночасье погасли, сузила глаза до предела. Её рука инстинктивно легла на рукоять меча, но она застыла, почувствовав исходящую от Адама угрозу, перекрывающую всё, что она знала ранее.
​Адам небрежно щелкнул пальцами. В воздухе, где только что вибрировал совершенный код Фаста, раздался отчетливый звук бьющегося стекла. Купол, считавшийся абсолютной защитой, покрылся сетью трещин и с грохотом рассыпался в цифровую пыль.
​Джин Фаст даже не успел осознать, что произошло. Он продолжал стоять, глядя на свои пустые руки, когда вдруг его глаза расширились от шока. Из его груди, прямо там, где пульсировало ядро его Доминанта, медленно показалось окровавленное лезвие.
​За его спиной возник Хадзи. Его лицо, как всегда, было бесстрастным, а в глазах читалась лишь холодная точность хирурга.
​— Как... — прохрипел Фаст, захлебываясь собственным кодом. — Хадзи... я же...
​— Это моя способность, — негромко ответил Хадзи, поворачивая клинок. — «Задержка времени: 10-секундный лаг». Твоя система просто не успела обработать факт моего присутствия у тебя за спиной. Ты поймешь, что был пронзен, только сейчас.
​Джин Фаст судорожно всхлипнул, падая на колени. Его жизнь, его «контрольные точки» — всё это стало бессмысленным перед лицом способности, которая обманула само время.
— Мы же... мы же союзники... — прошептал он, глядя на Адама. — Зачем?!
​Адам подошел к умирающему Фасту, ехидно улыбаясь. Его красные глаза сияли холодным, расчетливым светом.
— Мне надоело ваше торможение, Джин. Ваше бесконечное разыгрывание партий, которые ни к чему не ведут. Я решил сменить союзников. Рейз... он идеален для нас, Сифов. Он — живое воплощение хаоса, который нам нужен.
​Рейз, тяжело дыша и с трудом удерживая равновесие в своей форме «Господства», прищурился. Его взгляд был тяжелым, полным недоверия и скрытой угрозы.
— Не обольщайся, Адам. Я вам не союзник. Я уничтожу любого, кто встанет у меня на пути, к какой бы стороне вы ни принадлежали.
​Адам лишь улыбнулся, глядя на него как на неразумное дитя, не осознающее своего предназначения.
— Союзник, Рейз... Просто ты пока этого не понял. Время покажет.
​Тело Джина Фаста окончательно обмякло, превращаясь в поток безжизненных данных. Золотая тюрьма исчезла. На мосту воцарилась гробовая тишина, прерываемая лишь далеким воем сирен.
​«Химера» была обезглавлена, но настоящая игра только начиналась.