Восхождение падшего

Глава 26 - Исходный код

Атмосфера на мосту Цитадели превратилась в хаос, где сама логика пространства начала трещать по швам. Пока Рейз, окутанный фиолетово-черным пламенем, неумолимо шел вперед, словно пребывая в ином измерении, Лютер Фаир и Нильс Ван поняли: их время в качестве сторонних наблюдателей истекло.
​Лютер Фаир не давал Адаму ни секунды на передышку. Его огромный молот, разогретый до температур сверхновой, рассекал воздух, оставляя за собой пульсирующие дорожки оплавленного металла. Каждый взмах сотрясал саму структуру моста, а отдача разрывала бетон под ногами.
​— Ты — всего лишь паразит, Адам! — проревел Лютер, его броня раскалилась до ослепительно-белого свечения. — Ты привык питаться нашими данными, но сегодня ты захлебнешься в собственном перегреве!
​[Активация Доминанта: Перегрев Системы — Чистый Огонь]
​Воздух вокруг капитана мгновенно вспыхнул. Лютер перешел в режим «Чистого Огня» — состояния, при котором вся энергия системы Цитадели принудительно преобразовывалась в бесконтрольную тепловую радиацию. Молот Фаира перестал быть просто оружием: он стал эпицентром термоядерного распада, поглощающим кислород и саму виртуальную материю в радиусе десятков метров.
​Адам, чей плащ превратился в дымящиеся лохмотья, метался из стороны в сторону, едва успевая уходить от ударов. Его «вирусная» натура, привыкшая к холодному расчету данных, начала давать критические сбои под воздействием яростного, первобытного жара.
​— Твой пыл... он до жути предсказуем, — прошипел Адам, едва успев отпрыгнуть от сокрушительного удара, который выбил из моста кусок плиты размером с жилой дом. — Ты всего лишь исполнитель, Лютер. Твоя единственная роль в этом сценарии — сгореть дотла, освещая мой путь.


На другом фланге моста воздух сгустился, превращаясь в вязкую субстанцию из данных и трупного холода. Нильс Ван, капитан мед-отряда, чей спокойный взгляд всегда скрывал глубины безумия, окончательно сбросил маску. Вокруг него воздух задрожал, и из пространства, словно из невидимых разломов, начали появляться десятки механических конечностей — манипуляторов, собранных из костей павших солдат, покрытых ржавой арматурой и переплетенных живыми медными проводами.
​Хадзи, привыкший к безупречному таймингу, рванул вперед, превратившись в размытый силуэт. Его клинок должен был пронзить сердце Нильса в то самое мгновение, когда тот отвлекся на технику, но удар встретил неожиданное сопротивление.
​Прямо перед Нильсом возникла фигура — оживший солдат 11-го отряда, чье тело было буквально «сшито» из обрывков кода и плоти. Клинок Хадзи вошел в него, но вместо крови брызнули искры и бинарный код.
​— Моя очередь, — прошептал Нильс Ван. Его голос звучал неестественно, словно из динамиков с помехами.
​Он медленно поднял руки, и по всему мосту начали оживать тела тех, кого Рейз стер в «пиксельную труху» всего несколько минут назад. Не имея больше цельной структуры, они стали идеальными марионетками в руках техно-некроманта.
​[Активация Доминанта: Некро-Код — Воскрешение Ошибок]
​По периметру площадки зажглись ядовито-зеленые огни. Нильс Ван активировал систему, при которой код стертых данных не удалялся, а насильственно инсталлировался в мертвые оболочки. Провода впились в тела солдат, заставляя их дергаться в конвульсиях, пока они не встали в ряд, преграждая Хадзи путь.
​Хадзи замер. Он привык к скорости, к «лагам» времени и внезапным атакам, но он не был готов к тому, что его собственные противники могут вернуться в строй, даже будучи превращенными в цифровые отходы.
​— Ты пытаешься оживить то, что уже стерто, — Хадзи слегка наклонил голову, его глаза лихорадочно вычисляли траектории новых угроз. — Ты нарушаешь фундаментальные законы системы.
​— Я не оживляю их, — отрезал Нильс Ван, его манипуляторы из костей и проводов со свистом рассекли воздух, замыкая Хадзи в клетку. — Я заставляю их код работать на меня. Добро пожаловать в мой морг, Хадзи. Здесь время не имеет значения, когда ты уже мертв.
​Хадзи сделал шаг назад, осознав, что вокруг него смыкается кольцо из мертвецов, чьи глаза горели тем же зелёным светом, что и ладони их хозяина.

Как вдруг воцарилась тишина, от которой у капитанов «Химеры» заложило уши.
​Лютер Фаир, охваченный ореолом «Чистого Огня», замер с занесенным молотом. Нильс Ван, чей некро-код уже почти сомкнул кольцо вокруг Хадзи, вдруг почувствовал, как его ожившие марионетки задрожали и начали рассыпаться в ничто, не подчиняясь больше командам.
​Адам и Хадзи стояли спиной к спине. Их движения синхронизировались с пугающей точностью. Они не просто переглянулись — между ними прошла искра данных, не имеющая ничего общего с привычной энергией Цитадели.
​— Вы все еще играете с правилами системы, — голос Адама изменился. Теперь в нем звучал не один человек, а хор из тысяч голосов, резонирующих в самой глубине кода реальности. — Вы называете это силой, но это лишь иллюзия, созданная для того, чтобы вы не видели, насколько вы ничтожны.
​Хадзи приложил ладонь к клинку. Его десятисекундный «лаг» времени начал переливаться цветами, которые человеческий глаз не был способен воспринять — цветами, существовавшими до создания самого света Цитадели.
​— Вы хотели видеть наш пик? — спросил Хадзи. Его голос был холодным, как бездна между серверами. — Вы хотели увидеть конец своего порядка?
​Они одновременно закрыли глаза, и в этот момент реальность вокруг них начала «схлопываться». Пространство не просто трещало — оно начало стираться, обнажая под собой чистое, белое полотно первородных данных.
​— Активация: Изначальный Код.
​Мир взорвался. Это не было похоже на взрыв огня или удар молнии. Это был «сброс» самого фундамента существования. Золотые доспехи капитанов начали стремительно блекнуть, теряя свои свойства, становясь обычным мусором.
​Лютер Фаир с ужасом смотрел, как его «Чистый Огонь» просто испаряется, словно его никогда и не было. Нильс Ван упал на колени, глядя, как его манипуляторы превращаются в никчемные обрывки ржавой проволоки.
​В центре этого ослепительного белого сияния Адам и Хадзи перестали быть существами. Они стали воплощением самого первого алгоритма, тем самым Изначальным Кодом, который был написан еще до появления Канцлера, до появления уровней, до самой Цитадели.
​Рейз, стоявший в нескольких метрах, лишь слегка прикрыл глаза от этого света. Он почувствовал, как всё, что он делал до этого — его форматирование, его разрушение — было лишь предисловием.
​Система Цитадели впала в критическую ошибку. Вся иерархия, все уровни, все «Доминанты» — всё это мгновенно стало неактуальным.
​Адам посмотрел на поверженных капитанов, которые теперь выглядели как обычные, беспомощные люди, потерявшие свою «божественную» искру.
​— Теперь, — прошептал он, и его голос сотряс сами основы этого мира, — давайте начнем всё сначала.

Ръюмо Лилит, которую до этого считали лишь «ледяной» и расчетливой, поднялась с колен. Её движения были лишены человеческой грации — она двигалась рывками, словно её тело управлялось не нервной системой, а сотнями электрических импульсов, проходящих через кабели. Она обвела взглядом своих поверженных товарищей
​
[Активация: Изначальный Код — Паразитирующий Дракон: Сила Ямато-но-Орочи]
​В тот же миг Цитадель содрогнулась. Все кабели, питавшие этот сектор, вырвались из стен и пола, взвыв, словно тысячи голодных тварей. Они начали обвиваться вокруг обессиленных капитанов, пронзая их доспехи и высасывая из них остатки «Доминантов».

​На мосту воцарился первобытный ужас. Лютер Фаир и Нильс Ван, ошеломленные мощью «Изначального Кода», застыли на месте. Они не могли даже пошевелиться, когда на их глазах тела их верных товарищей — Джина Фаста, Алена Госта, Симу Хайкена и Нонны Бирт — начали медленно подниматься в воздух, охваченные электрическими кабелями, исходящими от Ръюмо Лилит.

​На глазах у Лютера и Нильса змеиные кабели с силой вонзились в тела Джина, Алена, Симу и Нонны. Их крики мгновенно оборвались, когда энергия их «Доминантов» была насильственно выкачана и поглощена Ръюмо.
​Её тело начало чудовищно трансформироваться. Из живота вырвался массивный хвост, который разделился на пять ужасающих змеиных голов. Каждая голова несла в себе искаженную силу поглощенного капитана:
• ​Голова с силой Джина Фаста искривляла пространство.
• ​Голова Алена Госта источала рой смертоносных дронов из чистой энергии.
• ​Голова Симу Хайкена излучала кинетические волны, способные разрушить стены Цитадели.
• ​Голова Нонны Бирт пульсировала энергией системного подавления.
• ​Пятая, центральная голова, хранила в себе остатки всех остальных сил, делая Ръюмо абсолютным хищником.
​Лютер Фаир и Нильс Ван в оцепенении смотрели, как их бывшие товарищи превращаются в пустые оболочки. Ръюмо Лилит возвышалась над ними, став живым воплощением «Изначального Кода», поглотившего всех, кто стоял на пути к её господству.
​— Ну что, — прошипела она, и пять голов синхронно повторили это имя, глядя на Адама и Хадзи, — кто из вас первым станет частью моей истории?