Восхождение падшего

Глава 29 - Новая эра

Путь к ядру был устлан не только металлом, но и обрывками чужих амбиций. Адам и Хадзи, когда-то казавшиеся непобедимыми архитекторами хаоса, выглядели сейчас жалко: у Хадзи отсутствовала рука, а тело Адама напоминало сплошной ожог от контакта с чистой энергией Ръюмо.
​— Она окончательно слетела с катушек, — прохрипел Хадзи, прижимая культю к груди. — Хорошо, что мы не стали с ней дальше играть...
​— Даже я не подозревал, что в ней скрыт такой потенциал, — Адам тяжело опирался на стену, жадно впитывая остатки энергии из проходящих мимо кабелей. — Но главное — мы здесь. А она мертва
​У выхода из катакомб, где ослепительный свет Мирового Древа заливал всё пространство, они наткнулись на группу: Кени, Коди и Кайл Мун стояли в нерешительности перед Рейзом. Мальчик, увидев изможденного, покрытого кровью Шифора, просиял:
​— Старик! Эй, мы тут!
​Рейз медленно повернул голову. Его улыбка была уставшей, но в ней читалось странное, пугающее спокойствие.
— Ты дошел, Кени. Молодец. Но... я передумал.
​Слова повисли в воздухе, как лезвие гильотины. Коди Брук, чьи сканеры работали на пределе, сделал шаг вперед:
— Передумал? Рейз, о чем ты? Мы должны обновить систему через код Кени! Ты же сам это спланировал!
​В этот момент Адам и Хадзи, подхромывая, вышли из тени.
— Рейз, подожди, — голос Адама звучал опасно, в нем сквозило осознание ловушки. — Что ты хочешь сделать?
​Рейз обвел всех взглядом, затем перевел его на Адама.
— Я хочу спокойствия. И делать тебя, Адам, исходной версией мира я не собираюсь.
​Адам оскалился. Он щелкнул пальцами, и невидимые силы, подчинявшиеся его воле, мгновенно скрутили Кени, Коди и Кайла.
— Я знал, что ты придешь к этому, — прошипел Адам, чьи раны начали стремительно затягиваться под действием регенерации. — Ты узнал правду, да? Ты не хочешь обновления. Ты узнал, кто на самом деле отправил нас сюда как «вирус» и зачем.
​Рейз шагнул навстречу, его фигура начала меняться, становясь тяжелой и давящей, как сама гравитация.
— Не я узнал, — тихо сказал он. — Это всё выяснила мать Кени. Вы — антивирус, который считает, что он хозяин дома. А мы... мы просто мусор, который нужно удалить. Ты хотел использовать нас с Кени как движок для своего возвышения, как программное обеспечение, которое перепишет этот мир под твои нужды. Но мне это не по нраву.
​Рейз поднял «Стиратель». Воздух вокруг него завибрировал.
— Протокол: Доминант. Активация: Стирание из системы. Цель: Сифы. Минор, Амур, Хадзи — Удаление.
​В одно мгновение, прежде чем кто-то успел вдохнуть, Минор и Амур, стоявшие в тени, и сам Хадзи рядом с Адамом начали распадаться на бинарную пыль. Они даже не успели закричать — просто растворились в пространстве, став ничем.
​Адам отшатнулся, его лицо исказилось от ярости и непонимания.
— Да что это такое?! Что за сила у тебя?! Что ты вообще хочешь?!
​Адам бросился в атаку, превращаясь в чистую энергию, но Рейз даже не ответил. Начался бой, в котором реальность начала плавиться.
​Кени, прижатый к стене невидимой силой, наблюдал за стариком. В глазах мальчика застыл ужас, смешанный с абсолютным доверием. Никто не понимал до конца, к чему ведет Шифор — к спасению или к окончательному обнулению. Но одно было ясно: Рейз больше не служил ни системе, ни Адаму. Он служил только той истине, которую скрывала от всех них сама Цитадель.
​Вопрос оставался лишь один: делает ли он это ради всех них, или ради того, чтобы в конце концов стереть из кода самого себя?

Ярость Адама, подогреваемая «Изначальным Кодом», не знала границ. Он регенерировал с пугающей скоростью, его тело постоянно меняло форму, превращаясь то в поток чистых данных, то в монолитную глыбу из черного металла. Каждый его удар сотрясал корни Мирового Древа, и если бы не защитное поле вокруг Кени, Коди и Кайла, их бы уже давно стерло в пыль.
​Рейз же был тенью самого себя. Рана от «Кодекса Палача», нанесенная Мадараме, пульсировала багровым светом, его аура мерцала и гасла. Он изнывал от усталости, его движения были тяжелыми, а «Стиратель» казался налитым свинцом. Но в его глазах по-прежнему горело ледяное безразличие.
​— Ты слабеешь, Шифор! — взревел Адам, нанося удар, который должен был расколоть Рейза надвое. — Твой код разлагается! Ты — ошибка, которую я сейчас исправлю!
​Рейз едва успел заблокировать удар, и сила столкновения отбросила его к самому стволу Древа. Он сплюнул кровь, его тело содрогалось от боли.
​— Ошибка... — прошептал он, и его голос был тише шелеста листвы Древа. — Ошибкой было позволить вам поверить, что вы — хозяева.
​Адам бросился в решающую атаку, его рука превратилась в гигантский клинок из черной пустоты. Это был удар, который должен был поглотить Рейза целиком. Но в то самое мгновение, когда клинок Адама должен был коснуться его груди, Рейз… замер.
​Он не стал уклоняться или блокировать. Он просто опустил «Стиратель».
​Адам, не ожидавший этого, на долю секунды замешкался. И этой секунды Рейзу хватило. С нечеловеческим усилием, превозмогая боль, он сделал резкий выпад, вонзая «Стиратель»… в ногу Адама.
​Это не было смертельным ранением, но оно было… другим. «Стиратель» не просто ранил Адама — он начал стирать его связь с «Изначальным Кодом». Черный металл на теле Адама начал осыпаться, его регенерация замедлилась, а глаза налились ужасом. Он упал на колени, не в силах подняться.
​— Я… я не могу… Почему… — прохрипел Адам, глядя на свои руки, которые начали распадаться на пиксели.
​Рейз, тяжело дыша, навис над ним. Он был изможден, но в его глазах читалось торжество.
​— Смотрите… — прошептал Рейз, и его голос, усиленный «Стирателем», разнесся по всей Цитадели. — Смотрите все. Вот ваш «бог». Вот ваше «безумие». Вот ваш «антивирус». Он — всего лишь программа, которая боится собственного удаления.
​Рейз повернулся к Мировому Древу. Его корни пульсировали мягким, золотистым светом, словно приветствуя его.
​— Вы хотели обновления… — сказал Рейз, обращаясь ко всей Цитадели, ко всем, кто еще остался в живых. — Вы хотели порядка… Но вы не понимали, что порядок — это не тюрьма. Порядок — это… свобода.
​С этими словами Рейз поднял «Стиратель» и с силой вонзил его… в самое сердце Мирового Древа.
​Золотистый свет Древа мгновенно сменился ослепительной вспышкой белого света. Цитадель содрогнулась от мощнейшего импульса, который прошел через все уровни, все серверы, все нейросети. Время замерло. Реальность начала распадаться.
​Кени, Коди и Кайл, завороженные этим зрелищем, наблюдали, как мир вокруг них начинает меняться. Золотые купола, черные шпили Цитадели, все Доминанты — всё это начало растворяться в белом свете, превращаясь в чистую, первозданную энергию.
​Рейз, всё еще сжимавший рукоять «Стирателя», улыбнулся. Его тело начало распадаться на белые пиксели, но в его глазах больше не было безразличия. В них горела… надежда.
​Он не знал, что будет дальше. Он не знал, какой мир родится из этого хаоса. Но он знал одно: этот мир больше не будет тюрьмой. И он сделал всё, что мог, чтобы это произошло.
​Белый свет поглотил всё. Цитадель перестала существовать. Начиналась новая эра.