Восхождение в тени Магической Британии!

Глава одиннадцатая.

24 декабря 1970 года.

— Ваша газета, хозяин, — покорно произнес Кикимер и, немного склонив голову, протянул свежий выпуск Ежедневного Пророка Ориону Блэку, который вальяжно восседал в своем кресле и неспеша пил ароматный бодрящий кофе.

За окнами только-только начинало светать, и тусклый свет с трудом проникал в рабочий кабинет мужчины. Услышав слова домовика, Орион поставил чашку с горячим напитком на столик, который стоял рядом, и взял газету из рук домового эльфа. Кикимер еще несколько секунд молча смотрел на своего хозяина, ожидая дополнительных указаний, но, так ничего и не услышав, исчез с приглушенным хлопком, оставляя главу рода Блэк в одиночестве.

Поудобнее откинувшись на спинку кресла, Орион развернул газету и принялся читать ее. Если еще минуту назад у него было сонное, но все же хорошее настроение, то теперь, после прочтения заголовка статьи, которая расположилась на первой полосе свежего издания Ежедневного Пророка, сонливость мужчины полностью исчезла, а хорошее настроение переросло сначала в легкое недоумение, а после и вовсе в раздражение.

«НАПАДЕНИЕ НА АМИАСА НОТТА! МАГГЛОРОЖДЕННЫЕ БРОСАЮТ ВЫЗОВ ЧИСТОКРОВНЫМ?!»

(Примечание: Нотт-старший - имя персонажа в каноне неизвестно, поэтому имя в работе выдумано автором.)

Несколько раз моргнув, проверяя, не показалось ли ему, Орион еще раз прочел заголовок, после чего опустил взгляд ниже и на несколько секунд остановился на колдографии, с которой на него смотрел кривящийся и угрюмый Амиас Нотт, тело которого было покрыто множеством бинтов, что свидетельствовало о том, что даже магическая медицина с трудом справляется с теми травмами, что получил мужчина.

«Прошедшей ночью было совершенно дерзкое нападение на Амиаса Нотта! Поистине ужасное происшествие приключилось на окраине Косого переулка, когда лорд Нотт собирался отправиться домой. Неизвестная женщина напала на чистокровного волшебника со спины, что позволило ей послать в него неизвестное проклятие, которое и стало причиной того, что лорд Нотт попал в больницу Святого Мунго. Нам удалось связаться с ним и узнать его мнение касаемо данной ситуации:

— Уверяю вас, слухи о моей травме весьма преувеличены! Конечно, это не значит, что со мной все в порядке, но спешу вас заверить, ничего непоправимого не случилось. Что же касается нападавшего... это точно была женщина. Она напала на меня со спины, и я даже не успел среагировать, не говоря о том, чтобы внимательно рассмотреть ее лицо. Но я отчетливо слышал фразу: смерть чистокровным!»

Оторвав взгляд от статьи, Орион тяжело выдохнул и посмотрел на чашку кофе, которая по прежнему стояла на столике рядом. Лицо мужчины было напряженно, а его ладони непроизвольно сжались в кулаки, портя выпуск Ежедневного Пророка, который он всё еще держал в руках.

— Началось, — прошептал себе под нос Орион.

Он не был глупым и прекрасно понимал, что истина была описана в полутонах этой статьи. Амиас — сильный волшебник, который просто не мог не заметить человека, который следил за ним! Нет... он точно знает, кто на него напал. Знает и молчит.

— Кикимер, — произнес Орион и рядом с ним с тихим хлопком появился домовик, вопросительно глядя на своего хозяина, — срочно принеси мне пергамент и перо.

***

Ард стоял напротив большого, но обшарпанного окна, вид из которого выходил на маггловскую часть Лондона. Его взгляд рассеяно скользил по бедным домикам, которые расположились вокруг Дырявого котла, и лишь звуки проезжающего неподалеку поезда, создающего небольшую дрожь в комнате, заставляли парня поморщиться. Он был полностью сосредоточен на мыслях о том, что случилось несколько часов назад. Первая Магическая Война — стартовала.

Ард не знал, когда именно она началась в его прошлой жизни, но отчетливо осознавал, что теперь, в его новой жизни, именно он стал тем самым спусковым крючком, который породил открытое противостояние. Его местами детская манера поведения сыграла с ним злую шутку.

Парень прикрыл глаза и стиснул зубы, в его руке появился маленький шарик из слизи, который от неконтролируемого магического выброса стал хаотично менять форму прямо на ладони Арда.

— Пекло, — прошептал он и напряженно выдохнул, его голову вновь заполнили образы прошедшей ночи.

***

Ночь цепко окутала улочки Лютного переулка, и лишь тусклый свет парочки фонарей освещал главную улицу. Большая часть магазинов и лавочек были закрыты, но это, казалось, никак не повлияло на странных, бедно одетых людей, которые даже ночью не спешили покинуть столь злачное место.

Ард прошел большую часть переулка и свернул в очередной мрачный, ну, в смысле еще более мрачный, чем остальная часть Лютного, промежуток. Из воспоминаний Эвелин он точно знал, куда ему нужно идти, чтобы найти тот самый бордель, в котором работает женщина.

Но знал ли он о том, что будет ей говорить, когда найдет? Нет. Он даже не был полностью уверен в том, что женщина будет на своем рабочем месте. Возможно, после его скромной подачки она решит пропустить одну из смен для того, чтобы провести время с дочерью, которая, судя по ее воспоминаниям, является единственным важным для нее человеком в этом мире.

— Это может оказаться неплохим рычагом давления... — пронеслась мрачная мысль в голове Арда, но надолго она не задержалась, ведь он быстро потряс головой, прогоняя ее прочь.

Замерев на месте, Ард осмотрелся по сторонам и увидел нужное здание, которое среди местных гордо именовалось «Алой комнатой» хотя большинство называли его Красным борделем.

Глубоко вдохнув, парень сделал шаг в сторону публичного дома и стал прикидывать в голове все варианты того, как ему попасть внутрь и не вызвать при этом лишнего шума.