Восхождение в тени Магической Британии! V.2

Глава четвертая.

21 августа 1970 года, детский дом «Ридхэм».

Этот день начался точно так же, как и все остальные до него.

Утренние лучи солнца проникли в приютскую комнату, вынуждая Арда открыть глаза и поморщиться от ослепляющего света. Впрочем, длилось это недолго и уже через несколько секунд парень сидел на краю кровати, размышляя о том, что запланировал на сегодняшний день.

Визит в Гринготтс – задача непростая, учитывая тот факт, что ему всего одиннадцать и, честно говоря, он все еще не решил, что именно будет говорить. У него была простая цель: открыть счет, который, как он надеялся, уже к концу года пополнится солидным количеством галлеонов.

Но планировать и делать – вещи совершенно разные.

Еще одна проблема заключалась в том, что покинуть приют ночью, когда большая часть его обитателей спит, довольно легко, но вот днем... днем все становится намного сложнее. И все же у Арда был план на этот счет, пусть и не самый надежный.

— Нужно найти мадам Браун, — направляясь в ванную комнату, прошептал он.

Работница приюта была осведомлена о том, что мальчик зачислен в малоизвестную частную школу и уже в конце лета покинет приют. Парень планировал воспользоваться этим знанием и сказать женщине, что на сегодняшний день у него запланирована встреча с Минервой МакГонагалл. Скорее всего, мадам Браун будет только рада, если его не будет в приюте и с радостью отпустит на эту встречу, но...

— Хм, — зайдя в ванную и встав напротив зеркала, Ард задумчиво посмотрел на свое отражение. — В случае, если она не поверит мне, я всегда могу использовать легилименцию.

Час спустя.

Покинуть приют, к удивлению парня, оказалось легче, чем он думал. Конечно, у мадам Браун и еще пары сотрудников возникли определенные вопросы, но несколько фраз, подкрепленные легкой магией внушения, довольно быстро убедили их в том, что у него запланирована важная встреча с преподавателем.

Оказавшись на малопримечательной Лондонской улочке, Ард отправился искать укромное, лишенное лишних магловских глаз, место. Найти такое оказалось несложно и уже через несколько минут, стоя возле дороги, он достал волшебную палочку.

— Навевает воспоминания, — с легкой улыбкой произнес он, несколько раз взмахивая палочкой возле проезжей части.

Будучи Гарри Поттером, он впервые воспользовался «Ночным Рыцарем», когда покидал дом Дурслей перед третьим курсом. Тогда, сам того не подозревая, он вызвал магический автобус простым броском палочки, но... потом оказалось, что можно просто взмахнуть палочкой возле дороги и результат будет точно таким же.

«Ночной Рыцарь» появился практически сразу, открывая свои двери перед Ардом.

— Залезай быстрее, малец, — из автобуса раздался энергичный голос, принадлежавший мужчине средних лет. — Куда едем? — спросил он, когда парень оказался внутри.

— Дырявый котел, — подходя к ближайшему поручню, ответил Ард.

— Ага, хорошо, — быстро бросил водитель. — Держись крепче, поездочка будет быстрой!

***

— Приехали, — остановившись напротив магического паба, оповестил пассажиров, в частности Арда, водитель. — За проезд шесть сикелей.

— А-а... Сколько это в фунтах? — недоуменно уточнил парень, совершенно не знающий нынешнего курса обмена магических и магловских валют.

— Три фунта, — спустя несколько секунд, потраченных на раздумья, ответил ему водитель.

— Дорого, — отсчитывая необходимую сумму, пробурчал Ард. Разумеется, цена была завышенной, но это был единственный способ расплатиться в данный момент. — Держите, — протянув мужчине три фунта, парень направился на выход из «Ночного Рыцаря».

— Удачи, еще увидимся! — с местами безумным смешком бросил водитель и закрыл двери.

Дырявый котел.

Оказавшись внутри паба и бегло осмотревшись по сторонам, желая удостовериться, что здесь нет Хогвартских преподавателей, Ард направился к барной стойке.

Том, бессменный работник Дырявого котла, стоял за своим рабочим местом и, судя по настороженному взгляду, за кем-то наблюдал. Проследив за траекторией его взгляда, парень заметил двух мужчин, сильно выделяющихся на фоне остальных посетителей заведения. Одеты они были явно богаче, чем местные завсегдатаи, да и тот факт, что они заняли дальний столик, расположенный в самом конце паба, также говорил о том, что пришли они сюда не для того, чтобы просто выпить.

Наблюдая за ними в течение нескольких секунд, Ард пытался вспомнить их лица по своей первой жизни, но, к сожалению, ничего не получилось. Вероятно, он просто не знал их. И все же его не отпускало странное чувство неправильности, так и кричавшие ему о том, что здесь что-то не так.

— А, это ты малыш, — неожиданно раздался голос Тома, переставшего вести пристальную слежку за странными посетителями и обратившем все свое внимание на магловского мальчишку, которого недавно приводила Минерва.

— Да, здравствуйте, — повернувшись к мужчине, отозвался Ард.

— Привет-привет, — с беззубой улыбкой ответил Том. — Чем могу помочь?

— Мне нужно пройти на другую сторону, — слегка понизив тон, словно боясь привлечь ненужное внимание, ответил парень.

— Ну, это можно устроить, — спустя мгновенье сказал мужчина. — Тебе открыть проход или сам знаешь как это делается?

— Знаю, — с легкой улыбкой ответил Ард.

— Тогда иди вон туда, — Том указал пальцем в сторону выхода на задний двор, получая в ответ благодарный кивок от парня.

***

Косой переулок – главная жизненная артерия Магической Британии. Место, где в любое время дня и ночи можно встретить десятки, а то и сотни ведьм и волшебников, снующих тут и там в поисках необходимых товаров и просто для развлечения. Конечно, иногда здесь также можно встретить весьма странных и не шибко приятных личностей, что так и норовят свернуть в какой-либо закоулок, зачастую ведущий в Лютный переулок.