Восхождение волхва-Горностая

Быль 2. Туман на реке. В душе туман

Когда дочь селянина допивает чарку с заваренным зверобоем, жар проходит, и девушка уж может ясно мыслить.

Горностай связывает целебную траву в пучок и передаёт пожилому крестьянину.

- Засуши и можешь подушку им набить. Зверобой и сны плохие отгоняет, а девице сейчас спать спокойно прежде всего нужно. И ещё, нить красную на руку ей повяжи. От сглаза защитит.

- Вот спасибо тебе, Горностай, – селянин берёт руку дочери и гладит. – А то ведь как мёртвая лежала, дышать не могла.

- Ветер впусти ненадолго, он болезнь унесёт, – волхв направляется к выходу, а крестьянин подскакивает, чтоб проводить.

Он предлагает Горностаю если уж не потрапезничать в их доме, то хоть кусок хлеба с собой взять. Волхв отказывается с благодарной улыбкой и выходит на улицу.

Северная лагородская деревушка стоит совсем близко к реке Лаге. Река вьётся вокруг всего княжества, перетекает в Лучеславские земли и уходит на юг. Широкая она, шире остальных рек, и часто люди думают, что Лага в себе чудищ речных скрывает. Русалки уж точно её облюбовали. Не просто так река стольких рыбаков утопила.

Горностай смотрит на речку с холма. На другом берегу Лаги лес раскинут, а деревьев не видно совсем, только кроны – туман утренний скрыл берёзы да осины. Парит над водой, точно хлопок пушистый.

- Экий туман, – говорит тихо волхв вышедшему крестьянину. – Густой какой.

Старик тоже глядит на реку. И бледнеет вдруг, как туман этот.

- Ох, не к добру. Не к добру туман.

- Почему? – беспечно лепечет волхв. – Туман от нечисти защитить может. Помню, раньше пастухи колдовать умели – туман напускали, чтоб дикие звери коровок не нашли.

- Да как бы этот туман самой нечистью напущен не был, – крестьянин в беспокойстве качает головой. – Иди в столицу, Горностай. И князя о тумане предупреди, уж на всякий случай.

- Какой такой случай?

- Иди, волхв, иди скорей. Бог с тобой, – селянин прячется в доме.

Горностай хмурится и спускается с холма, ступая на дорожку в Лагород. А взгляд всё от тумана оторваться не может.

Что ж скрывается в дымке этой? Ужель чудище?

- Ёлка, ты чувствуешь там кого-нибудь?

Сам волхв не чует в тумане нечисти, но на его чутьё полагаться дурно: почти все свои силы он растерял. А вот Ёлочка кое на что способна ещё. Но деревянная фигурка горностая на конце посоха сидит, оперев лапки на оберег Белобога, и молчит.

- Ну, коль не чувствуешь…

И волхв быстро забывает о тумане.

Дорога в Лагород коротка и легка. Утренняя прохлада и сырость лицо щекочут, а ветер гоняет хмарь. Пасмурный сегодня денёк.

В столицу Горностай приходит, когда Посадские дружинники в красных кафтанах уж вовсю по городу ходят. Посадские дружинники собраны князем специально, чтобы княжество объезжали, искали тех, кому помощь нужна, за порядком следили. Потому мало в Лагородских землях болезней, драк и краж. Да и благодаря этим дружинникам Горностай работу себе находит.

Нечем до ночи заняться волхву, и он идёт к одному из Посадских.

- Здравствуй, друг-воин, – Горностай кланяется Посадскому. – Как служба?

- Это, ты, Горностай? Здравствуй, – дружинник тоже кланяется волхву, потом продолжает разглядывать список какой-то. Наверно, с просьбами горожан да сельчан. Из-за того, что мало, кто на Руси грамоте обучен, люди сами подходят к дружинникам, если помощь в чём нужна, а те записывают. – Да вот, нет опасностей серьёзных, потому и просят глупости всякие. Кому кошку с дерева достань, кому мужа-пьяницу из канавы подыми. Тошно уж, выпроваживать таких приходится.

Горностай смеётся, тихо, но искренне.

- А для меня работёнки нет?

- Да куда уж тебе? Всё переделал, всех вылечил.

- Ну вот, что ж мне, без дела теперь слоняться?

Похоже, пора наведываться в другие княжества и пробовать там жить.

- Вылечил дочку крестьянскую? Зуб даю, сглаз на ней был, потому что за богатого замуж скоро выходит.

- Вылечил. Да, сглаз и был, – вздыхает Горностай. Что ж люди без зависти к другим никак жить не могут? – Интересно, кто у них там пастухом работает? Говорят, пастухи сглазить кого угодно могут.

Что же он сегодня пастухов всё вспоминает? То туман ему напомнит, то сглаз…

- А, точно, – волхв обращается к дружиннику. – На Лаге сегодня густой туман. А старик сказал, что это знак плохой. Просил даже князю доложить. Не знаешь, из-за чего?

Посадский поднимает глаза на Горностая, мутнеет лицом. Брови хмурит, потом вновь взгляд отводит.

- Туман, говоришь? Хм… – думает сколько-то, и опять на волхва смотрит. – Слушай, Горностай, вот работёнка тебе: сходи снова на Лагу. Погуляй, понаблюдай. Только осторожен будь. Не шуми особо. Если услышишь или почуешь что, уходи сразу. Как вернёшься, в терем к князю иди, расскажешь всё.

Совсем ничего не понимает Горностай. Что ж разволновались все так из-за тумана этого? Но кивает волхв, разворачивается и шагает в сторону реки.