Восхождение злодейки. Пленница наследного принца

Глава 4

Сидя в камере, я наблюдала, как медленно сменяется время суток. Волосы подсохли и сложились тугими кольцами серебристо-белого цвета, и я занимала себя тем, что гладила их пальцами, пытаясь разобрать спутанные пряди. От такого долгого расчесывания кудри распались, став просто волнистыми. Только местами на концах упорно завивались.

Элфра любила заботиться о своей внешности, но особое удовольствие ей приносил уход за волосами. Где-то посреди бескрайнего океана, на необитаемом острове, она обустроила себе уютное местечко. И частенько возвращалась туда, чтобы побыть наедине с собой. Она могла часами сидеть перед зеркалом, проводя расческой по серебристым прядям и любуясь собственным отражением. Мне, как читателю, об этом кратком факте стало известно из диалога между главным героем и ундиной. Она рассказывала ему о своем тайном месте незадолго до смерти. Предлагала Атису сбежать туда вдвоем.

Меня же природа ни сногсшибательной внешностью, ни выдающейся шевелюрой не наградила. Хотя, и нельзя сказать, что я не хороша собой. Но длинные, густые волосы всегда были моей заветной мечтой. Я старательно отращивала их и до двадцати лет боролась за каждый сантиметр. Но, увы, мои старания были тщетны. Волосы упрямо не желали расти ниже плеч, превращаясь в тонкие, секущиеся сосульки, что не добавляло эстетики образу.

Пришлось выбирать между красотой и мечтой. Я предпочла первое и отрезала лишнюю длину почти без сожалений. Последние четыре года носила стильное каре, тратила деньги на уход и походы в парикмахерскую, а также дополнительное время по утрам на укладку. И теперь мне буквально на голову свалилось такое богатство.

Перебирая пряди, я занимала себя тем, что прокручивала в голове события дня. Удивительно, насколько точно внешность встреченных мною сегодня людей схожа с иллюстрациями из книги. Например, Абантес: высокий здоровяк с золотистой кожей, пламенно-рыжими волосами, бакенбардами и бородой. Этакий классический военный мужлан, не обделенный умом.

И, конечно, главный герой. Помнится, именно из-за него я приобретала книги в бумажном формате – чтобы увидеть его визуал на многочисленных иллюстрациях. Мне нравилось разглядывать Атиса, он был красавчиком и в моем вкусе. Я частенько пыталась представить, как бы он выглядел в жизни, если бы мне довелось однажды встретить его реальный прототип. Очень хотелось посмотреть, действительно ли он так хорош, или художник приукрасил.

Иногда на изображениях появлялись и второстепенные персонажи. Элфра тоже была на паре картинок: на одной она отдавала Атису зеркало, на другой – принимала из его рук яд. Помнится, художнику прекрасно удалось передать нереальную, нечеловеческую красоту ундины.

Если бы не эти картинки, я бы не смогла узнать Атиса в повозке и не поняла бы так быстро, что попала в мир романа. Теперь мне известно время, место и примерный сюжет. Остались сущие мелочи – взять себя в руки и придумать план действий. Поскольку сейчас у меня не было ни единого представления о том, что делать после побега и как найти способ вернуться домой.

Вот так я сидела, ворошила прошлое и настоящее до самой ночи, наблюдая, как все вокруг постепенно окрашивается в черно-белые оттенки. Ни еду, ни одежду так и не принесли. Я слышала отдаленные звуки поселения, но никто не подходил к моей темнице целый день. Меня оставили здесь одну, и будь я человеком, то уже бы рыдала от страха и отчаяния. Но в ртутных глазах Элфры не было ни слезинки, так же, как и волнения в теле. Оно просто сидело и ждало, когда я прикажу ему действовать.

За стенами все давно стихло, а внутрь пробрался холод. Хоть я и не чувствовала его, при дыхании изо рта вырывалось облачко пара, а плащ и одеяло стали влажными на ощупь. Не знаю, сколько прошло времени после захода солнца, ведь из-за ночного зрения я не могла этого определить по сгущающейся тьме. Сейчас глубокая ночь или время даже не приблизилось к полуночи?

Я долго не могла решиться на действия. План, что был придуман утром, уже не казался таким хорошим по нескольким причинам. Во-первых, из-за Атиса в поселении наверняка было усилено патрулирование. Во-вторых, я точно знала, что в главном доме есть охрана и сторожевой пес Абантес, который если не спит, то находится у постели принца вплоть до его пробуждения.

Пробираться через такое количество человек, не имея представления ни о расположении патрулей, ни о точном местонахождении главного героя – глупое и заранее провальное решение. Даже Элфра не сумела бы дойти до принца незамеченной. «Впрочем, – тут же мысленно поправила я себя, – Владычица вод просто убила бы всех на своем пути и без помех добралась до цели». Но мне такой вариант точно не подходил.

В какой-то момент я все же набралась сил и встала с койки. Подошла к дверце клетки, схватилась за один прут двумя руками и потянула его на себя, упираясь ногой в основание. Железяка неохотно поддалась манипуляциям и сдвинулась. Затем я выбрала рядом стоящий прут и сделала то же самое в противоположную сторону.

Получившегося пространства хватило, чтобы пролезть боком, а потом я попыталась закрыть брешь. Однако мои старания не увенчались успехом, все равно было видно, что металл гнули. Пришлось оставить как есть, сильно возиться с этим я не хотела.

Деревянная дверь закрыта на засов с обратной стороны, поэтому можно было даже не пытаться ее открыть. Если и хватит сил – слишком много возни и шума. А вот попробовать расшатать четыре прута оконного проема, что находится аккурат на уровне глаз, можно. Мне как раз достаточно места, чтобы пролезть.

В первую очередь я принялась за те два, что были расположены посередине. Их нужно было не просто раздвинуть, а сломать и отогнуть так, чтобы не пораниться об острые края. Сами пруты не были тоньше тех, что я гнула чуть раньше. Но работать с ними из-за короткой длины оказалось не в пример сложнее.