Восхождение злодейки. Пленница наследного принца

Глава 6

Я бросила беглый взгляд в угол клетки, туда, где лежали снятые перчатки и платок, затем вновь посмотрела на Атиса. Спустя несколько мгновений уловила неповторимый аромат драконьей крови, и сердце тут же пустилось вскачь. По коже побежали мурашки, дыхание участилось, в животе сладко потянуло. Тело ундины реагировало на принца предсказуемо и однозначно, давая понять, что радо появлению этого человека.

А вот я, будучи запертой внутри этого тела, не испытывала столь бурного восторга. Если бы здесь оказался взрослый Атис, я бы ничего против не имела. Красивая внешность вкупе с ощущением властности очень будоражили сознание. Но передо мной предстал мальчишка, пусть и симпатичный, но по подростковому угловатый. А дети меня никогда не интересовали.

Но глупое чудовище было в восторге. Элфра уже «влюбилась» в своего убийцу и требовала его соблазнить. Хорошо, что на руках глейпнир. В противном случае, воздух вокруг уже давно заполнился бы феромонами чаровницы озера. На Атиса такое точно не подействует – его защищает драконья кровь. А вот на солдат в лагере – еще как! Очень бы не хотелось ощутить на себе последствия столь сильной магии соблазнения.

Атис неотрывно смотрел на меня, а я на него. И воздух, как мне казалось, электризовался между нами. Тело ундины не чувствовало перепада температур, но от одного только взгляда карих глаз его бросало в жар.

Интересно, а что принц думал обо мне в этот момент? Наверняка ему рассказывали о запертом в клетке чудовище. Но, судя по первой реакции, увидеть нечеловечески красивую и хрупкую на вид женщину герой никак не ожидал.

В романе Элфра отталкивала Атиса всем: от нее несло кровью и опасностью, она вела себя вульгарно и вызывающе. И ела людей, что служили будущему королю. Ундина никогда бы не смогла добиться расположения принца.

Но теперь их встреча состоялась в иных условиях. Мощная магическая аура Владычицы вод сейчас была ослаблена глейпниром и продолжительным голодом. Поведение, присущее многовековой сущности, переменилось. От кровожадного озерного монстра осталась только оболочка – мое присутствие добавило ундине человечности. Поэтому сейчас Элфра больше походила на красивую девушку, попавшую в беду. С учетом всего перечисленного вставал вопрос: какой будет реакция главного героя на обновленную версию злодейки?

Наконец, Атис отмер и опустил взгляд на мои связанные и скованные руки. Затем посмотрел на миску помоев, что стояла подле клетки. Мне снова принесли несвежие, вывалянные в земле потроха, которые я тут же брезгливо отставила в сторону. Из-за дождя посуду не убрали вовремя, и она полдня простояла там, наполняя воздух под полотном смрадом. А выставить ее я не решилась. Не хотела, чтобы дождь размыл это дерьмо по доскам, и они провоняли.

Атис медленно протянул руку к моему обеду и, подняв осторожно к лицу, понюхал, сморщив свой аристократический носик. Затем, быстро стрельнув в меня глазами, положил миску на место.

– Что это? – спросил он.

– Мой обед, – последовал лаконичный ответ.

Его брови удивленно взлетели вверх. Тоном человека, не привыкшего уважать чьи-либо чувства, Атис поинтересовался:

– И что, таким, как ты подобное нравится?

Я недоверчиво уставилась на него. Он что, серьезно?

– Нет, конечно, – ответила, не скрывая возмущения в голосе.

Поняв, что гость пришел не с дурными намерениями, я успокоилась и вновь уселась на дощатый пол клетки, вытянув ноги. Спина привычно уперлась в прутья, а связанные руки легли поверх сведенных бедер. Я еще немного повозилась, принимая более удобное положение, а затем перевела безучастный взгляд на принца и уставилась на него в упор.

Как мне использовать тебя? Мелькнула мысль, что было бы неплохо сыграть на своей внешности. Ведь, какой бы отвратительной в понимании людей ни была сущность Элфры, ее личико никогда не оставляло мужчин равнодушными. Хрупкая красота ловко вводила их в заблуждение, неизменно пробуждая инстинкты защитника.

Именно поэтому солдатам было строго запрещено приближаться к клетке, а мне – обнажать свое тело. Среди такой толпы обязательно нашелся бы самаритянин, который захотел бы помочь прелестнице сбежать. И капитан это прекрасно понимал.

Тот факт, что Атис увидел лицо ундины, наверняка не понравится Абантесу. Вряд ли старый воин желал, чтобы самый важный в королевстве человек был очарован обликом монстра. Уж не знаю, какие планы серый кардинал строил на мой счет и на что рассчитывал, решившись тащить за собой. Но подвернувшийся мне шанс я постараюсь использовать по полной.

Поэтому я была даже рада, что предстала перед Атисом в столь неприглядном свете. Изнеженный мальчишка, который не имел ни малейшего представления о том, что творилось за стенами замка, мог стать полезным союзником. Если умело надавить, то он обязательно воспылает ко мне жалостью и состраданием. И, возможно, с его помощью я смогу выбраться из этой клетки.

– Тогда почему тебя кормят этим? – Атис вырвал меня из размышлений очередным вопросом.

Я моргнула, прогоняя остатки задумчивости, и сфокусировала внимание на сказанных словах. Что ж, раз принц интересуется, почему бы не поведать ему о сложившейся ситуации?

– Люди возненавидели меня за то, что я… отличаюсь от них, – растекающийся сладким медом голос звучал слегка неуверенно. Будто я потеряла всякую надежду на то, что ситуация когда-нибудь изменится. – Абантес обещал мне еду взамен на помощь, что я оказала ранее. Но его люди, кажется, не очень довольны принятым решением. Каждый день мне приносят тухлятину, которую я не смогу съесть даже если буду умирать от голода.