Восхождение злодейки. Пленница наследного принца

Глава 8

Я уже практически перестала ждать принца, когда он наконец пришел. Появился возле моей клетки на четвертый день после разговора с Абантесом, потрепанный и уставший. Как и в прошлый раз, Атис забрался в телегу, подлез под ткань и уселся прямо на доски. В руках вместо арбалета он держал несколько освежеванных тушек и дощечку с неаккуратно вырезанным углублением.

Не хотела это признавать, но не только Элфра обрадовалась визиту принца. В сердце разлилось приятное тепло, нос защекотал аромат драконьей крови, который перебивал все остальные запахи. Вынужденная изоляция привела к тому, что мне остро не хватало хоть какого-то общения. Так долго находиться наедине с собой, без интернета, телевизора и любых других эффективных пожирателей времени оказалось крайне сложно.

Атис немного замялся, потом со словами «вот, я тут принес» передал через прутья решетки гостинцы. Сначала самодельное подобие тарелки, затем тушки, которые я сразу уложила в посуду. От аппетитного запаха мяса я непроизвольно сглотнула слюну. Видимо, Атису понравилась моя реакция, вид у него был крайне довольный.

– Я подумал, что после стольких недель без пищи ты проголодалась, – обозначил он мне свою щедрость. – Терион рассказал, что обнаружил в лесу, идя по твоему следу.

Парнишка тонко улыбнулся, будто это его изрядно забавляло:

– Растерзанную лошадь. У тебя хороший аппетит, съеденной части хватило бы на двести порций, не меньше.

Несмотря на попытки держаться непринужденно, я вспыхнула будто спичка. Боги, как стыдно-то. Я и не думала, что кто-то увидит место моего пиршества. Можно было догадаться, что Абантес захочет проверить историю и вообще понять, откуда я пришла. Но я все равно не была к этому готова. Интересно, они нашли то место, у которого я очнулась впервые? Что подумали, когда увидели еще чьи-то выпотрошенные останки?

– Благодарю, – я хотела тут же приступить к трапезе, но жадный взгляд Атиса останавливал. Отставив посуду в сторону, я села на пятки лицом к герою, уперев руки в колени. Что ж, я не прочь и поговорить.

– Терион рассказал мне, как ты гнула металл, пытаясь выбраться из заточения. Впечатляет, – после небольшой паузы продолжил он смущать меня. А потом стер с лица улыбку и серьезно сказал: – Меня зовут Атис. А как твое имя? У тебя же оно есть?

Я на секунду замерла от необычного и интригующего чувства, что всколыхнул этот вопрос. За все время никто ни разу не поинтересовался моим именем. Как будто эти люди давали понять, что им не важно, как зовут будущий труп. Меня это не обижало, просто сейчас было отмечено как факт. Впрочем, я и сама не стремилась заводить знакомства ни с кем в лагере. Значение имели только Атис и Абантес.

– Элфра, – представилась в ответ я.

Принц отвел взгляд, пошевелил губами, повторяя беззвучно имя, и сам себе кивнул. Затем снова посмотрел мне в глаза:

– Федрик сказал, что при первой встрече ты просила сопровождение в город. Ты все это время жила среди людей?

– Не совсем, – дернув плечом, я смутилась.

На этот вопрос у меня нет однозначного ответа. Я сама жила среди людей в другом мире, но вот Элфра – точно нет. По возвращении в человеческую среду первое время она лишь охотилась в поселениях, а обитать предпочитала в лесах близ водоемов. И только после убийства потомка человека, из-за которого обратилась ундиной, Владычица вод решила обосноваться в его родовом замке.

– Знаешь, Федрик и Терион – лучшие следопыты королевства, – начал рассказывать Атис, как понял, что не дождется от меня развернутого ответа. – Они бывалые воины, много чего видели, и куда только не наведывались. Но никогда они не встречали никого, похожего на тебя. Остальные… существа… неразумны и их не интересует ничего, кроме охоты на все, что движется.

Принц взял паузу, и я подняла на него взгляд. Карие глаза смотрели не отрываясь, выражение лица было мягким, а поза – расслабленной. Он не опасался меня, несмотря на осведомленность о нечеловеческой природе моего тела. И всем своим видом излучал любопытство, какой-то еще совсем детский исследовательский интерес.

– Я хочу сказать спасибо и извиниться за то, как с тобой обращались, – произнес он серьезным тоном. – Возможно, тебе будет трудно понять, но все люди, что находятся здесь – приближенные моей семьи. Я не могу оправдать их несправедливое к тебе отношение, но благодарен за твое великодушие. Ты не только не пыталась убить их при встрече, но и помогла избежать беды. Я не останусь в долгу и найду способ помочь тебе.

Он кивнул на мои руки:

– Та веревка, что на тебе сейчас. Это глейпнир. Знаешь что-нибудь об этом?

Я неопределенно пожала плечами. Насколько я помню, антимагическую сеть использовали в романе, когда одно из поселений атаковали восставшие мертвецы. Еще ее несколько раз упоминали вскользь, как способ решить проблему с ундиной. Знаю, что любой предмет называют глейпниром, если он напитан силой Святой. И что эти вещи стоят дорого и могут лишить сил таких, как я.

– Глейпниры создают в церкви из разных предметов и используют против существ с магическими способностями, – стал рассказывать Атис. – На людей, даже магов, они не действуют, но эффективны против тех, чья сила имеет… потусторонний характер. Ты не сможешь его снять, как бы ни старалась. И он блокирует твою магию за счет святой силы, что сильнее любой нечистой. Я видел синяки и черную кровь, когда пришел в первый раз – не пытайся больше освободиться, это только ранит тебя.