Восхождение злодейки. Пленница наследного принца

Глава 13

Стена отчуждения, которую я выстраивала в мыслях между собой и Атисом больше недели, рассыпалась с гулким звоном и захрустела битым стеклом под ногами вошедшего в комнату принца.

Он спешил, запыхался и выглядел устало. Но, несмотря на это, нашел время перевести дух и галантно постучаться, прежде чем войти. Я же, стараясь придерживаться элементарных правил приличия, степенно пригласила его и вздрогнула, когда услышала свой изменившийся от предвкушения голос.

При виде принца у меня задрожали руки, и я поспешила спрятать их за спиной, сцепив пальцы в замок. Запах драконьей крови вперемешку с уличной свежестью ударил в нос, и от этой притягательной смеси комната перед глазами на секунду заплясала. Сама не знаю, как продолжила стоять, ведь ноги вмиг стали ватными. Они словно приросли к полу, и я не могла даже шага сделать навстречу, так и замерла у окна с глупым видом.

Тем временем мальчишка, совсем не понимая, что творится сейчас со мной, подошел ближе. Он взял меня за плечи и осмотрел с ног до головы, а затем, убедившись, что все в порядке, заглянул в глаза. В местах, что касались его ладони, кожа нестерпимо горела, распространяя по телу жар. Я увидела, как поплыло лицо Атиса, и поняла, что плачу.

По венам бежал жидкий огонь, я выдохнула и испуганно отступила от героя. Его руки, что так осторожно сейчас касались меня, застыли в воздухе, а затем медленно опустились. Вид у Атиса был слегка виноватый, но при том радостный, и он совсем не пытался этого скрыть. Тот факт, что едва прибыв, он сразу помчался ко мне, говорил о многом.

Я попыталась изобразить улыбку, но и сама понимала, какой кривой и неестественной она вышла. Почувствовала, как задрожали уголки губ и, прежде чем успела позорно разрыдаться, проговорила укоризненно:

– Ты опоздал. Собрание временного совета уже три часа как началось.

– Я знаю, – искренне улыбнулся Атис. – Кое-что случилось, поэтому я не смог вернуться раньше. Ты ждала?

– Конечно! – я опустила взгляд и поспешила отвернуться. – Ты обещал, что все решишь, просил не уходить, а сам пропал. Абантес приходил, сказал, что в лагере тебя нет. Неужели твои дела дороже моей жизни? Если бы ты не вернулся, меня могли казнить.

– Не могли, – мягко не согласился Атис. – Абантес – важный человек, но его слово стоит за моим. А я дал четкие распоряжения на твой счет. Сегодня будет решаться только вопрос о том, дозволено ли тебе остаться здесь на тех же правах, что и другим людям.

Понимание сказанных слов было сродни отрезвляющему подзатыльнику. Я едва не задохнулась от праведного возмущения. Вот же! Ни слову! Ни единому слову этого лживого капитана верить нельзя! Он же явно дал мне понять, когда приходил, что собирается настаивать на казни. Я все три дня готовилась к тому, что Атис действительно может не успеть вернуться, и тогда меня лишат головы в попытке скрыть тайную натуру капитана. Старый пустослов, чтоб тебя!

Этот гнев был очень кстати, он помог вырваться из оцепенения, которое охватило меня при виде принца. Я бросила на Атиса колючий взгляд, собираясь высказать все, что думаю о его помощнике.

И едва сумела сдержать слова, рвущиеся с языка. Принц не виноват, что этот взрослый и умудренный жизнью мужчина обвел его вокруг пальца, придумав повод покинуть лагерь, и пытался сделать то же самое со мной. Таков характер Абантеса, прописанный автором романа, ничего с этим уже не поделаешь. Хорошо, что я знаю, на какие подлости способен этот персонаж, и ему не удастся меня больше одурачить.

Я выдохнула, прикрыла на мгновение глаза, пытаясь вернуть утраченное душевное спокойствие. Когда вновь посмотрела на Атиса, была полностью в трезвом уме и здравой памяти:

– Вот как, – почти незаинтересованно сказала я. – Не знала. Мог бы и предупредить.

Хитрая улыбка наползла на губы Атиса:

– Даже если бы все пошло не по плану, ты всегда могла уйти. Я не просто так освободил тебя от кандалов.

На это замечание я только поджала губы и, скрестив руки на груди, встала в позу, перенеся вес тела на одну ногу, а вторую выставив вперед. И плевать, что я сейчас выгляжу и чувствую себя надутым ребенком. Это все из-за того, что Элфра соскучилась по герою, а я за те дни, что снимала глейпнир, довольно сильно укрепила с ней связь.

– Тогда почему ты еще здесь? Иди, твои люди тебя ждут.

Атис пытался казаться серьезным, но ничего не получалось, его губы продолжали расползаться в улыбке:

– Ты меня прогоняешь?

– Да.

– Что ж, ничего не поделаешь. Но будь мы в моем замке, ты бы не смогла так просто меня выгнать, – попытался съерничать герой.

Он еще никогда не говорил открыто о своем положении, поэтому считалось, что я не знаю о статусе принца. Но при этом Атис спокойно демонстрировал передо мной благородное происхождение, древность рода и причастность к высшим слоям общества. А я же, в свою очередь, отыгрывала роль невежественного чудовища, которое не понимало разницы между принцем королевства и простым аристократом. Действительно, откуда мне знать?!

Увидев, что эти слова меня совсем не впечатлили, Атис сдался:

– Уже ухожу. Мне действительно нужно спешить, – он кивнул в знак прощания. – Был рад повидаться. Я еще навещу тебя, как закончу с делами.