Восьмой цвет радуги. Книга 3. Выбор

Глава 9

Кэрэн думала только о воде. Других мыслей в ее голове просто не осталось. Во рту пересохло. Утром она не смогла проглотить ни одного кусочка лепешки. Хлеб высох на жаре и превратился в сухари. Все фрукты Кэрэн съела еще вчера. Шел третий день пути. Внутренний голос нашептывал ей, что еще два дня она точно не вынесет, что нужно попросить воды у Кадира… Он ведь ей предлагал. Глупо отказываться, когда предлагают…

К обеду мысли Кэрэн стали тягучими и вязкими, как патока, и потеряли всякий смысл. Подумав о чем-нибудь, она тут же забывала об этом, возвращалась к мысли спустя какое-то время и снова ее теряла. Когда караван остановился на дневной привал, Кэрэн сползла с верблюда и пошла туда, где помощники Кадира уже устанавливали шатер. Она шла очень уверенно. По крайней мере, ей так казалось.

До шатра оставалось около десятка шагов, когда ее колени подогнулись, и она рухнула на песок. Что произошло потом, Кэрэн не помнила. Очнулась она в шатре. Рядом с ней на корточках сидела Иба, огромная и темная, как ночная птица. Дурар смотрела на Кэрэн из-за ее плеча. В глазах девушки было сострадание.

-Пей!

Иба приподняла ее голову и поднесла к губам горлышко кожаной фляги.

-Я не хочу.

-Как зовут твоего жениха?

-Что? Зачем тебе это? – Кэрэн с трудом ворочала языком.

-Чтобы рассказать ему, где находится твоя могила. Он ведь должен воздать тебе последние почести…

На секунду Кэрэн стала прежней. Её глаза широко распахнулись, а рот удивленно приоткрылся. Этим и воспользовалась Иба. Она ловко вставила горлышко Кэрэн в рот и подняла низ фляги. Вода хлынула Кэрэн в горло. От неожиданности та чуть не захлебнулась.

-Растят вас матери, растят… Тратят на вас силы и время. А что получают взамен? Благодарность? Одну только глупость и упрямство!

Кэрэн замахала рукой, показывая, что пить больше не может. Иба отняла флягу от ее губ.

-Да. Глупость. Умереть в двух днях пути от Нарана! Что это, как не глупость?

-Я не хотела никого обременять…

-А тебе разве не говорили родители, что люди должны помогать друг другу? Судя по всему, ты это мимо ушей пропустила!

-Не сердись, Иба.

-Не сердись! Хорошо, хоть Кадир заметил, что ты валяешься на песке и принес сюда. Еще немного – и ты точно бы умерла! Ох, горе нам с вами…

Дурар скорчила смешную гримаску. Кэрэн улыбнулась.

-Смешно ей, видите ли… - Женщина обернулась, - Ах, это ты ее смешишь! Ну, погоди же…

С удивительным проворством вскочив на ноги, Иба замахнулась на Дурар, но та ловко увернулась и поспешила скрыться за спинами других женщин.

-Я вот твоему отцу расскажу… - Иба громко, не стесняясь окружающих, принялась увещевать свою племянницу.

-Как ты себя чувствуешь?

Кэрэн вздрогнула от неожиданности. Кадир. Выходит, он спас ее…

-Лучше.

Она попыталась сесть.

-Лежи. Тебе надо отдохнуть. Вот влажная ткань. Положи ее на лицо. Еще пить хочешь?

-Нет.

-Хорошо. Тогда лежи.

Влажная ткань успокоила пылающее лицо. Кэрэн стало легче. Жаль только, что ткань сохнет так быстро. Убрав ее с лица, Кэрэн осторожно села. Остальные путешественники ели, разговаривали, некоторые курили трубки. Кэрэн поискала глазами свою сумку. Той нигде не было. Её глаза остановились на Кадире. Словно почувствовав ее взгляд, он обернулся. Минуту смотрел на нее, а потом что-то поднял с ковра и направился к ней.

-Где моя сумка?

-Не знаю. Наверное, осталась на верблюде. Я принесу.

-Спасибо.

-С условием, что ты поешь. Вот.

-Что это?

-Каша.

Кэрэн осторожно взяла в руку маленькую пиалу. Что за еда в ней была, она не знала, но вид у нее был вполне съедобный. Осторожно взяв в руку ложку, Кэрэн начала есть. Она доела почти все, когда услышала крики. Почувствовав неладное, Кэрэн отложила в сторону миску и встала на ноги. Звучали мужские голоса. Слов она разобрать не могла.

Кэрэн вышла из шатра. Полуденное солнце ослепило ее. Когда ее глаза привыкли к яркому свету, она увидела темные силуэты. Сразу несколько мужчин находилось в том самом месте, где раньше стоял ее верблюд. Их позы и движения говорили о том, что случилось что-то плохое.

Взобравшись на небольшую песчаную гряду, Кэрэн поняла, что стало причиной криков и суматохи. Её верблюд «тонул» в песке. Увидев Кэрэн, животное задергалось и жалобно закричало. Она рванулась к нему, но ее схватили и оттащили в сторону. Помощники Кадира отводили в сторону других верблюдов. Из-под шатра высыпали любопытные. Прошло еще несколько минут. И вдруг стало тихо. Кэрэн закрыла лицо руками. Она все поняла. Через полчаса она сидела в шатре и маленькими глотками пила воду из фляги Кадира.

-Что случилось?