Сероглазая девушка пятнадцати лет с иссиня-чёрными локонами до локтей вбежала на кухню.
— Мама, привет! Я так по тебе соскучилась, — она кинулась маме на шею и крепко её обняла.
— Привет, дорогая, — мама улыбнулась. — Как прошёл учебный год?
— Очень хорошо. Мам, помнишь, я посылала тебе письмо? Ну, с просьбой, чтобы ты рассказала мне о Временах Мародёров и себе?
— Конечно, — она обняла её за плечи и повела в гостиную. — Пойдём.
Они сели на диван, расположенный напротив горящего камина.
— Хорошо. Тогда я начну с самого начала. До того, как я вышла за твоего отца, моё полное имя было Эйлин Катарина Ароней. Родилась я 17 октября 1960 года в поместье Арон-Менор. Это было поместье, в котором прожило много поколений. Именно в нём мы жили. Моя мама была богатой женщиной и истинной аристократкой. Она училась на факультете Слизерин, в то время как мой папа был на Когтевране. Не знаю, как у папы получилось завоевать внимание слизеринки, но факт того, что они потом поженились, свидетельствует о том, что он смог завоевать её. Может, она и слизеринка, но она хороший человек. Мама была за полную чистоту крови в роду, но к полукровкам и маглорождённым она относилась с терпением, — женщина тяжело вздохнула и, помолчав пару секунд, продолжила. — На моей стороне всегда был папа. Ему было категорически плевать на чистоту крови и он желал, чтобы я вышла по любви, а мама была за то, чтобы отдать меня в жёны чистокровному магу, но это ты узнаешь по мере моего рассказа. Когда мне было десять лет, родители рассказали мне, кто они на самом деле и кто я. Вначале я не верила, хоть и обрадовалась, но довольно быстро приняла всё всерьёз и ждала заветного письма. С того дня, как ко мне в окно постучалась сова с письмом, моя жизнь сильно изменилась.
***
Рано утром меня разбудил стук в окно. Я подскочила от неожиданности и посмотрела в него. Эта была сова с бурым оперением и письмом в клюве. Я впустила её и забрала письмо, а птица сразу улетела. На письме изумрудными чернилами значился мой адрес и фамилия. Я с нетерпением распечатала его и прочитала, что мне предоставлено место в школе волшебства и чародейства «Хогвартс». Я, очень обрадовавшись, пулей спустилась на первый этаж и побежала на кухню. Родители были там.
— Мама, папа, — крикнула я, тяжело дыша. — Мне пришло письмо из Хогвартса.
Мама и папа обняли меня, обрадованные моей вестью. Мы тут же собрались в Косой переулок за необходимыми вещами. Мы воспользовались летучим порохом, чтобы попасть туда. Первым делом мне купили палочку. Перо феникса, берёза, десять дюймов, пепельного оттенка. После мы приобрели белоснежно-белую сову, и я её назвала Ангес. Купив все вещи, мы вернулись домой, и теперь до первого сентября можно спать спокойно. Я спрашивала у мамы насчёт бала, о котором часто слышу. Она сказала мне, что я смогу присутствовать на нём с тринадцати лет. Не знаю почему, ведь я слышала, что уже с одиннадцати лет можно, но с другой стороны, я была рада потому, что я не особо любила это мероприятие, которое было раза два-три раза в год. До тринадцатилетия можно было не беспокоится об этом.
Наступило первое сентября. Мама заглянула рано утром, чтобы разбудить меня, но это было излишним — я уже давно сама проснулась от волнения. Я надела брюки цвета хаки, серые полусапожки и тёмно-изумрудную, как цвет моих глаз, шерстяную футболку, но это была не простая шерсть. Она была на ощупь очень мягкой и приятной телу. Я подошла к зеркалу и увидела там одиннадцатилетнюю девушку с тёмно-изумрудными глазами и с густыми, медового цвета, отливающими рыжевато-золотистым оттенком, волосами до талии. Расчесавшись и взяв вещи, я спустилась к родителям, которые уже были готовы и ждали меня.
— Всё взяла? Ничего не забыла? — спросила строго мать.
— Да, — ответила я.
— Хорошо. Пойдёмте, — папа взял меня за руку и мы трансгрессировали.
Вот мы уже стояли на вокзале и перед нами стоял, пуская клубы густого белого пара, красный поезд с табло, которое гласило «Хогвартс-экспресс». Я повернулась к своим родителям. Ко мне подошёл отец.
— Всё будет хорошо, дорогая. Ты заведёшь себе там хороших друзей и, может, встретишь свою первую любовь, — он улыбнулся.
— Я буду скучать, — я улыбнулась в ответ и обняла его.
— Мы тоже, милая, — ответила мама и подошла к нам, обняв нас обоих. — Ладно, иди, а то не найдёшь мест.
— Хорошо.
Я, улыбнувшись, попрощалась с родителями и зашла в вагон. Надо было найти свободное купе, но я его не нашла и зашла в первое попавшееся. Там сидела девочка моих лет.
— Привет. Можно к тебе, а то всё занято? — я виновато улыбнулась.
— Привет. Конечно, можно, — она улыбнулась мне в ответ.
Я вошла, убрала чемодан и села возле окна, напротив её.
— Давай знакомится. Я Эйлин Ароней. Можно просто Эйли, — я протянула руку.
— Я Ирма Воил, — она пожала мне руку.
— Очень приятно. Ты уже определилась на какой факультет хочешь?
— Нет, мама была на Когтевране, а папа на Гриффиндоре, мне оба подходят, — Ирма задумалась.
— У меня мама была на Слизерине, а отец на Когтевране… По её рассказам, самый лучший факультет — Гриффиндор. Я на него хочу, хоть и подхожу к этим двум… — я тяжело вздохнула, представив, что будет со мной, попади я на Слизерин.
— Сложно, выбрать…
— Я не хочу на Слизерин… Уж лучше Когтевран, если, конечно, мне нельзя будет на Гриффиндор.
— Слизерин, я тоже туда не хочу… Я думаю… я хочу на…. Гриффиндор, — девочка улыбнулась.
— Говорят, там учатся благородные и честные маги. Его не все любят. Наверно, это из-за того, что там учатся и магглорождённые и полукровки… — теперь я задумалась.
— Скорее всего. На Слизерин я, наверно, не попаду, так как я полукровка.
— Да? Я слышала, что туда берут только чистокровных… Я как раз чистокровная. Не понимаю я этих магов, которые помешаны на чистоте крови, — я задумчиво почесала затылок.
— Я тоже, в чём разница? — она посмотрела в потолок.
— Не знаю. Кровь, как кровь. Алая и у всех одинаковая, — Я откинулась назад и стала рассматривать потолок.
Поезд уже тронулся, и мы поехали в Хогвартс.
— Видимо, мы будем одни, вот и хорошо. Думаю, будет не скучно, — Ирма посмотрела в окно.
— Я привыкла к тому, что всегда в окружении двух и более людей… Я люблю тишину, если честно. Есть возможность отдохнуть… — я положила куртку на сиденье и легла.
— Собралась спать? — она посмотрела на меня, а потом закинула ноги на сидение.
— Ха, я не собираюсь. Странно, но я выспалась дома, — Я улыбнулась.
— М-да-а… — протянула девочка и прикрыла глаза.
Внезапно послышался грохот, дверь в купе отварилась и в неё бесцеремонно ввалились трое парней. Я подскочила.
— Вот те на! Какого без приглашения? Я хотела сказать без стука, — офигевши воскликнула я.
Парень с чёрными вьющимися волосами уставился на нас так, будто впервые людей увидел.
— Можно? — спросил он, вспомнив про вежливость.
— Ну… — протянула Ирма. — Думаю, да, но представьтесь!
— Я Сириус Блэк. Это, — он указал на темноволосого парня в очках. — Джеймс Поттер, а это Ремус Люпин, — он указал на парня со светло-каштановыми волосами в поношенной мантии.
— Если уж ввалились, то проходите, — я убрала ноги с сидения. — Я Эйлин Ароней. Можно просто Эйли, — я пожала парням руки. — Приятно познакомиться.
— Я Ирма Воил. Мне тоже приятно познакомится, — она до сих пор сидела с закинутыми ногами.
— Присаживайтесь, что встали? — я посмотрела на них.
Сириус сел возле меня, а остальные переглянулись.
— Садитесь, — Ирма вздохнула и убрала ноги.
Джеймс и Ремус, наконец, сели.
— Вы, парни, решили, куда хотите поступить? У меня мать была на Слизерине, как и все её родители, а отец на Когтевране, как и его мать… Мне оба подходят, но лично я хочу на Гриффиндор, — поинтересовалась моя новая знакомая.
— У меня все были на Слизерине, но я бы хотел на Гриффиндор… — Сириус скрестил руки.
— Я решила на Гриффиндор, а вы? — Ирма посмотрела на Джеймса и Ремуса.
— На Гриффиндор, — сказали оба.
— Понятно, все хотят на Гриффиндор, — девочка посмотрела на меня.
— Ага… Я очень по этому поводу сомневаюсь. Вдруг, меня запихнут в Слизерин? — меня передёрнуло.
— Мои соболезнования, тогда, — усмехнулся Сириус.
— Не поняла? — я прищурилась.
— Я имею в виду, что мы будем тебе сочувствовать… — он искоса глянул на меня.
— Да? Спасибо на добром слове, — я ухмыльнулась. — Успокоил. Я терпеть не могу этот факультет! Я столько про него ужасного слышала…
— Эйлин, не беспокойся, ты попадёшь на Гриффиндор! — Ирма улыбнулась.
— Да, Слизерин — это ужас, тоже про него много плохого слышал, — сказал Джеймс.
— М-да. Я не беспокоюсь. Просто волнуюсь перед распределением. А было бы классно, если бы мы попали все на Гриффиндор, — я улыбнулась.
— Да-а, — согласился Сириус. — Слушай, я тут пытался вспомнить. Может, ты помнишь, что вроде мы раньше пересекались? Твоя фамилия мне знакома.
— Ещё бы. Все чистокровные волшебники знают друг друга. Мой отец рассказывал про Блэков, Поттеров и Малфоев. Скажу честно, что Малфои мне сразу не понравились, даже смотреть не надо. А что насчёт твоей родни… Не в обиду, но мне не очень понравились твои родичи… — я виновато улыбнулась и посмотрела за реакцией парня.
— Ничего, я их сам ненавижу. Лучше не спрашивай, — ответил он, заметив моё удивление. — Я немного слышал о твоих… Они мне по душе больше, чем мои…
— А твои, Джеймс, мне очень понравились. Один раз пересеклись с ними… Они просто прелесть, — я улыбнулась, посмотрев на Поттера.
— Спасибо, — Джеймс улыбнулся. — Мне тоже твои понравились, когда они приходили один раз к нам.
— Я что, здесь одна полукровка? — спросила обиженно Ирма.
— Не одна, я тоже полукровка, — подал голос Ремус.
— Я не понимаю, зачем вообще надо было так делить волшебников? — Ремус посмотрел на меня.
— А ты у них спроси, — я, улыбнувшись, посмотрела на Ремуса. — Честно сказать, мои мне рассказали кто они и кто я, поэтому я не очень удивилась письму из Хогвартса. Мне мама сказала, что на Рождество будет устроен бал. Будут все чистокровные приглашены… Слышали? — я посмотрела на Сириуса, а потом на Джеймса.
— Я слышал, — Сириус зевнул. — Но зачем? Я не особо люблю эти встречи…
— Как будто они мне нравятся, — я всплеснула руками. — Но нам до тринадцати лет пока нельзя… — я нахмурилась.
— Да, это точно, — Сириус мельком посмотрел на Ирму.
— Везёт вам! А нам с Ремусом только мечтать об этом, ведь так Ремус? — Ирма посмотрела на него, но он не отозвался. — Ау, Ремус, есть связь с Землёй?
— Да, есть… я… это… просто задумался, — смущённо отозвался он.
— Я уже вижу, — улыбнувшись, сказала Ирма.
Я усмехнулась и заметила, что он очень мило покраснел.
— Это ужасно! Лучше не надо мечтать. Каждый раз одно и то же, а ещё эти Малфои. У-у-у, — по мне мурашки пробежали.
— Я бы всё отдал за один спокойный год, — задумчиво протянул Сириус, продолжая смотреть на Ирму.
Я кашлянула. Мне стало смешно. Сириус, вопросительно изогнув бровь, посмотрел на меня. Я покачала головой.
— А чем вам эти Малфои не нравятся? Я о них мало слышала. Расскажите про них, — попросила Ирма.
— Ну, они аристократы, зацикленные на чистоте крови, — ответил Джеймс.
— И всё? — Спросил Ремус.
— Э-э-эм… — я почесала подбородок. — Их надо видеть. Это просто ужас. Высокомерные, гордые и, правильно заметил Джеймс, помешаны на чистоте крови. Ещё у них принято выдавать дочерей замуж без их согласия, а если выйдут за «кого попало», — последние два слова я выделила кавычками. — То рискуешь лишиться семьи, быть сыном или дочерью и вообще из Древа выжгут… — я вздохнула.
— Да. Всё верно, — подтвердил Сириус, переведя взгляд на меня, а потом на Джеймса.
— Ох, ну и ужас! Я уже их знать не хочу! — вздохнув, пробормотала Ирма.
— Давайте сменим тему, а то уже надоело про этих Малфоев, — сказал Ремус.
— Я согласна! Я их вообще обсуждать не хочу… — я поморщилась. — Ой, кажется, мы скоро приедем. Парни? — Я посмотрела на них. — Нам бы переодеться.
Сириус нахально улыбнулся.
— Понятно, — Ремус и Джеймс встали и вышли.
— Сириус? — Ирма вопросительно посмотрела на него.
— А что я не видел? — он ещё шире улыбнулся.
— Сириус, — прошипела я. — Парни-и… Вы тут кое-кого забыли, — крикнула я вышедшим парням. — Заберите это чудо в перьях.
— Да, точно. Сириус, идём! — крикнул Джеймс.
— Не наглей, Сириус, — моя знакомая зло посмотрела на него.
— Да ладно вам, парни? Вы накиньте мантию и всё, чего парится? — спросил он.
— Сириус, не заставляй силу применять, — я начала злиться.
— Силу? — с усмешкой посмотрел он на меня.
— Она может. — злорадно добавила Ирма, прищурив глаза.
— Ладно, Сириус, идём, — Ремус и Джеймс начали вытаскивать Сириуса. — Сириус, не упирайся! А то точно, силу использовать будем! — Ремус уже достал палочку, готовый выталкивать наглого парня силой.
Сириус обиженно надул губы, но всё-таки вышел, увлекаемый друзьями.
— Наконец-то, — буркнула я, закрыв дверь на защёлку, и потянулась за вещами. — Ты, похоже, ему понравилась. Он та-ак на тебя смотрел, — я засмеялась.
— А ты Ремусу! Думаешь чего он так замечтался? — Ирма достала вещи.
Я переоделась и подождала, пока переоденется знакомая.
— Готова? Открывать?
— Да, готова, — Ирма встала, поправляя смятую юбку.
Я открыла дверь.
— Можете входить, — я села на место и потянулась, разминая кости.
Сириус сел на своё место и стал загадочно улыбаться, поглядывая на нас.
— Что? — спросила я.
— Да так… — протянул он, продолжая улыбаться.
— Девочки, может, теперь мы переоденемся? — спросил Ремус.
— Точно, Эйлин, пошли! — Ирма вышла.
Я, улыбнувшись, встала и вышла из купе. Мы минут пять стояли, пока не показалась голова Сириуса.
— Можете входить, дамы.
— Идём, — Ирма улыбнулась.
— И долго ещё до Хогвартса, вы не знаете? — спросил Джеймс.
— Я так же, как и ты, впервые туда еду, но мне кажется, что скоро… — ответила я, садясь возле окна.
— Я тоже думаю, что не три дня мы туда будем колесить… — задумчиво отозвался Сириус.
— Три дня… было бы весело. Никто не передумал с факультетом? — Ирма посмотрела на всех по очереди.
— Нет. Я уверен в своем выборе, — сказал Джеймс.
— Нет, — ответил Ремус.
— Можно подумать, что я в одночасье поняла, что Слизерин мой дом, — с сарказмом ответила я на вопросительный взгляд подруги. — Конечно, нет!
— Вот и хорошо! — она поджала колени под себя.
— Сириус, а если ты вдруг попадёшь на Слизерин? — спросил Джеймс.
— То я тебе хорошенько за это врежу… — рассмеялся Сириус. — Нет, я туда не пойду!
— Мои соболезнования тогда, — вернула слова Сириуса я, все засмеялись. — Я буду тоже настаивать, если он мне даже не подойдёт. Я слышала… — я нагнулась и понизила голос до шёпота. Сириус наклонился ближе. Я замолчала и прикусила губу.
Все пододвинулись ко мне.
— И что ты слышала? — спросил Ремус.
— Я слышала, что там учатся последователи Тёмного Лорда, а тех, кто отказался, убивают.
— Ужас, и, как я понимаю, Малфои в их числе? — Ирма напугано посмотрела на нас.
— Возможно, — ответил Джеймс.
Я облизнула губы.
— Поэтому я туда не хочу… Я слышала, что они носят метки… Я удивилась, узнав, что мама не с ними и без метки… Похоже, ей тут повезло… — я вздохнула.
— Ей очень повезло, — подала голос шокированная Ирма.
— Да, ладно, хватит, давайте о другом, — сказал Ремус.
Я, молча, откинулась и посмотрела в окно.
— Да…
Сириус молча посмотрел на меня и переглянулся с Джеймсом.
— Что-то не так? — спросила у них Ирма.
— Нет, ничего, — Джеймс улыбнулся.
— Они, наверно, подумали о том, что моя мать чуть не стала Пожирателем… Я бы их поняла… — я прикусила край губы и отвернулась к окну.
— Да нет! Ничего подобного, — сказал Сириус.
— Эйлин, ты что? — подруга подошла ко мне и прошептала на ухо. — Ремус не сводит с тебя глаз.
Я улыбнулась и посмотрела на неё.
— Да нет, ничего, — решила подыграть я ей.
— Чего улыбаешься? — спросил Сириус.
Я посмотрела на него.
— Я… ну… мне удалось её развеселить, — признала Ирма.
— Как? — Спросил Джеймс.
— Секрет, — она посмотрела на Ремуса. — Опять замечтался.
Я хмыкнула.
— О. Кажется, приехали, — я встала и глянула в окно. — Пойдёмте, а то потом будет много народу.
— Да, пойдёмте, — Сириус встал следом.
— Согласна, — Ирма тоже засобиралась.
— Ладно, я с вами. Ремус, ты здесь?
— Да… идёмте, — он встал.
Взяв чемоданы, мы вывалили из купе и как раз стал останавливаться поезд. Я чуть не упала.
— Ай-яй-яй! — воскликнула я, запнувшись обо что-то, и успела зацепиться за ручку двери.
— Осторожней, — крикнул Сириус в конце нашей компании, заметивший, что я потеряла координацию.
Поезд ещё раз дёрнулся и я, не удержавшись, свалилась на стоявшего позади меня Джеймса.
— Извиняюсь, — я попыталась встать.
Джеймс помог мне.
— Не ушиблась? — он обеспокоено посмотрел на меня.
— Нет. У меня была мягкая посадочка. Сам-то не ушибся? — спросила я, отряхнув спину Джеймса.
— Давайте активнее, голубки, — Сириус попытался протиснуться между нами.
Ирма хихикнула.
— Нет, всё в порядке, — он улыбнулся.
— Сириус, чёрт возьми, — рявкнула я, когда он мне наступил на ногу. — Ты мне ногу отдавил. Нельзя что ли подождать?
— Извини, — он виновато потупил взгляд, но всё-таки пролез.
— Так… всё, идём! А то опоздаем! — вернулся Ремус из своих раздумий.
— О-о-о. Ремус вернулся из полётов фантазии, — я улыбнулась. — Да расслабься, — я хлопнула его по плечу, увидев его растерянный взгляд.
Мы вышли из поезда.