Восстание грибов

Глава 7. Новый уровень

Я восстановился из пикселей ровно посередине улицы в очень странном городе, и взгляды всех обитателей тут же скрестились на мне. А как тут не обратить внимание на подозрительный гриб, если вокруг ходят перекачанные орки, шкафообразные тролли, крепкие гномы, высокие эльфы, драконы и другие ящероподобные существа? И это я далеко не всех перечислил, лишь малую часть.

Сердце всё ещё продолжало стучать, а в голове звенел крик 18 о помощи. Не скажу, что за короткое путешествие я успел прикипеть к ней душой, тем более что ничего, кроме ехидных комментариев и титула «дедушки Андрея» я от неё не получил, но сейчас чувствовал себя отвратительно из-за того, что бросил, не отправился на поиски с первой секунды. Сколько бы она не мнила себя одиночкой, помощь иногда требуется всем. Пусть это всего лишь компьютерная игра, законы жизни никто не отменял.

И вот, кстати, один интересный вопрос. Откуда у гриба сердце? Что-то же продолжает учащенно биться в моей груди… Тогда откуда у гриба грудь? И, раз мой персонаж не обладает никаким сердцем, выходит, что от волнения стучит не что-то эфемерное, виртуальное, созданное руками и мозговой деятельностью человека, а моё реальное сердце. Разработчики так сильно связали очки с импульсами головного мозга, что я теперь и в виртуальной реальности могу чувствовать собственное тело. Вот так прорыв в науке! Может, мне стоит выбрать при поступлении в институт программирование? Буду изучать языки программирования и создавать не менее интересные проекты. Может, мне даже грант на разработку чего-нибудь интересного дадут…

– Хэй, боровичок, какими судьбами?

Я даже не понял сначала, что обращаются ко мне. А когда понял, было поздно: высокий, в меру упитанный человек с фасеточными глазами начал толкать меня и выдавливать с места, где я стоял. Радовало то, что в росте в этот раз я несильно уступал. Два замаха и удар такой силы, что я едва успеваю увернуться, чтобы не получить более серьёзные травмы. Как я уже сказал, всё, происходящее в «Многоходовке», тем или иным образом влияет на реальное тело. А мне так-то хочется потом очнуться в здоровом и нормально функционирующем организме.

Я перевернулся, с трудом поднялся – искать равновесие было сложно, – но след моего противника простыл. Ну, печалиться по этому поводу я точно не буду.

Мимо меня прошла парочка гномов.

– И кто только додумался такого НПС создать? – хихикнул гном, тыча в меня пальцем.

– Совсем с памятью плохо стало? – ухмыльнулся его товарищ. – Бочатков, разумеется.

Я, конечно, не НПС, но моего персонажа-то придумал Бочатков со своей командой. Так что доля истины в этих словах есть.

Так. А чего это я ушами хлопаю? Мне уровни проходить надо, Костю искать надо? И, если с Костей всё понятно – он непременно найдётся там, где обнаружатся самые глобальные разрушения, – то вот с уровнями понятно далеко не всё. Значит, нужны сообщники. Сложно, конечно, искать сообщников, когда каждый хочет выиграть главный приз и ни к кому нет доверия, но попытка не пытка.

А что если быть грибом не так уж и плохо? Меня все принимают за НПС. Осталось всего лишь воспользоваться этим фактом. Неигровые персонажи ведь бывают разными. И я могу немного изучить уровень, а затем… буду обещать раскрытие всех секретов за правильные ответы на вопросы!

А к осуществлению коварного плана приступлю прямо сейчас. Нужно же на ком-то потренироваться. Только что бы им пообещать такого, чтобы они не кинулись в ту же секунду с кулаками за невыполнение обещания?

– Кто даст правильный ответ, как попасть на четвёртый уровень, получит три дополнительные жизни в финале, – отлично придумал, это они точно сейчас проверить не смогут.

Гномы, выражаясь компьютерным сленгом, зависли. Ожили они только через несколько минут.

– В чем подвох? – спросил первый.

В силу везения не верит? Печально. Для меня, разумеется.

– А я уже и не помню, что на каком уровне было, – сказал второй, задумчиво почёсывая бороду.

– Может, баг какой? – сообразил первый.

– Похоже на то.

Первый гном ткнул в меня пальцем и хмыкнул:

– Не исчез.

– Хватит, – одёрнул его товарищ. – Ловить тут нечего. Пошли.

И гномы, перекидываясь задорными шутками, популярными среди пятиклассников, направились в сторону таверны. А я остался стоять на месте, получив вместо ответов новые вопросы. Почему они так сильно удивились, как только я спросил про четвёртый уровень? Ещё не узнали, как туда попасть, или не захотели делиться секретами, заподозрив неладное? И ладно бы просто не желали ничего рассказывать… но принять меня за «бага»? Баг, если я не ошибаюсь, – это какая-то неточность, недоработка, проблема в игре. А у этих гномов даже сомнения не возникло, что я не баг. Значит, придётся менять тактику.

– Ты поосторожней с «Мухами» в следующий раз, – от стены отлепился высокий эльф, скрестивший руки на груди.

Я так погрузился в свои мысли, что не заметил очередного игрока и вздрогнул от неожиданности, услышав голос. Голос, кстати, на какое-то мгновение даже показался знакомым, но так как памятью на голоса я никогда не обладал, то вспомнить, где слышал, не смог. Показалось, наверное.

– С «Мухами»?

– Люди с фасеточными глазами – крайне опасные игроки. Объединяются в группы и мешают проходить уровни гражданским. Их скины за особые заслуги выдаются, вот только хороших поступков, уж поверь, они не совершают. А ты как раз на одного такого нарвался.