Восстание Луны

ГЛАВА 1

ШУН ЦЗУНЬ ЦЗЕ

Черепица на крышах потемнела, лак потрескался, а цветы давно засохли. Ценные вещи были растащены, а то, что осталось покрылось паутиной и пылью. Казалось, солнце навсегда зашло для этого места. Но я все еще мог слышать здесь ее смех, чувствовать аромат сандалового дерева и лилий, который вечно ее сопровождает.

– Ну и какого это? Добровольно стать предателем собственного народа? Думаешь она оценит твой поступок, нареченный принцессы благородный золотой дракон Шун Цзунь Цзе?

Она пришла сюда в сопровождении всей своей свиты: воины с занесенными ладонями над рукоятками мечей, десяток служанок и евнухов, которые держали в руках фонарики, что лучились мягким теплым светом. Ее золотое паозцы[1], цвет императорское семьи, сияло в последних лучах этого дня, создавая впечатление, что она окружена языками пламени. В высокой прическе, сияя рубинами, красовалась диадема шань – ти[2]. Я узнал эти украшения сразу. Когда – то очень давно Бо Хай сделал их лично для своей еще тогда невесты наследной принцессы Мин Юй.

– Думаю, ты лучше знаешь ответ на свой вопрос, – мой голос льдом отражался от потрескавшихся стен павильона. – До твоего мастерства предательства мне еще очень далеко, Ухань.

– Да, как ты смеешь?! – пискляво воскликнула какая – то девчушка из свиты.

Самопровозглашенная императрица подняла ладонь, и служанка тут же осеклась.

– Не обращай внимание. Что еще может дракон с подрезанными крыльями, навечно запертый в месте, где когда – то обитало его счастье? Лишь беззубо скалиться, без возможности укусить, – голос Ухань был пропитан ядом.

– Беззубо скалиться? – хмыкнул я.

Полы моего паозцы зашуршали о вымощенной камнем площадку.

– Ты много на себя берешь, Ухань, – прошептал я, подходя ближе.

– Много? – ее глаза сощурились. – Я беру все, что хочу, а то, что ты здесь говорит лишь о том, что я загнала тебя в угол и другого варианта, как пойти на этот невыгодный уговор у тебя не было.

– А не думали ли твоя голова, на которой так прелестно красуются чужие украшения, что у меня есть скрытые мотивы?

Лязгнул металл. Стражники Ухань схватились за мечи и их госпоже пришлось останавливать лишнее самоуправство.

– А не думала ли твоя голова, что я нарушу уговор и убью жалкие остатки клана драконов, что остались в самом уязвимом положении за всю свою историю. Беззащитные, растерянные, не понимающие, как собственный глава мог их предать?

Я склонил голову, позволив её словам проникнуть в сознание, но не поколебать уверенность.

– Беззащитные, растерянные... – тихо повторил я, словно смакуя эти слова. – Продолжай думать именно так…

СЯО ЮЙ

– Нет!!! – с громким криком я вскочила, резко садясь на постели.

Грудь судорожно вздымалась, сердце гулко колотилось в груди, словно пытаясь вырваться наружу. По спине стекали холодные капли пота, пропитывая тонкую ткань белого нижнего паоцзы.

Я провела дрожащей рукой по лицу, пытаясь взять себя в руки. Мягкий свет ламп проникал сквозь легкие занавеси моей постели. Я подняла глаза и поняла, что нахожусь в своих покоях во дворце Истинного огня. Шун Цзунь Цзе лично выделил их мне, в мое первое посещение. Тело сильно ныло, словно этот негодный дракон с наглой ухмылкой заставлял меня весь день тренировать технику Летающего клинка. Но это было не так. Я чувствовала, что его здесь нет.

– Сестра! Вы, наконец– то, проснулись! – в тишине комнаты раздался звонкий радостный голос.

Я резко повернулась на звук, глаза еще не до конца привыкли к полумраку.

– Усни, – холодно произнесла я, складывая мудру.

Энергия ци тут же подчинилась зову, стремительно устремившись к цели. Девушка пошатнулась и бесшумно рухнула на пол.

Не раздумывая, я схватила подушку[3] с постели и ловким движением метнула ее ей под голову.

Поднявшись с постели, я скользнула мимо девушки, которая теперь спокойно посапывала на холодном полу. Не задерживаясь, стянула с вешалки[4] верхнюю одежду и накинула ее на плечи.

Я шагнула за порог, и единственным звуком, разрезающим неподвижную тишину, стали мои приглушенные шаги. Они мягко отдавались эхом от каменного пола, исчезая в глубине темных коридоров.

Снаружи царило знойное лето – любимая пора драконов. Воздух дрожал от жары, густой и насыщенный, пропитанный ароматами нагретой солнцем листвы и раскаленного камня. Легкий теплый ветерок пробежался по коже, игриво запутываясь в моих распущенных волосах.

Знакомыми тропами я вышла к самому краю отвесной скалы. Ветер здесь был сильнее, он широко распахивал полы верхнего паоцзы. Мы находились так высоко, что земля исчезала из виду, скрытая под пеленой густых облаков.

Я сделала шаг ближе, заглядывая в бездонную белую бездну под собой. Облака медленно клубились, сменяя формы, словно ожившие существа. Здесь, высоко над миром, время будто замирало. Мое сердце выровняло ритм, а мысли становились ясными.

Я глубоко вдохнула. Было так странно вновь полноценно ощущать себя самой собой. Только открыв сегодня глаза, я поняла, насколько воплощение Дианы было всего лишь крохотной частью меня, но ее жизнь, ее опыт, эмоции, изменили и меня. Как теперь ответить на вопрос кто я и что мне делать?