Восстание падшего. Книга первая: на заре грядущих перемен

3. Случай на рыночной площади

Школьные перемены — это само воплощение хаоса и полнейшей неразберихи. Дети с буйными криками носились по коридорам, бегая либо за кем-то, либо от кого-то. В такие минуты никто не мог усмирить буйный нрав детства, впрочем, особо и не пытались. Преподаватели обращали внимание на ребят лишь только тогда, когда происходили какие-нибудь форс-мажоры. Например, на прошлой неделе четверо подростков из средней группы на пороге выпуска устроили магическую дуэль, тем самым повредив химические сосуды в лаборатории и чуть не поранились сами. Вскоре родители всех этих четверых ребят краснели в кабинете у директора. 

Из-за большой опасности столкновения с неугомонными детьми, стража редко выпускала принцессу из класса. Девочка часто возмущалась по этому поводу, но это ни к чему не приводило. Родители беспокоились о здоровье наследницы, поэтому лишали её обычной жизни ребёнка. По существу, они могли бы нанять лучших учителей и проводить занятия на дому в полной безопасности, но тогда Силанна выросла бы замкнутой, забитой и крайне необщительной, что не есть хорошо для будущей правительницы. 

Как только начиналась перемена, по договорённости, стража выходила за дверь, давая принцессе больше свободы. Это единственная уступка, на которую пошла её мать, спустя долгие уговоры дочери. Силанна не хотела, чтобы родители знали всё, что творилось в её группе. Далеко не все симпатизировали юной наследнице. 

— Зачем ты ткнула меня в спину? — сердито выдала Силанна, поставив руки на бока. 

— Чтобы было весело, — ответила ей Наниб. 

Наниб — это ярая противница и соперница Силанны. Она часто издевалась над ней, помыкала, унижала, при этом совершенно не боясь того факта, что девочка — принцесса. Наниб знала, что Силанна никому ничего не расскажет, поэтому и делала с ней всё, что хотела. Иногда её издёвки переходили все границы. 

— А что, тебе не понравилось? — продолжила Наниб с ехидной улыбкой на губах. 

— Мне было неприятно, — пробурчала принцесса и, отвернувшись от девочки, присела за парту. 

— Угождать тебе не входило в мои планы, — продолжила одногруппница и, убрав прядь коротких черных волос за ухо, наклонилась к Силанне. — Если что-то не нравится, скажи своим взрослым воякам. Стань ещё и ябедой на фоне неудачницы по жизни. 

— Силанна не неудачница, — робко вмешалась подружка принцессы. 

— Нилла, лучше помолчи. Я не с тобой разговариваю, — грубо остановила её Наниб. — Да, и к тому же, разве можно считать её умницей, если она даже магией холода управлять не может. Моему двоюродному братику всего семь лет, но он уже умеет делать то, что нашей принцессе только снится, правда, ребята? 

У черноволосой девочки было два постоянных друга, которые всегда ей поддакивали, считая её своим авторитетом. Конечно, она — дочь почти самого богатого человека в Норд-Эйре, которая ещё ко всему и очень талантливая, поэтому с её мнением можно считаться. 

Заявление Наниб сильно задело внутренний мир Силанны. Магия холода действительно была её слабостью, что сильно расстраивало принцессу. Она проводила за домашними упражнениями почти всё своё свободное время, но результаты были незначительны. Для принцессы это было унизительным. К тому же, в классе были почти все её одногруппники, которые посмеялись за спиной, считая это забавным. 

— Это не твоё дело! — обидчиво выдала Силанна и бросила на оскорбительницу гневный взгляд. 

— Ха, какие мы грозные, — смеясь отрезала Наниб и стукнула рукой по её парте, от чего принцесса вздрогнула. — Что ты мне сделаешь? 

На этом их перепалка закончилась. В класс зашёл преподаватель по ботанике. Это был хороший мужчина. Он добр почти ко всем, что свойственно его народу. Ботаник являлся панхеймцем, который взялся учить детей Нордхейма в самой столице. Кто, как ни маг природы и земли знает толк в растениях? Его предмет любили все, за исключением некоторых. 

Урок прошёл, как по маслу. После него следовала большая перемена, на которой все дети бежали в столовую на обед. Школьные повара всегда готовили со вкусом и энтузиазмом. От них никогда не знаешь, какого блюда ожидать. Нужно отдать должное — обед всегда был насыщенным и вкусным. 

У принцессы Силанны уроки закончились, поэтому она не пошла на обед, как все остальные дети. Ей хотелось побыстрее уйти из школы, подальше от Наниб. 

Силанна и Нилла уходили последними из класса. Большинство одногруппников убежали кушать, а девочки собирались прогуляться. Но перед тем, как уйти, принцесса решила отомстить Наниб за унижение. Её обидчица оставила в классе сумку, именно на ней девочка и решила отыграться. Она взяла и спрятала её, чтоб неповадно было. Нилла — скромная душа, естественно, была против этой затеи, но Силанну слишком сильно задели слова Наниб и она не хотела уходить, оставив это без внимания. 

Сделав своё дело, они, в сопровождении двух стражников, вышли из школы и направились на рынок. 

Сейчас был полдень, поэтому торговля цвела всеми красками. Людей на рынке было не счесть. Одни стояли за прилавками и торговали рыбой, мясом, специями, только что привезёнными из Панхейма, вином, одеждой и прочими прелестями. Другие ходили, искали то, что нужно и, если находили, покупали. Третьи же шныряли между людьми в оборванных одеждах и просили милостыню. Некоторые были настолько наглыми, что начинали цепляться, за что получали оскорбления или тумаки по заслуге. 

Женская половина рынка носила разного рода платья от чёрных до белых, от коротких до длинных. Кто-то ходил в роскошно вышитых сарафанах с кружевами и разным декором, а кто-то в более скромных и невзрачных. Головы дам были покрыты шляпами, платками или просто украшались разными прическами. Мужчины носили широкие штаны, закреплённые на поясе толстым ремнем, кожаные сапоги и простые рубашки, поверх которых могли одеваться камзолы. На рынке также можно встретить довольно нестандартных людей. Они носили длинные плащи с капюшоном. В основном, это путники из другого замка или королевства, а возможно и преступники. Раньше таких людей часто допрашивали, а сейчас их стало слишком много, поэтому стража перестала обращать на них внимание. 

Девочки не случайно пошли в самое людное место Норд-Эйра. Сейчас Силанна особенно сильно хотела отделаться от стражи, а рынок для этого идеально подходил. 

— Ну что, их не видно? — запыхавшись, спросила принцесса. Подобрав удачный момент, они всё-таки улизнули. 

— Нет, вроде не видно, — произнесла Нилла, оглядевшись по сторонам. — Что теперь будем делать? 

— Отдохнём от надзора, — с улыбкой отозвалась Силанна. 

Прогулка по рынку для девочек была самой излюбленной. Здесь они становились как бы невидимыми, утопая в бурной толпе. Им интересно было понаблюдать, чем сегодня торгует народ и что более востребованно. Особенно их глаз не мог не зацепиться на роскошных платьях, которые продавали местные мастерицы. Девочки не одну минуту тратили и на любование украшениями, привезёнными из Миссонии. Всё это радовало их глаз. 

Перестав любоваться товарами рынка, девочки двинулись в бездумном направлении, не беспокоясь, куда их заведут ноги. 

— Как думаешь, скоро Наниб заметит, что у неё пропала сумка? — спросила Силанна у подружки. 

— Надеюсь тогда, когда нас не будет поблизости, — смеясь ответила Нилла. 

— Я её уже давно не боюсь. А это плата за то, что она высмеяла меня на всю группу. Мои проблемы её не касаются, — буркнула принцесса и раздражённо поправила своё мятное платье. 

— Ты же знаешь, Наниб никогда не упустит подобной возможности, — со вздохом произнесла подружка. 

Силанна была слишком возмущена и обижена поступком одногруппницы. Над ней смеялись, как над какой-то неотёсанной дворняжкой, а она — принцесса. Конечно, девочка могла топнуть ногой и Наниб по первой воле наказали бы, но Силанна была одарена мягким характером, который достался ей от матери. К тому же, если бы она поступила по-другому, дети в классе стали бы её побаиваться, что принцесса совсем не хотела. 

Девочки настолько заболтались, что даже не заметили, как зашли в какой-то пустой переулок, примыкавший к рыночной улице. Они заметили, что свернули не туда только после того, как упёрлись в высокий дом из серого камня. Нилла и Силанна пожали плечами и, развернувшись, направились в обратную сторону. 

— Ух ты, какая встреча, — послышался из-за угла чей-то грубый женский голосочек. Подружки сразу узнали голос Наниб и в испуге обернулись. Они не ошиблись, это действительно была она в окружении двух её друзей. — Какие люди, да ещё и без охраны, — посмотрев на стоящих сзади мальчиков, она хихикнула. — Где моя сумка? 

— Сначала попроси прощения, а потом я скажу где она, — дерзко ответила Силанна. Она старалась держаться гордо, но весь её внутренний мир сжался в маленький клочок, спрятавшись за внешней оболочкой. 

— Силанна, что ты делаешь? Их же больше чем нас, давай скажем, где она, и пойдём, — нашёптывала Нилла своей подружке, но принцесса сделала вид, как будто этих слов вовсе не было. 

— Ребята, слышали, что приказала Её Величество? — Наниб исказилась в хищном оскале. — Сначала попробуй заставить меня. 

— Мы не хотим конфликта, — испуганно перебила её Нилла. 

— А тебя не спрашивали, дворняжка, — огрызнулась та в ответ. 

Оскорбление подруги было выше сил Силанны. Она не выдержала и кинулась на ненавистницу. Но Наниб оказалась ловкой, поэтому увернулась и толкнула её к мальчикам, стоявшим за спиной. Нилла поняла, что ничего хорошего от этой ситуации не выйдет. Осознав, что им двоим не справиться, она убежала за помощью. 

— Ха, тебя бросила даже твоя подруга, — усмехнулась Наниб и пошла к какому-то ведру, стоявшим под стоком крыши. — Держите её, мальчики. Сейчас я преподам нашей принцессе урок. 

— Отпустите! — пытаясь вырваться, выкрикнула девочка. 

— Закрой ей рот, чтобы не привлекала лишнее внимание, — сказал один из ребят, а второй приставил свою ладонь к её рту. 

— Ваше Величество, вы хотите пить? О, не отвечайте, я вижу что хотите, — после этих слов Наниб начала производить движения пальцами и руками, заставляя воду из ведра приподниматься воздух. Затем, нисколько не задумавшись, она направила её на принцессу, покрывая тонким слоем жидкости, которая постепенно замёрзала прямо на нежной коже девочки. Силанна съёжилась от невыносимой боли, стараясь изо всех сил держать вырывающийся изнутри крик. Но это, похоже, приносило нездоровое удовольствие всем собравшимся. 

Ледяная корка покрыла принцессу с ног до головы, оставив лишь нос и глаза. Наниб бы полностью превратила её в ледяную статую, если бы не резкая перемена обстановки. 

Неожиданно за углом послышались глухие шаги и через пару секунд на переулке показалась ещё одна фигура, закутанная в тёмно-фиолетовый плащ с капюшоном, который своей тенью закрывал всё лицо незнакомца. Ростом он оказался выше всех присутствующих. На нём были вполне простые синие штаны, белая рубашка с поясом, на котором что-то находилось. В принципе, он ничем не отличался от всех остальных, если не брать во внимание плащ. 

Незваный гость уверенно вступил на улицу, но потом вдруг резко остановился, видимо, не ожидав застать столь странную и жестокую сцену расправы. 

— А ты ещё кто такой? Сваливай отсюда пока цел, — съязвил один из юнцов. 

Увидев постороннего человека, Силанна жалобно замычала, моля о помощи. Ей было ужасно холодно, а тело кололо, как будто в него впивалось тысяча иголок. 

Незнакомец постоял пару секунд, как будто о чём-то размышляя, осмотрелся по сторонам и сделал несколько шагов в их сторону. Его, похоже, совсем не смущало количество противников. 

— Всё! Ты меня достал! — гневно проронил тот же малец, открывая бутылочку, привязанную у него на поясе. Все дети до третьей стадии обучения вынуждены были ходить с вот таким резервуаром для воды, так как не умели пока конденсировать её из воздуха. — Сейчас ты у меня попляшешь! 

Из фляжки в воздух поднялся маленький столб воды. Все остальные с интересом ждали, как их товарищ расправится с наглецом. Силанна попыталась дёрнуться, но ей не удалось даже пальцем пошевелить. Магический лёд забирал у юной принцессы слишком много энергии, которое тело выделяло для согрева. 

Чужак не собирался стоять и ждать, когда с ним разделаются. Он вытащил из плаща руки и сделал несколько молниеносных еле заметных движений. Никто даже и пальцем не успел щелкнуть, как вдруг вся вода, находящаяся у них на поясе, испарилась. Дети опешали. Такого с ними ещё не происходило. Поняв, что перед ними более сильный противник, их смелость куда-то разом улетучилась, и они пустились наутек. 

В переулке остались только замороженная принцесса и незваный гость. Как только все убежали, он подошёл к застывшей фигуре, как-то оценивающе осмотрел и, сделав несколько движений рукой, разморозил её. Девочка начала падать от бессилия, лишившись единственной своей опоры. Незнакомец поймал Силанну и наклонился, чтобы положить на землю. 

Принцесса находилась ещё в сознании. Она лихорадочно пыталась разглядеть его лицо, но из-за капюшона ничего не было видно. Неожиданно её взор привлёк загадочный медальон, свисающий с его шеи. На нём был изображён золотой дракон с расправленными крыльями (то, что это был летающий ящер, Силанна точно знала). Над самим этим мифическим существом красовался ярко-оранжевый сияющий, как небесное светило, камень. 

Девочка открыла рот, чтобы что-то произнести, но с её губ не вылетело и словечка. Неожиданно в глазах девочки всё потемнело и она упала в объятья тьмы.