Восточная Академия. Дочь мага Десяти

9 глава. Нимфа

Даша совсем не волновалась, нет. Просто поджилки тряслись и руки нещадно потели, но в остальном девушка была совершенно спокойна.
Арена, на которой студенты боевого отделения сдавали экзамен, была вытянутой овальной формы с  невысокими трибунами в семь рядов. Как подозревала Даша, количество мест и сама площадка увеличивались в зависимости от проводимого мероприятия.
Экзамен начался ровно в тринадцать ноль-ноль. Никакого вступления, приветственных красивых речей – всего этого не было, называли имена через рупор, приглашали в центр площадки и просили продемонстрировать умения, которыми овладели студенты за три месяца учебы.
От волнения и адреналина, кипящего в жилах, Дарья совсем забыла о Рите, о близнецах, обещавших прийти на экзамен. Помнила только о Рине и её умению держать себя в руках даже на предметах с особо неприятными учителями. Пару раз на неё жестко наезжали, когда она заходила в кабинет позже звонка, но её серьезному выражению лица, самому честному тону можно было позавидовать. Вообще у Чайки была гениальная идея – выпить стаканчик виски, но, к сожалению, алкоголь в её комнате не водился, а искать времени не было.
После того, как на арену вышел Рома, внутри у Даши скрутился тугой узел. Не было причин волноваться, но рыжая продолжала кусать кончик волоса, который собственноручно засунула в рот. Она не видела, что делал Торганов, но знала, что это будет что-то серьезное и несколько сложное. Никого не проинструктировали, ничего не сказали о содержании экзамена. Как объяснил эту политику Яковлев: «Вы должны быть готовы к любому повороту судьбы». С получаемой специальностью его слова звучали справедливо.
Рома влетел в «закулисье» как подорванный – красный, запыхавшийся, с ошалелыми глазами. Даша в тот же миг растеряла весь незначительный запал и решила свалить от греха подальше. Только не успела этого сделать, потому что раздался искаженный белым шумом голос Яковлева из рупора, назвавший её имя.
Она вылетела из своего укрытия и с невероятной скоростью достигла центра арены. Во все глаза Даша уставилась на экзаменационную комиссию, кое-как разглядела на такой дистанции Яковлева и ту женщину, принимавшую её в академию. Она до сих пор не знала, как её зовут!
– Так как над вами уже взяли шефство, – начала говорить она ровным и спокойным голосом, – мы решили усложнить вам задание.
«Весьма справедливо», – согласилась Чайка мысленно. Она сложила руки за спиной, встала ровно, как учил отец в своё время.
– Ваш экзаменационный тест будет заключаться в следующем, – женщина как-то добродушно улыбнулась, – вы должны будете обездвижить дракона.
Чего-чего, но Даша этого точно никак не ожидала. Дракона? Что?! Она открыла рот, чтобы выразить своё изумление, только не успела: раздался скрежет открываемых ворот, лязг цепей, а в следующую секунду Чайка уже укрывалась за щитом от огненного порыва.
«И всё же он напал», – констатировала факт студентка, вспомнив свои размышления на праздничной линейке. Тогда она разглядывала драконов в небе и думала, будут ли они нападать на обладателя такой же магии, как у них. Что ж, экспериментальным путем ответ был найден.
Даша разбежалась, подскочила и одним точным огненным выстрелом снесла довольно массивного дракона с лап. А какое задание было у других студентов? Им предлагалось завалить кого-то поменьше? Нужно было выяснить у Ромы. Это ситуации бы не изменило, но Даша бы сейчас не отвлеклась на эти размышления и не пропустила момент, когда дракон обхватил её ноги своим хвостом и швырнул в небо.
Даша заверещала как ненормальная, но вовремя вспомнила, что знает заклинание левитации. Она едва увернулась от полетевшего следом за ней огненного дыхания. Чайка сложила знаки, и пламя закрутилось вокруг неё, стало фиолетовым и вернулось к обладателю.
Теперь дракон тоже взлетел.
«У меня крыльев нет, я менее мобильна в воздухе, чем ты, ящер!» – Даша разозлилась не на шутку.
«Ну, так отправь меня обратно», – усмехнулся кто-то внутри. Она во все глаза уставилась на парящего перед ней дракона. Его светло-желтые глаза смотрели на нее с недовольством, словно она виновата в том, что его заставили работать. Даша окинула его взглядом: а дракона явно почти не привлекали к работе. Драконы, которых она рассматривала периодически при выезде из академии, были несколько меньше того, с кем она сейчас сражалась. У этого ящера было большое пузо, острые пожелтевшие когти и темная зеленая шкура. Даша была уверена, что на ощупь эта штука малоприятна.
«А если я попрошу тебя сесть, ты послушаешь?» – дракон удивленно вскинул голову, пророкотал низким голосом непонятную белиберду и посмотрел на неё с интересом.
«Ого, ты меня слышишь? Давненько со мной не разговаривали маги-первокурсники».
«Что, так редко?»
«Я больше скажу: за последние пять лет со мной смогли заговорить только ты, Дарья, и прошлогодний выпускник с биоинженерии. И то он тестировал какое-то зелье универсального общения. Остальные либо слышат меня, но не могут ответить, либо не слышат, но их мысли доходят до моего разума. Видишь ли, я понимаю вашу речь, если слышу её мысленно. Что-нибудь скажи ртом, так я тебя не расслышу».
«Может, договоримся? – решила попробовать Даша. – Я обязуюсь носить ближайший месяц свежее мясо».
«Ем только свежевыловленную рыбу, – рассмеялся дракон. – Ты бы лучше не болтала и атаковала, иначе опять проспишь мою атаку».
С драконом было весьма интересно беседовать. Пока они швырялись огненными шарами, пока Даша продумывала план, способный завалить дракона, он делился с ней своей мудростью и до жути смешно шутил. Чайка то и дело взрывалась хохотом, едва уворачиваясь от длинного зеленого хвоста или рассеивая пепельное дыхание существа, – он бросался им довольно часто, надеясь ухудшить видимость. 
В какой-то момент Чайке всё же удалось повиснуть на хвосте Изумруда – так себя назвал дракон – и при помощи утяжеляющего заклинания спустить противника на землю. Придавленный таким нехитрым заклинанием дракон более не пытался двинуться или отбиться: он покорно сложил голову на хвост и закрыл глаза.
– Противник обездвижен – экзамен сдан, – кивнула женщина и, взяв в руки большую деревянную печать, оставила её след в зачетной книжке Даши. Чайка сдержалась, чтобы радостно не заскакать по пыльной арене. – Прошу развеять заклинание и освободить площадку для следующего экзаменуемого.
Изумруд едва покачивая пышными бедрами скрылся за широкими деревянными воротами, а Даша поднялась на трибуны. Едва она оказалась за ограждением, к ней подлетела Ника и чуть не сбила с ног.
– Ого, Дашенька, ты так офигенно дерешься! – изумилась девушка и повисла у Чайки на шее. Несмотря на свою худобу, она была невероятно тяжелой. – Слушай, а ты научишь меня этому заклинанию по утяжелению? Мне бы понадобилось для гантелей.
– Ты бы свои нынешние научилась поднимать, – усмехнулся подошедший Кирилл. – Дашка, это было очень зрелищно.
Они дружески пожали друг другу руки, и присели на свободные скамейки.
– Знаешь, я проанализировала немногочисленных присутствующих здесь, – блондинка обвела рукой почти пустые трибуны, продолжая глазеть на арену, – и нашла девушку, максимально подходящую по описанию на Риту.
– И где она? – вырвался вопрос скорее, чем Даша рассчитывала, но прикусывать язык было уже поздно.
Ника указала пальцем на самую первую зрительскую скамейку и, поймав взгляд Даши, указала точно на светловолосую девушку, которая сидела в окружении высоких и довольно устрашающих внешне юношей. На их фоне Рита выглядела совсем малявкой. Наверное, это были другие студенты Магического лицея.
– Это и правда она, – согласилась рыжая, жадно вглядываясь в бывшую одноклассницу. Она смотрела на арену и вообще не отрывалась от созерцания экзамена. Выступала как раз Лера – она владела воздушной магией и неплохо справлялась со своим заданием: ей требовалось завалить на землю бестелесного духа, чье тело становилось осязаемым только после определенных манипуляций. А девчонка за эти три месяца действительно прокачалась: Даша помнила её совсем никакущей, а теперь Лера творила заклинание за заклинанием. Они все были из учебного курса, но она пользовалась ими почти в совершенстве.
На арене время текло несколько иначе: как сказал Кирилл после недолгого анализа купола, закрывавшего площадку, под ним могло пройти большое количество времени, но для студентов снаружи весь экзамен длился не более десяти минут. Даша не знала, сколько времени она провела на поле, но была уверена, что прошло не более пятнадцати.
Когда последней с арены вышла Якимович, купол заморгал, стал обретать сетчатую форму, как у пчелиных сот, а затем и вовсе рассеялся. За столом экзаменаторов уже никого не было, когда Даша захотела посмотреть на Яковлева.