Вот такая вот история

Глава 1. «Звёздная река»

Космос, как много чувств сокрыто в этом слове! Это и безмятежность бескрайних просторов, и удушающий холод безмолвного одиночества. В нём таятся чьи-то надежды и мечты о светлом будущем. Или же, наоборот, при его звучании кого-то невольно бросает в дрожь. Однако, так или иначе, но каждый из нас связан с ним, ведь все мы, по сути, являемся его частью! Одной из составляющих, без которой он может обойтись. Но вот нам без него никак, потому что космос – это наш дом!

Космический корабль типа «Левиафан» спокойно плыл по звёздной реке, особому пространству, созданному магами, которое недоступно для обычных космических кораблей. Впрочем, и не каждый звездолет способен путешествовать по нему и причин этому много!

Начнём с того, что «звёздная река» это не просто звучное и громкое название, это и впрямь река. Точнее, множество рек, что рассекают космос, делая перемещения по нему более доступным и быстрым для граждан Галактической Империи. Названы же они так, потому что и впрямь напоминают водный поток, а всё из-за материала, который лежит в их основе. Золотая светящаяся жидкость. Она очень текучая и из-за того что постоянно находится в движении создаёт образ реки. Крепкая же ассоциация космоса со звёздами дала этому магическому творению его конечное название.

Так вот, что касается причин, то одной из них являются «воды» – та самая золотистая жидкость. При её создании, рецепт к сожалению утерян, маги использовали какой-то очень едкий магический элемент, который вызывает мгновенную коррозию металлов. Из-за этого обычные космические корабли и не могут перемещаться по звёздным рекам. Также не стоит забывать, что эти самые «реки» находятся в другом измерении. Не в привычном для нас – трёхмерном, а в каком-то ином, малоизученном и малоизведанном. Ведь выйти за пределы звёздных рек и паровых облаков, которые они образуют, ещё никому не удавалось. Да что там, любой живой организм, оказавшись в этом пространстве, мгновенно попадёт под радиационное излечение, надышится ядовитых паров и подвергнется невероятной силе давления. Всё это неминуемо приведёт его к гибели.

И именно поэтому единственными космическими кораблями, которые способны путешествовать по звёздным рекам, являются корабли типа «Левиафан». Они созданы из специального высокопрочного материала, который не подвержен коррозии и не пропускает радиацию.

Однако не только это делает их уникальными. Сам внешний вид этих кораблей очень необычен.

Все левиафаны имеют продолговатую форму, больше похожую на гусеницу или червя. Их корпуса состоят из подвижных пластин, благодаря которым можно маневрировать. Также, особенностью строения этого вида транспорта являются лапы-плавники. Они выступают в роли рулевых механизмов и позволяют удерживать корабль «на плаву», чтобы он не перевернулся. Но на этом их функционал не заканчивается!

У всех звёздных рек есть своё «течение». Оно образуется за счёт «вод», из которых они состоят. И как ранее оговаривалось, эта золотая жидкость содержит едкий магический элемент. Если он будет застаиваться, то ядовитые вещества в нём накопятся, что впоследствии может привести к трагедии космического масштаба. Проще говоря, наша галактика может отравиться, как и все её обитатели. Поэтому, чтобы избежать этого маги закольцевали систему рек объединив их друг с другом. В местах стыковки появились резкие повороты или глубокие пороги, за счёт которых «воды» и пришли в движение.

И это нас подводит ко второй функции лап-плавников, которая как раз-таки и заключается в том, чтобы сопротивляться «течению» реки. Когда кораблю нужно «плыть» в другую сторону относительно потока «вод» он делает частые взмахи. Отталкиваясь от магической составляющей «реки» левиафаны обретают возможность продвигаться против её течения. Также эту функцию можно использовать для набора большой скорости, когда поток воды движется в нужную сторону. Однако капитаны кораблей предпочитают просто «сплавляться» по звёздным рекам. На это тратится меньшее магической энергии и сам путь становиться более безопасным.

А теперь следует подойти, наверное, к самому выдающемуся и уникальному месту левиафанов. Именно благодаря нему они и получили своё «громкое» имя! И этим местом является центр управления, который находится… барабанная дробь… в голове!

Да-да, вы не ошиблись, именно в «голове»!

Передняя часть этих кораблей всегда конструируется в виде морды какого-нибудь животного. И выглядят они настолько достоверно, что порой кажутся живыми существами. В совокупности с «телами» это создаётся образ огромных монструозных чудовищ, которые, как ни странно, занимаются только перевозкой граждан и сопутствующих грузов. И так как левиафаны относятся к кораблям не военного типа, то у них нет боевых орудий. Единственный их способ защиты это активация си-поля. Магического экрана, который окутывает весь корабль и не позволяет нанести ему вред со стороны. Этот механизм защиты включается у левиафанов автоматически, как только они оказываются в космическом пространстве

К слову, чтобы попасть в «поток» звёздной реки, то есть оказаться в другом измерении, необходимо пройти через специальные врата. Выход также осуществляется через подобную конструкцию, только другого типа. Базируются они вблизи планет, которые является планетами-столицами системы. И вот как раз там есть охрана. Военные корабли осуществляют контроль космического пространства возле этих неестественных спутников планет.

К сожалению, не в каждой системе есть такая парочка врат. Однако, согласно законам Галактической Империи, хотя бы одна из них должна присутствовать в каждом созвездии. И сейчас один из множества кораблей типа «Левиафан» спокойно плыл по «течению» звёздной реке направляясь к планете Вотано, столице системы Гресс, звезда которой входит в созвездие Себ и является её основным светилом.