Вовка, Инка и петух Ирод

ВОВКА В СТРАНЕ ПТИЦ. Глава первая. Новый жилец

Кот Черныш и Топик, щенок таксы, подошли к двери, встречать хозяина, а Вовки из школы всё не было.

— Что-то мне это не нравится, — сказал Черныш Топику.

— Тяв! — согласился щенок.

Оба знали — Вовкины задержки ничем хорошим обычно не заканчиваются. Наконец послышался скрежет ключа в замке.

— Ребята, привет! — Вовка, как обычно, залетел, широко распахнув дверь.

Но питомцы смотрели не на маленького хозяина, а на предмет в его руках.

— Это ещё что такое?!! — возмущению кота не было предела.

— Тяв! Тяв! — поддержал друга Топик.

Довольный Вовка не заметил протестующих ноток в голосах.

— Меня Алёшка попросил взять на месяц крысу. Он и вот это дал, — мальчик тряхнул клеткой в руках. Большая белая крыса шарахнулась в угол клетки.

Вовка прошёл в свою комнату и поставил клетку на стол. Черныш и Топик зашли следом.

— Приносят тут всяких вредителей, — буркнул кот.

Щенок, тоже недавно притащенный Вовкой, лизнул кота в нос и завилял хвостиком, задабривая старшего друга.

— Да ладно вам, — Вовка заметил, наконец, общее недовольство. — Смотрите — какая классная большая крыса!

— Сам ты — крыса! — раздалось из клетки.

— Ты разговариваешь? А Алёшка ничего об этом не сказал, — Вовка был в восторге. То у него только кот говорящий был, а теперь ещё и крыса.

— И кто ты тогда? — ехидно поинтересовался у обитателя клетки Черныш. — Для хомячка ты крупноват.

— И правда, кто? — озадачился Вовка.

— Я — крыс! Мальчик, понятно? Вот тебя бы девчонкой обозвали, ты бы тоже обиделся, — обратился новый жилец к Вовке. — А с Алёшкой я не разговариваю: он моего брата взял на улицу и потерял. Меня зовут Сарданапал Десятый. Можно просто — Сар.

— Хочешь, мы поищем твоего брата? — Вовка был мальчик добрый. Черныш фыркнул, но промолчал. Топик оживился — появилась возможность показать, что он всё-таки собака, пусть ещё и маленькая.

— Правда, поищете? — Сар подошёл поближе и, встав на задние лапки, передними взялся за прутья клетки. — Брат чёрно-белый. А меня возьмёте на поиски?

— Тебе безопаснее остаться здесь, — посоветовал кот. — Мои дворовые друзья крыс едят.

Увидев, что Сар при этих словах расстроился, Черныш сжалился:

— Но если твой брат умный, то у него хороший шанс.

Втроём вышли на улицу. Вовка с Топиком стали обходить двор, Черныш нырнул в подвал. Он и принёс новости.

— Видели во дворе чёрно-белого крыса. Он от самого Мурзика сумел ускользнуть. Умный брат у Сара. Но вот от вороны не смог убежать.

— Тяв? — тревожно спросил Топик.

— Нет, он не погиб, — успокоил кот.

— А где же он? — спросил и Вовка.

— Муся сказала, что последнее время вороны утаскивают мелких зверушек в Страну Птиц, — Черныш был обеспокоен. — Пойдёмте домой. Нужно рассказать всё Сару!

— Страна Птиц! — воскликнул крыс. Он ещё что-то хотел сказать, но пришла Вовкина бабушка. Удивлённая тем, что никто не встречает, она прошла в комнату внука.

— Ой, крыса! — вскрикнула она.

— Не крыса, а крыс, — уточнил Вовка. — Его зовут Сарданапал Десятый, можно просто Сар.

— Ещё и Сарданапал, — вздохнула бабушка. Успокоенная внуком, что это всего на месяц, она поинтересовалась: — Ты хоть узнал, чем его кормить?

— Я у него спрошу, — пообещал внук.

— Фантазёр! — Рассмеялась бабушка. Животные при взрослых не разговаривали, и она считала Вовку выдумщиком и мечтателем.

Поговорить с Саром не получилось. С работы пришли дедушка и папа с мамой.

Вечером вся семья дружно ужинала на кухне. Люди за столом, кот с таксой у своих мисок. А клетку с крысом бабушка тоже принесла на кухню и поставила на подоконник.

— А то, бедному Сару будет скучно кушать в одиночестве, — объяснила она домашним, одновременно накладывая в кормушку крыса нарезанный сыр.