Вождь Цукердая. Цена свободы

Глава 5. Сбежавшая невеста

Солнце уже давно скрылось за горизонтом. За окном стояла кромешная мгла, и только где-то далеко внизу подмигивали огни столицы. Тира сидела на кровати и бессмысленно смотрела в стену, на которой красовались очередные батальные картины великих сражений Цукердая и блестело сталью оружие. А ведь она уже начала привыкать к беспечной жизни в этом большом, грандиозном замке, среди роскоши и вечно стремящихся угодить слуг… В одно мгновение всё изменилось.

Она не могла ни о чём думать. Голова просто раскалывалась от напряжения и пережитого шока. Вождь Цукердая, повелитель самой могучей страны Лирея, сделал ей предложение. И даже, хотя и в своем стиле, дал время на раздумья… Но был ли выбор в действительности, могла ли она отказать? Ах, если бы можно было спросить совета у отца… Нет, вся её семья была в полной власти Гордорона, и отец не смог бы ничего, совершенно ничего посоветовать, вероятно лишь сказал бы подумать о том, что сулит всем им её будущее положение. Выбора нет. Но как же любовь? Чувства? Всё, что Тира сейчас ощущала к Гордорону - это неприязнь, смешанная со страхом. А его брат - это ужасный человек, ничем не лучше самого Гордорона - он похоже имеет очень большое влияние на него… Неужели все Ферноны такие, и ей, её детям суждено стать одними из них. Нет, она не хотела выходить замуж за Вождя. Разум говорил, что ради её же блага, блага всей семьи, нужно согласиться, но душа противилась.

Тира отвлеклась от горестных размышлений, услышав стук в дверь. Она не ответила, стук повторился и дверь аккуратно отворилась и вновь закрылась. Слуга заметил горящий свет и пришёл узнать, не нужно ли её что-то? Да, нужно, но никто в целом счете не может помочь сейчас... Тира вновь погрузилась в горестные размышления, даже не повернув головы. Послышались тихие шаги и знакомый голос окликнул её:

- Тира? Всё в порядке?

Ваелин? Он поймет, успокоит, даст совет, нужно всё рассказать ему!

Тира повернулась. Маг выглядел очень взволнованным. Его обычно спокойные глаза испытывающе смотрели на неё, а на лице застыло какое-то странное выражение небывалой решительности и уверенности.

- Всё точно в порядке? - переспросил Ваелин.

Эмоции внезапно захлестнули Тиру, она вскочила, на губах застыл грубый ответ, но она удержалась. Как будто этот нерфертец не знает, что произошло! Он же маг, волшебник, на короткой ноге с Вождем и наверняка им и послан сюда! На минуту даже показалось, что этим с виду простым вопросом он издевается, смеётся над ней. Она злобно посмотрела прямо на него, сжав кулаки и подбирая наиболее корректные выражения. Но его глаза... Эти большие мудрые глаза прямо так и искрились сочувствием… Вся злость и досада внезапно пропала, и Тира выдохнула:

- Нет.

Ваелин начал что-то говорить, но Тира уже не могла остановиться:

- Ты живёшь здесь дольше меня, ты приближен к Вождю больше многих. Ты не можешь не понимать, насколько он… ужасный человек! Он жесток, необъяснимо жесток. Он никого не уважает и не любит, кроме себя и, возможно, своего брата. И он предложил мне выйти за него замуж! - Тира не в силах удержаться заплакала, словно ребёнок. Маг молча слушал, - Я не хочу!

Тира рухнула без сил кровать и уставилась в потолок. Слёзы горя текли по её щекам. Ваелин стоял, с грустью глядя на бедную девушку.

- Гордорон… говорил со мной насчёт тебя. И по его словам я могу сделать вывод, что если он не любит тебя… Хотя я не уверен, что слово «любить» применимо к Вождю Цукердая… Что если он не любит тебя, то одержим тобой как целью, которую решил покорить. И он тебя не отпустит...

Тира в отчаянии закричала:

- Мне всё равно! Я откажу, и пусть он сделает со мной что угодно, пусть будет меня пытать, пусть убьёт, пусть смешает с грязью всю мою семью - мне всё равно! Я не выйду за него!

Ваелин вздохнул. Он посмотрел в пол, затем вновь на Тиру:

- Я не просто так оказался здесь. Гордорон приказал… Он не хочет насилия в общепринятом здесь смысле, поэтому при помощи магии я должен заставить тебя принять правильное решение…

Тира испуганно посмотрела на Ваелина. В её глазах читалось отчаяние. Она хотела было что-то сказать, но затем молча отвернулась и уставилась в окно.

- Но я не могу это сделать. В свое время я дал себе клятву, что дорогие мне люди не будут страдать… Да, я хотел работать здесь, в Цукердае, и получил всё, что желал, кроме одного - никто в целом мире не стал мне близок или важен, а Ферноны… Моя жизнь рядом с ними со временем стала ужасной… Но появилась ты! Ты - единственная, кто понимает меня, единственная, кому я могу сказать правду, то, о чём думаю, о чём сожалею. И я не буду исполнять приказ Вождя, подавлять твою волю, и ты сделаешь свой выбор, не ограниченная страхом страданий ...

Тира насторожённо села и повернулась к магу, вытирая слёзы:

- Спасибо… Но пойдя против приказа Вождя ты сам рискуешь лишиться всего, оказаться в том же положении, что и я…

Ваелин как-то отчаянно усмехнулся и нагнулся к Тире, посмотрев её прямо в глаза:

- Мы сбежим! Вместе!

- Сбежим? - Тира не знала, как реагировать на такое предложение. Вспыхнувшая на лице радость сразу сменилась выражением безысходности...

- Но как? Замок Вождя - одно из самых охраняемых мест во всем Цукердае.