Вождь Цукердая. Цена свободы

Глава 10. Судьба

Из одинокой тёмной тучки, непонятно каким образом попавшей на абсолютно ясное небо, моросил дождик. Туча медленно плыла над Злинраком, вызывая удивление прохожих, получавших внезапный холодный душ прямо с неба. Пятно воды неуклонно приближалось к центру города и вскоре накрыло замок Правителя. Оконные витражи, только что сиявшие всеми цветами радуги, вмиг потемнели и погрузились в темноту дождя, который ударил с новой силой. По стенам потекли струи воды, собираясь в ручейки и скатываясь потоками на мостовую. Туча уже не закрывало солнце, и оно ярко светило в окна, по которым заструились красно-бурые потоки. Иногда струи густели и пульсировали, словно вены и артерии, создавая причудливую картину живого существа, словно истекающего кровью.

Внезапно поднявшийся ветер погнал клубы пыльцы дубов Ферта, росших на окраине Тёмного Леса и начавших свое цветение, прямо на город, и они встретились с дождем прямо над замком. Вмиг потоки воды словно превратились в кровь, омывающую город, вызывая страх у суеверных жителей. Но порыв ветра поднял не только пыльцу из леса - тучка внезапно разорвалась на части, стала прозрачной, и дождь прекратился, не оставив и следа... Лишь красно-бурая пыль под ногами прохожих напоминали о странной причуде природы, но вскоре в теплых солнечных лучах высохла и она, забившись в щели мостовых. Всё это действо солнца, воды и ветра могло бы сойти за предзнаменование чего-то ужасного, если бы не происходило каждый год в период цветения Темного леса, произошедшего в этом году лишь немного раньше, чем обычно...

Прошло несколько дней со скандала на приёме Правителя. Ирон отправил несколько запросов в Цукердай, официальных и личных, с желанием обсудить столь неловкий случай, но ответа не было. Посольства Цукердая закрылись практически на следующий день, остался лишь консульский отдел в Злинраке, который принимал только государственную переписку. В общем это не доставило никому неудобств, так как контакты с Гормофоном всегда были настолько малы, что обычными гражданами Цукердай воспринимался страна, находящаяся где-то совсем на другом конце света…

Тира в душе продолжала переживать, но в отношениях с любимым ничего не изменилось, всё было настолько прекрасно, насколько могло быть. Ирон постоянно был рядом и поддерживал её, отвлекая от печальных мыслей. Он ни разу не вспомнил об обмане, словно перелистнув страницу книги, которую надо было прочитать и просто забыть.

Они смотрели в окна, пересеченные красновато-коричневыми прожилками. Дождь застал их за совместным завтраком, и увидев внезапный страх в глазах Тиры, Ирон начал объяснять причину этого явления. Не успел он завершить свою речь, как вновь ударило солнце, и вмиг высохшая пыльца взмыла с окон в восходящих потоках теплого воздуха. Витражи вновь засияли всеми цветами радуги и ничто не больше не напоминало о потоках крови, внезапно омывшей замок. Тира жмурилась в бликах солнечных зайчиков и смотрела на необычно серьезного Ирона, наслаждаясь компанией мужа. Таких чудес она ещё не видела.

- Как дела с Цукердаем? – спросила девушка, словно случайно прервав занимательный рассказ. Ирон нахмурился, подпёр голову рукой, вздохнул:

- Словно разговариваешь со стеной. Ни на официальные, ни на личные запросы ответа нет, посольства Цукердая закрылись и принимают только корреспонденцию. Что-то происходит, но что?.. С границ докладывают, что всё спокойно, но и там никаких контактов. Просто стена.

- Мой отец - генерал армии Цукердая. Я не понаслышке знаю, как принято на моей родине решать любые проблемы. Ты ведь рассматриваешь возможность того, что Гордорон объявит, не знаю, что-то типа войны? Это в его стиле, - высказала Тира только что появившуюся мысль. Ирон нервно рассмеялся:

- Не пугай ни меня, ни себя, Тира... Никто не будет смешивать личные и государственные интересы. Не может Цукердай объявить войну давнему союзнику из-за каких-то личных причуд Вождя! Не может… - Он замолчал, какое-то время были слышны лишь звуки трапезы. Тира отложила ложку:

- И всё же, я же не сошла с ума… Того, кто уничтожил заклинание, не нашли? Не смотри на меня так, у него точно были рога!

Ирон ещё раз вздохнул:

- Никаких улик. Опросили всех, кто присутствовал в зале, и никто даже краем глаза не видел заклинателя. Я боюсь, мы зашли в тупик. Что касается «рогов» - вот смотри, только что по окнам тоже лилась ну прямо настоящая «кровь», ведь так? Я думаю, с тобой сыграл злую шутку стресс, напряжение, в котором ты была тогда. Думаю, и моя вина здесь есть, нечего было тянуть… А голос… не обижайся, но я ничего не слышал. Если бы не возникший переполох, я бы, пожалуй, и не обратил внимания на происходящее. Нет, Тени проводят расследование, подключены маги Академии, ведь они гарантировали безопасность… Но пока ничего, совсем ничего… Единственная зацепка - сам Гордорон, ты же видела у него кристалл Нири? Каков его уровень? Судя по твоим словам, никакой. А его удивление и гнев брата? Такое не сыграешь, я был совсем рядом... Всё это очень странно.

Они продолжили завтракать в тишине...

Нервная атмосфера царила в скромной квартире в небольшом цукердайском городке. Всё последнее время приходили новости о странных событиях в далекой и загадочной Нерфертии, а каких-то угрозах, магах… На предприятия пришел новый план по увеличению выработки, многие демобилизованные военные вызывались в военкоматы для уточнения данных. Ведущие институты сокращали курсы по гражданским специальностям, переводя студентов на аналогичные военные.

Стоял полдень, яркое солнце засвечивало экран телевизора и старушка, прищурившись и пощелкав каналы, поднялась с любимого дивана для того, чтобы зашторить окно. Желтые полосы плотной ткани заглушили свет с улицы, и вся комната погрузилась в полумрак. Вошла высокая женщина, включила свет и недовольно покачала головой, посмотрев вокруг. Потолочная люстра высветила большой выцветший диван, изрядно потрепанный по низу домашними животными, старинный комод с сувенирами и семейными фотографиями и стены, обои на которых давно уже следовало поменять. Как обычно, в выходной вся семья собралась у родителей.