Вождь Цукердая. Последний день столицы

Глава 6. Решение

За окном была глубокая ночь. Полная луна освещала своим тихим светом город, раскинувшийся за стеклом во всём своём древнем великолепии. Злинрак сильно отличался от Келераси – столица Нерфертии была свободна, была полна жизни. В оккупированном городе жители боялись даже зажечь огонь в окнах своих домов, а тут каждое здание, каждый маленький домик, каждая улица сияла равномерными жёлтыми огнями. По улицам ездили машины, ходили люди, которым зачем-то потребовалось покидать свои жилища ночью, в гавани несли своё круглосуточное дежурство военные корабли. Злинрак никогда не спал. И именно Сайроту было суждено погрузить этот огромный чудесный город в вечный сон.
Злобен сообщил ему детали сделки незадолго до того, как он огласил их Правителю. Даже Сайрот не мог представить, что его покровитель способен на такую жестокость. И главное, именно ему, Сайроту, придётся осуществить эти планы Чёрного Кхаа, и он ничего не мог с этим поделать. Такова была цена мести, которой Сайрот уже не сильно-то хотел. Он ругал себя, что поддался этому желанию и согласился на сделку. Но тем не менее, пути назад уже не было, и он не мог ничего изменить. Злобен ясно дал Сайроту понять, что в любой момент может захватить его тело и управлять им как послушной куклой, но не делает этого так как чтит условия их сделки. Оставалось надеяться, что Правитель не примет предложение. Хотя, как он может его не принять – ведь это единственная возможность для Нерфертии уцелеть в этой войне.
Ирон стоял у своего трона и уже как несколько часов напряжённо говорил со своей женой, Тирой. Иногда они шептались, иногда их голос переходил чуть ли не на крик, но Сайрот не слушал их даже тогда. Ему был совершенно не интересен их спор, он решил переложить всю тяжесть решения на плечи Правителя и просто расслабиться, дождаться его ответа. Но всё же он понимал часть разговора, и сделал вывод для себя, что Ирон всё же был идеалистом и настаивал на том, что сделка с Чёрным Кхаа неприемлема и аморальна. Тира же настаивала на разумности предложения, говоря о том, что для Сайрота сразу было ясно: предложение Злобена было единственным возможным выходом для Нерфертии, способом дать достойный отпор Цукердаю. Наконец, Ирон сдался – Сайрот тяжело вздохнул, поняв это по его глазам – всё-таки ему придётся исполнить свою печальную роль.
Ирон отошёл от трона: лицо Правителя было бледно, руки его немного подрагивали и, казалось, Ирон сам не верил в то, что говорил. Но всё же слова, решившие судьбу миллионов, прозвучали из его уст:
- Сделка с Чёрным Кхаа – единственный выход для Нерфертии. Мы проиграем в этой войне, и все это понимают. Только жертва Злинраком способна исправить наше печальное положение. Я согласен. Что от меня требуется?
Сайрот вздохнул. Всё же стоило признать, что Чёрный Кхаа прекрасно знал, какие условия ставить. Злобен был уверен, что Правитель согласится – и вот, его слова оказались правдой. Сайрот начал монотонно рассказывать дополнительные условия, которые заранее сообщил ему его покровитель:
- Чтобы привести в действие сделку, мне необходимо лично уничтожить столицу. Но несмотря на то, что в моих жилах сейчас есть часть силы Чёрного Кхаа, её будет недостаточно, чтобы исполнить столь мощное и смертоносное заклинание. Поэтому мне и потребуется сила. Мне потребуетесь Вы.
Сайрот сделал длительную паузу, медленно, оценивающе оглядел Правителя, а затем продолжил:
- Вторым нерфертским королём, Недароном Длинной Рукой, под землёй, под Храмом Света, что находится в Астиорадоксе, был спрятан артефакт. Посох, заключающий в себе силу Чёрного Кхаа.
- Злобен хочет заполучить его… - Ирон с недоумением посмотрел на Сайрота, - но ведь тогда, с силой Посоха, Злобен сможет вырваться на свободу из своей тюрьмы. И тогда мир Лир будет обречён. Я готов на смерть города, но не всего мира!
- Не беспокойтесь… - Сайрот посмотрел на Ирона в упор своими чёрными глазами, улыбнулся краем губ, - Вы думаете, Светлый Лирен не предусмотрел этого, заточив своего брата? Охранная магия не позволит Посоху и на каплю приблизиться к тюрьме своего хозяина. Его буду использовать я и только я… Затем я верну его на прежнее место.
- Почему я могу быть в этом уверен? – Правитель приподнял бровь.
- Потому что Кхаа держат своё слово. Даже такие как Злобен.
Ирон вздохнул. Это решения явно далось ему нелегко, но, скривившись, он кивнул. Сайрот продолжил:
- Недарон оградил Посох множеством защитных заклятий, и даже попасть в подземелье Храма Света невозможно без соблюдения особых условий: проход откроется лишь тому, в ком течёт кровь Недарона, и кто является законным королём Нерфертии, то есть несёт на своей голове корону Правителя. Это первое, что я прошу.
- Ты хочешь одолжить мою корону? – Ирон даже немного удивился подобному повороту событий, но пожал плечами, - да, это древняя реликвия, но я не думал, что она имеет такое значение.
- Во-вторых, - продолжил Сайрот, - мне потребуется шесть лучших Ваших теней в сопровождение. Кто знает, какие опасности ждут меня под Храмом Света, и отряд хороших воинов-магов никогда не будет лишним, - услышав это, Ирон задумчиво кивнул, отметив что-то у себя в голове.
- В-третьих, - Сайрот на секунду замолчал. Этого условия было его личным, тем, что обещал ему Злобен, - мне нужен Кередикс Норгон, что работает у Вас воином тенью. Я убью его.
Ирон побледнел. Он бросил нерешительный взгляд на жену, затем спросил:
- Кередикс хороший боец. Его убийство никак не связано с тем, что Вы мне только что рассказали. У меня нет привычки сдавать своих людей.
Сайрот сощурился, руки его сжались, и он сказал:
- Это личное. Злобен обещал мне его голову за то, что я исполню эту сделку. И я вполне вправе отказаться от выполнения моих обязательств, если я не заберу его жизнь. Подумайте, Вы только что обрекли на гибель целый город, много ли по сравнению с этим стоит жизнь ещё одного человека?
Ирон раздумывал несколько минут, ещё раз посовещался с Тирой, но в конце концов согласился и на это условие. Выбора у него особо не было. Он подошёл к устройству связи на стене и долго стоял у него, что-то выясняя. В конце концов, изрядно раздосадованный и злой, он сел на свой трон и проговорил сквозь зубы:
- Кередикс ушёл, дезертировал вскоре после твоего прибытия. Мои тени уже его ищут, но я не знаю, сколько это может продлиться. Такой маг, как он, может долго скрываться даже от моих лучших воинов.
Сайрот раздражённо покачал головой. Он хотел сразу же отказаться от сделки Злобена, уйти на поиски этого подлеца Кередикса, он был уверен, что Правитель обманывает его, но что-то в его голове говорило иначе. Обещание, данное Злобену, нельзя было нарушать, а его приоритеты были ясны: сначала город, а потом Чёрный Кхаа даст Сайроту столько времени, сколько ему понадобится на то, чтобы найти Кередикса. Сайрот сжал кулаки в негодовании и прошипел сквозь зубы:
- Хорошо, я займусь им, как только вы его найдёте. Всё остальное я хочу получить утром и немедленно отправиться на исполнение сделки.
Более Сайрот ничего не говорил, он просто развернулся и покинул тронный зал.