Вождь Цукердая. Рождение Вестника Тьмы

Глава 13. Слава Цукердаю

Конвой бронемашин Личной Гвардии рассекал пустыню вокруг Келераси, подымая длинный пыльный след. Сейн приказал ехать с максимальной скоростью, чтобы как можно лучше использовать фактор неожиданности. Нет сомнения, что когда они приблизятся к убежищу врага, их заметят, но важно то, как быстро враг успеет среагировать и подготовиться к обороне.

Убежище находилось в дикой местности, так что максимальную скорость машины Цукердая развить не могли, не увязнув при этом в песке. Но всё равно к заветному бархану они приближались достаточно быстро.

Сейн надеялся, что Воины Тумана будут до последнего считать, что их не обнаружили и что цукердайский конвой просто проезжает мимо. Но в глубине души он готовился к худшему: к серьёзному сопротивлению врага. Поэтому он и взял столько техники: тут были машины прикрытия с пулемётами на кузовах, и грузовики, полные солдат… На штурм Сейн собрал полторы сотни лучших гвардейцев, находившихся под его личным командованием.

Заветный бархан приближался. Казалось, это был обычный песчаный холм, возвышавшийся над пейзажем пустыни разве что чуть выше, чем другие. Но теперь Сейн знал его секрет, и теперь он стал правда казаться странным: холм был подозрительно правильной формы и, казалось, окружающий сильный ветер не может сдуть с него и песчинки. Сейн отметил, что, тем не менее, если не знать своей цели, найти вражеское убежище на однообразном пустынном пейзаже было практически невозможно.

Наконец, первая машина из конвоя достигла подножья бархана, и водитель в нерешительности остановился. Сейн торопливо передал по рации дальнейшие указания, и остальной транспорт окружил плотным кольцом вход в убежище. Двери грузовиков открылись, и оттуда повалили солдаты Цукердая, что-то крича и тряся своим оружием. Командиры отдельных отрядов пытались угомонить своих людей, которые ожидали боя с таким нетерпением, что отчасти даже забыли про отточенную дисциплину. Но, не завидев врага, они постепенно прекратили беспорядки и с нетерпением замерли на месте.

Сейн вышел из своей машины и внимательно осмотрел бархан перед ним. Затем, положив одну руку на рукоять проклятого клинка, провёл другой по песчаной поверхности. Как и ожидалось, рука Сейна не почувствовала поверхности бархана, там был лишь воздух. Он сделал шаг назад и приказал первым из солдат заходить под прикрытие иллюзии.

Держа оружие наготове, полдюжины гвардейцев вбежали в бархан: когда они проходили внутрь, по нему шла рябь, как по изображению, начерченному на водной поверхности. Через несколько секунд солдаты отчитались, что враг не скрывается за иллюзией и внутри всё чисто.

- Несите взрывчатку, - сказал Сейн в рацию и вошёл под иллюзорный купол.

Изнутри всё выглядело так, словно иллюзорного бархана не существовало вовсе. Окружающий пейзаж пустыни, включая ждущих приказания цукердайцев, был прекрасно виден словно сквозь начищенное стекло. Внутри Сейн обнаружил большую плиту, закрывавшую землю и отчасти занесённую песком, из которой поднималось небольшое строение с железными бронированными дверями. Двери явно были прочными, и Сейн подумал, что им потребуется куда больше взрывчатки, чем он рассчитывал. Вокруг входа врагов не было: видимо, они правда не ожидали прибытия цукердайцев и не успели подготовить оборону. Или же, как только солдаты Сейна пройдут через двери, их ждёт жестокое сопротивление.

Подрывники, наконец, разгрузили необходимый объём взрывчатки, и, положив её на тележки, поволокли по бетонной плите к дверям. Сейн понимал цену времени, поэтому снарядил уже готовые к использованию заряды. Подрывникам нужно было лишь заложить их в нужное место и запустить обратный отсчёт. Но так или иначе, к недовольству Сейна, процесс разгрузки и аккуратного перемещения взрывчатки занял у подрывников несколько ценнейших минут. За это время враг, если он был достаточно бдителен, мог уже подготовить должную оборону внутри убежища. Когда всё было готово, Сейн вместе с другими солдатами отошли на безопасное расстояние. Все замерли, ожидая приказа капитана.

План был прекрасно всем известен. Сразу после взрыва передовые отряды начинают наступление, покрывая шквальным огнём всё, что они там увидят и не давая врагу даже шанса на ответ. За ними проследуют остальные части, добивая и захватывая в плен оставшихся в живых нерфертцев. Так, постепенно двигаясь из одного помещения в другое, цукердайцы должны были с минимальными потерями избавить город от присутствия Воинов Тумана. Освежив всё это в памяти, Сейн дал знак подрывать взрывчатку у входа.

Вспыхнуло и заревела пламя, оплавляя своими языками песок вокруг, вход в убежище завалил чёрный едкий дым. Он полностью закрывал спуск вниз, теперь открытый для цукердайцев, солдаты стояли полукругом вокруг него, подняв оружие ожидая в нетерпении, когда он рассеется.

Как только пламя взрыва утихло и дым развеяло ветром, загремели выстрелы. Передовой отряд открыл шквальный огонь по с виду пустому открывшемуся их глазам входному проёму, на случай если там их поджидает скрытый магией враг. Сейн довольно улыбнулся, когда, после того как выстрелы умолкли, обнаружил у входа двух лежащих людей в желтоватых плащах. Они даже не успели толком среагировать, смерть настигла их быстро.

- Не жалейте боеприпасов. Обстреливайте так каждую комнату. Как и они, остальные могут также использовать заклинание невидимости чтобы застать нас врасплох, - сказал Сейн в рацию и сделал знак своим солдатам. Один за другим они устремились в узкий проход, впереди эхом зазвучали беспорядочные выстрелы. Видимо, передовые отряды вступили в бой с врагом. Всё новые и новые гвардейцы чуть ли не бегом спускались в освещённый коридор, уходящий далеко вниз.