Возлюбленная хранителя тёмных врат.

Глава 6

Дельфия

- Можно мне проведать Его Величество? – осторожно отстранилась, высвобождая руку, хотя девушке до дрожи хотелось остаться вот так стоять, ощущая тепло Чейвена.

- Я спрошу, госпожа, - страж поклонился и вышел, а Дельфия обхватила плечи руками и тяжело вздохнула. Снова ожидание, снова кошмары. Она уже месяц не могла нормально спать в ожидании ритуала. Ей снился тёмный храм, нож в руках священнослужителя, боль, кровь и собственный крик, от которого она и просыпалась.

Чейвен вернулся очень быстро и сказал, что король не хочет, чтобы невеста видела его в таком состоянии. Что же… Принцесса кивнула и направилась в комнату для досуга, где просидела за книгой до глубокой ночи. Сегодня она не пошла гулять в сад, потому что ощущала невероятную слабость из-за нервного истощения. На следующий день ей и вовсе не захотелось вставать. Она так и лежала, уставившись в одну точку, даже завтракать не стала. А ближе к полудню в комнату постучал Чейвен.

- Госпожа Дельфия, можно?

Девушка откликнулась не сразу. Она не хотела, чтобы воин видел её в таком подавленном состоянии.

- Чуть позже. Я не готова вас принять.

Принцесса, совершив над собой титаническое усилие, поднялась и быстро надела самое простое платье. Волосы она и вовсе оставила распущенными

- Войдите.

Чейвен вошёл с подносом в руках.

- Вам надо поесть, леди.

- У меня нет аппетита.

- Я тоже ещё не обедал. Откажете мне в компании?

Дельфия покорно заняла место за столиком, сложив руки на коленях. Как она могла отказаться от единственной возможности любоваться на лицо своего стража? Воин по обыкновению снял маску и придвинул тарелочку с овощным рагу ближе к девушке.

- Вам нужны силы, леди. Съешьте хоть пару кусочков.

Лишь из вежливости принцесса положила в рот несколько ложек, не чувствуя вкуса пищи.

- Так не пойдёт, - нахмурился Чейвен, сводя к переносице свои красивые брови. – Вы не заболели, госпожа?

- Нет. Просто… - Дельфия запнулась, её ресницы дрогнули, и страж увидел, как на подол платья упала слезинка, расползаясь небольшим мокрым пятнышком.

Воин впервые ощутил болезненную беспомощность, пронзающую грудную клетку болью.

- Госпожа, а могу я вас пригласить на прогулку в одно чудесное место?

- Куда? – тихо поинтересовалась девушка, но плакать перестала.

- Вам понравится, обещаю.

После этого Чейвену удалось уговорить принцессу поесть ещё немного. Дельфия осилила небольшую фруктовую корзиночку и даже выпила питательный ореховый напиток.

- Мы отправимся после ужина. Сейчас вы желаете куда-нибудь сходить?

- Нет. Пожалуй, я останусь здесь.

Накануне принцесса взяла роман из личной библиотеки, который могла почитать, не выходя из спальни. Только вот сегодня ей никак не удавалось сосредоточиться. Буквы прыгали перед глазами, потому что мысли Дельфии были заняты предстоящей прогулкой. Что задумал Чейвен? Принцесса даже забыла на время о своих страхах, поглощённая любопытством. И страж не подвёл.

Они вышли в сумерках, миновали сад и спустились по узкой каменной лестнице, высеченной в скале к берегу огромного озера. Девушка и не подозревала, что неподалёку есть природный водоём таких размеров.

- Смотрите, - тихо произнёс Чейвен и кинул в воду несколько сладких шариков. Такие обычно ела прислуга вместо печенья. Злаки, смешанные с патокой.

Дельфия замерла, увидев рябь на безмятежной глади озера. А потом у самого берега промелькнула длинная, гибкая тень. Неужели…

Девушка попятилась, и в этот момент над водой, разбрасывая брызги, взметнулся белый дракон. Он совершил кульбит, пролетел пару метров вдоль кромки и с фырканьем устремился в глубину.

- Потрясающе, - прошептала принцесса. – Он пришёл на ваш зов?

- Да, мы с ним давние друзья, - по голосу девушка поняла, что Чейвен улыбается. – Я привёз его сюда совсем маленьким. Нашёл на берегу моря. Малыш, видимо, лишился матери и точно не выжил бы. Мне пришлось вскармливать его, отдавая частичку своей силы. Теперь Ро считает меня семьёй.

- Ро…

- Хотите, я вас ближе познакомлю?

- А можно? – Дельфия чуть не задохнулась от восторга.

- Конечно, - и Чейвен сам снял маску, нарушая устав. На земли Саяра практически опустилась ночь, но вода в этом озере мерцала и светилась из-за множества крошечных рачков. Невероятная красота. – Подойдите, - воин присел на корточки, и Дельфия последовала его примеру. Он вложил ей в ладонь пару сладких шариков и свистнул. Вода рядом с берегом тут же запузырилась, и на поверхности показалась чешуйчатая квадратная морда с выпуклыми глазами и крохотными золотистыми рожками. – Ро, познакомься – это леди Дельфия. Она семья.

С этими словами Чейвен подхватил запястье девушки и медленно подвинул к носу дракона. Тот фыркнул, раздул круглые ноздри, принюхиваясь, а потом слизал угощение длинным языком. Принцессе показалось, что она даже дышать от восторга перестала. Девушка всегда любила животных, а о драконах много читала в книгах и мечтала когда-нибудь увидеть хоть одного вживую. Сегодня Чейвен исполнил её мечту.

- Кажется, вы понравились Ро. Хотя иначе и не могло быть, - улыбнулся мужчина, так и не отпустив руку принцессы, а она не отнимала. Они так и застыли, практически не шевелясь. Откинув все приличия, просто смотрели в глаза друг другу, будто находясь под гипнозом. Если бы король увидел свою невесту в такой провокационной ситуации, принцесса сгорела бы со стыда. Но Лирвион не мог сейчас здесь оказаться. Он переживал приступ. А она… Она тонула в Чейвене и не могла ухватиться за спасительную соломинку, чтобы прекратить погружение. Да и не хотела.

- Нам не стоит… - проговорила хрипло, но руку так и не убрала. – Это неприлично.

Чейвен тяжело вздохнул и поцеловал тоненькие девичьи пальчики, заставив Дельфию буквально умерать от противоречивых чувств. Сама бы она не нашла сил отстраниться. За неё это сделал страж. Он поднялся, увлекая принцессу за собой, а потом резким движение надел маску, снова выстраивая между ними стену. И это было правильно.