Возмездие клана Чи Су

Глава 2

Свет луны серебрил крыши домов, когда две фигуры, сокрытые от любопытных глаз темнотой ночи, брели вдоль узкой улочки, что убегала далеко вперёд. На промёрзшую землю ложился снег, заметая следы путников. Где-то вдалеке лаяла собака, и лишь этот звук нарушал хрупкую тишину, царившую вокруг.

-Не пора ли нам остановиться? - поинтересовалась Лан-Лан. Белёсый клуб пара сорвался с её разомкнутых губ и растворился во тьме. - Мы давно покинули Бездну, оставив устье реки Анхэ позади. Три дня уже идём, Цин...

-Этого не достаточно, - возразила Цин, сверкнув в свете луны синевой глаз. - И говори тише!

Она придержала пальцами капюшон тёмного плаща, отороченного мехом, и окинула улицу цепким взглядом. Никого. Но нужно быть более осмотрительной. Нельзя чтобы их кто-то заметил, и уж тем более услышал, ведь за любую информацию о ней назначена щедрая награда. По пути Цин видела плакаты, украшавшие едва ли не каждую стену и пестревшие требованием сообщить об опасной преступнице. А в том, что найдётся немало охотников за лёгкими деньгами, Цин нисколько не сомневалась.

-Мне нужны гарантии, что никто не сумеет отыскать то место, где я оставила кристалл потерянных душ, - произнесла Цин, понизив голос до шёпота.

-Можешь не сомневаться, ты спрятала кристалл более чем надёжно! - заверила её Лан-Лан, усмехнувшись. - Я не удивлюсь, что ты сама его не найдёшь, если вздумаешь отыскать!

-Это хорошо. Я должна быть уверена, что цикл перерождения не будет прерван, даже если со мной вдруг что-то случится.

Голос Цин не дрогнул, а взгляд, который она бросила на Лан-Лан, был решительным.

Три месяца назад Цин покинула академию Цзянь-Фен, прихватив с собой кристалл потерянных душ. Вместе с Лан-Лан они долго бродили по землям Бездны, пытаясь запутать следы. А как только им удалось оторваться от преследования, Цин пробралась в грот Вэйюань и собрала души соклановцев. Она отправила их на цикл перерождения, а кристалл спрятала в устье реки Анхэ, воды которой никогда не пересыхают. Там его точно никто не отыщет. Лишь осознание этого немного успокаивало Цин и помогало ей не сойти с ума.

-Да что с тобой может случиться, Цин? - фыркнула Лан-Лан, однако, Цин уловила нотки беспокойства в голосе лисицы. - Не говори глупостей!

-Нас ищут, Лан-Лан, - напомнила Цин, перешагивая большой камень, возникший на её пути. - Заклинатели клана Хутао не дремлют, обшаривая каждый уголок.

-Эти заклинатели не найдет нас, даже вздумай мы маячить у них перед самым носом! - уверенно заявила Лан-Лан. - Они такие болваны! Особенно генерал Хоу!

Лан-Лан состроила забавную гримасу.

-И, тем не менее, я не хочу рисковать, - бросила Цин. - Столько сил было потрачено на поиски артефакта, и если что-то пойдёт не так...

Она тряхнула головой, гоня ненужные мысли прочь.

-Отныне мы вечные скитальцы, - на распев произнесла Лан-Лан.

-Не волнуйся, нам не придётся вечно скитаться, - уверенно заявила Цин. - Как только всё уляжется, я свяжусь с Юшенгом. Вместе мы обязательно что-нибудь придумаем.

При упоминании имени небожителя сердце Цин тоскливо сжалось, а вслед за ним сжались и её пальцы на плотной ткани плаща. Она так сильно скучала по Юшенгу и так отчаянно ждала встречи с ним! Не проходило и дня, чтобы Цин не думала о нём. Как он? Всё ли с ним в порядке? Ведь это он помог ей скрыться из академии, и тем самым мог навлечь на себя беду. Неизвестность пугала Цин, но связаться сейчас с Юшенгом означало навредить ему, а этого Цин хотела меньше всего.

-Ты так уверена в этом небожителе? - удивилась лисица, заглядывая ей в лицо.

-Он обещал.

Цин ни на минуту не сомневалась в том, что Юшенг ей поможет. Он не из тех, кто даёт слово, а затем нарушает его. За то время, что они вместе провели в академии, Цин сумела хорошо изучить Юшенга.

-Хорошо, если ты веришь небожителю, я тоже доверюсь ему. И всё же три месяца подряд нам удаётся водить заклинателей за нос, - с толикой гордости в голосе заявила лисица. - Помнишь, как две ночи назад их отряд проходил прямо возле нашего укрытия, но никто из них так и не заметил нас!

Их добротная чёрная одежда, которую они «одолжили» в швейной мастерской господина Ма, помогала им оставаться незамеченными среди окружающих. Глубокий капюшон тёплого плаща Цин надёжно укрывал её лицо от любопытных взглядов, а так же защищал от холода.

-Помню, - сказала Цин, посмотрев на тёмное полотно небес, откуда несколько крошечных звёзд посылали ей свой тусклый свет. - С каждым днём заклинатели клана Хутао подбираются к нам всё ближе и ближе! Однажды удача отвернётся от нас, и тогда...

-Всё, хватит! - одёрнула её Лан-Лан, выставив перед собой тонкую ладонь. Слова зазвенели металлом, разрывая гулкую тишину ночи. - Даже не хочу ничего слушать об этом! Ты же сама только что сказала, что вместе с Юшенгом мы что-нибудь придумаем!..

Внезапно её желудок протяжно заурчал.

-А сейчас лучше давай раздобудем еды, - предложила лисица, озираясь кругом.

Вдоль улочки выстроились дома, в окнах которых уже давно погасили фонари.

Проследив за взглядом лисицы, Цин пожала плечами.

-Можем пробраться к кому-нибудь в поместье. Наверняка за этими прочными стенами есть чем поживиться...