Возмездие клана Чи Су

Глава 19

Они находились в пути весь день, следуя строго на север. Над их головами бархатным шатром раскинулось бледно-розовое небо, сделавшееся к вечеру немного темнее. Ближе к полудню ветер утих, а колючий снег перестал сыпать, что несомненно облегчило им путь. Вскоре Пять Нефритовых гор остались далеко позади, но Цин прекрасно понимала, что до источника правды ещё довольно далеко.

Она сделала очередной шаг, догоняя Лан-Лан, шедшую рядом с Ся Чонганом. Ноги от долгой ходьбы горели огнём, вынуждая Цин поморщиться. Ей был необходим отдых, и как можно скорее!

Дорога, по которой они сейчас шли, вела их прямиком к узкому ущелью, миновать которое не представлялось возможным. Цин уже видела тёмные скалы, что возвышались впереди. Раньше меж них струилась речушка, но она пересохла много лет назад.

-Уже стемнело. Нам придётся провести эту ночь в ущелье Ланьинг, - сообщил им Ся Чонган, как только высокие каменистые породы обступили их со всех сторон, закрывая собой потемневшее небо. Всего на секунду Ся Чонган остановился, бросил зоркий взгляд вокруг, а затем снова направился вперёд. Лан-Лан держалась рядом с ним, не отставая ни на шаг. - Нужно найти подходящее для ночлега место.

-Полагаешь, это разумная мысль? - поинтересовался Юшенг, переведя на Ся Чонгана говорящий взгляд.

-У нас нет выбора, - ответил Ся Чонган.

Взгляд, который он вернул Юшенгу, был не менее красноречивым. Эти двое явно о чём-то недоговаривали, что совершенно не понравилось Цин. Она напрягла память. Ущелье Ланьинг. Определённо Цин раньше что-то слышала об этом месте, но отчего-то никак не могла вспомнить, что именно. Но она точно что-то знала!.. Сейчас же, когда усталость и голод одолевали её, нужные воспоминания упорно не желали идти ей в голову. Цин едва не хлопнула себя по холодным щекам. Ну что за недотёпа! Как можно было забыть? Впрочем, может, то, что она слышала, не столь важно, раз воспоминания не шли? Наверно всё так и было, в противном случае Юшенг и Ся Чонган не стали бы молчать. Ведь не стали бы?

В её голове противно загудело, и Цин отмахнулась от пустых мыслей. Она шумно выдохнула, с трудом переставляя одеревеневшие ноги. Кажется, ступи она ещё шаг - и свалится замертво.

-Я жутко проголодалась! - послышался недовольный голос Лан-Лан, что шла чуть впереди Цин. Её живот протяжно заурчал, вынуждая Лан-Лан прикрыть его руками. Щёки лисицы вспыхнули, покрываясь румянцем смущения.

Цин выгнула бровь дугой, более внимательно посмотрев на лисицу. Раньше Лан-Лан мало что смущало, так что же изменилось с тех пор? Неужели присутствие Ся Чонгана заставило её испытать ранее неведомое ей чувство?

-Почему-то я ни капли не удивлён! - сказал Ся Чонган, покосившись на лисицу. В его глазах Цин заметила огонёк веселья. Он явно потешался над Лан-Лан.

Она же в свою очередь громко фыркнула, не уловив шутки в его голосе.

-Было бы чему удивляться! Мы идём весь день! - искренне возмутилась Лан-Лан. От её смущения не осталось и следа.

-Сейчас найдём удобное место для ночлега и остановимся, - заверил её Ся Чонган. - И ты, лисица, сможешь утолить свой голод.

-Снова есть твои лепёшки? - огрызнулась Лан-Лан. Её лицо при этом брезгливо сморщилось. Да, эти лепёшки уже порядком надоели и самой Цин, но в их положении выбирать не приходилось.

Ся Чонган беззаботно пожал плечами.

-Знаешь, ты можешь не есть.

Лан-Лан снова фыркнула, толкнув Ся Чонгана в бок.

-Без тебя разберусь, небожитель! - рявкнула она, тем не менее не отстранилась от него.

-Глядите в оба! - послышался предостерегающий голос Юшенга, взгляд которого так и бегал по тёмным скалам, что окружали их.

Всю дорогу он шёл рядом с Цин, не отходя от неё дальше чем на полшага. Стоило ей только замешкаться или отстать, как Юшенг останавливался и дожидался её.

Цин бросила на него незаметный взгляд. Сейчас небожитель казался ей таким сосредоточенным, но сегодня утром, когда она проснулась в его объятиях... Цин мысленно перенеслась на несколько часов назад. Там, в покосившемся от времени домике, открыв глаза, она увидела перед собой лицо Юшенга. Он беззаботно спал, поэтому Цин без опасений могла полюбоваться им. Хотя бы недолго. Длинные тёмные ресницы отбрасывали на его щёки резные тени, дыхание небожителя было ровным и глубоким. Цин даже сумела различить крошечную родинку под чувственной нижней губой. Его руки крепко сжимали талию Цин, в то время, как её собственные покоились на его груди, хотя она точно помнила, что засыпала, повернувшись к нему спиной. Но так уж вышло, что Юшенг даже во сне не выпускал её из своих крепких объятий. Боялся, что она трусливо сбежит? Глупо, конечно, но... Цин хотелось верить, что за всем этим крылось нечто большее.

Осторожно, чтобы ненароком не разбудить Юшенга, Цин подняла одну руку и несмело протянула её к лицу небожителя. Она не касалась его кожи, хотя ей очень хотелось сделать это. Её рука так и застыла возле его щеки, а потом и вовсе вернулась на место. Нет, не стоит. Она сделает лишь хуже. В первую очередь самой себе...

Словно почувствовав её внезапный порыв, Юшенг распахнул глаза, встретившись взглядом с Цин. Его карие глаза смотрели в её синие, будто гипнотизируя, а через время, показавшееся Цин вечностью, Юшенг и вовсе подался немного вперёд. Его лицо в тот же миг оказалось ближе, а тёплое дыхание защекотало ей щёки, губы. Цин едва дышала, ощущая как в груди Юшенга безумно заколотилось сердце. Её рука подрагивала от этого оглушительного грохота. Что же его так взволновало? Неужели... её близость? Немыслимо! Цин просто не могла поверить в это! Чтобы удостовериться в своём предположении, она тоже подалась вперёд, замечая, как зрачки Юшенга сделались больше и темнее, а грохот сердца усилился во сто крат. Грудная клетка заходила ходуном под её пальцами, и Цин даже почудилось, что разбушевавшееся сердце Юшенга сейчас выскочит наружу. Так и есть. Её близость заставляла его сердце громыхать сильнее, чем бой тысячи яогу(1). Осознание этого вызвало в душе Цин целую лавину эмоций, что захлестнули её с головой.