Возмездие клана Чи Су

Глава 21

Оставаясь на своём месте, Юшенг смотрел, как Юй Цин неторопливо отдаляется от него, двигаясь вдоль узкой тропинки. Её чёрная накидка, покрывавшая поникшие плечи, мягко колыхалась от каждого шага. Даже на расстоянии Юшенг сумел уловить печаль демоницы. Она, словно вязкий и густой туман, окутала Цин с ног до головы, пока та спускалась вниз по склону, так ни разу не обернувшись назад. Очевидно, чары Алого призрака всколыхнули в душе демоницы застарелые воспоминания. Именно они заставляли её сейчас грустить, усыпив при этом бдительность и сделав демоницу несколько рассеянной.

Постояв ещё немного, Юшенг направился за ней, оставляя следы на белоснежном снегу. Он оказался рядом с Юй Цин как раз в тот момент, когда она, сбившись с шага, едва не завалилась вперёд, взметнув при этом в воздух ледяной сноп снега.

Бессознательный инстинкт заставил Юшенга податься к Цин. Он обхватил её руками за талию и прижал к себе, в самый последний момент удержав от неминуемого падения.

-Смотри под ноги! - с лёгким укором в голосе буркнул он.

Его пальцы слегка сжали плотную ткань её накидки, будто Юшенг опасался, что демоница ненароком выскользнет из его рук. От неё пахло привычной сладостью, прохладой, а ещё... чем-то родным и до боли знакомым. Этот запах, пробуждавший в душе Юшенга странное волнение и неуместные мысли, защекотал ему ноздри, настойчиво просясь внутрь. Юшенг глубоко вдохнул его, наполняя им лёгкие до отказа. Он ощущал тепло её тела сквозь слои одежды и отчётливо слышал лихорадочное биение её сердца. Секунда, две, три, четыре... Юшенг понимал, что должен отпустить её, должен отстраниться, должен, должен... Но сделать это оказалось гораздо сложней, чем могло показаться на первый взгляд. И всё же он заставил себя, неохотно выпуская демоницу из кольца своих рук.

-Спасибо, небожитель, - сухо поблагодарила Юй Цин, на что Юшенг лишь кивнул.

Дальше они пошли рядом.

-Скажи, как ты узнал, где меня искать? - спустя некоторое время поинтересовалась она. Её голос был тихим, как и всё кругом. Застывший мир ещё не успел окончательно пробудиться ото сна.

-Это... сложно объяснить, - пробормотал Юшенг, бросив на демоницу беглый взгляд.

-А ты всё же попробуй, - попросила Юй Цин, не глядя на него и не сбавляя шага. - Уверенна, я пойму.

Хотелось бы Юшенгу, чтобы это было так! Что подумает демоница, скажи он ей, что его направил к ней слепой старик из сна? Решит, что Юшенг повредился рассудком? Впрочем, он уже и сам начинал так думать. И всё же старик не обманул его, и задержись Юшенг хоть на секунду... Он тряхнул головой, гоня от себя мысль, которая отчего-то заставила его содрогнуться от ужаса. Нет, он не позволит демонице погибнуть по пути к источнику правды. Он сдержит слово, что дал императору Ся Джи. Только вот что будет с Юй Цин, когда они окажутся в Безымянных пиках? Да и только ли клятва, данная императору, заставляла Юшенга так оберегать демоницу? А что, если Юй Цин солгала? Что, если источник правды в конце концов навредит ей? Что, если она не сможет выйти из него? Что будет тогда?..

Юшенг в очередной раз вздрогнул и остановился, точно вкопанный. Всего на мгновение ему показалось, что он только что услышал болезненный стон своей души. Его пальцы коснулись плеча демоницы, вынуждая её остановиться вслед за ним. Она обернулась, бросив на Юшенга непонимающий взгляд своих синих глаз.

-Меня направил к тебе ветер, - негромко сказал Юшенг, прекрасно осознавая, что его слова прозвучали, словно глупая шутка. Он даже не понял, поверила ли ему демоница. Тем не менее, Юшенг глубоко вдохнул и продолжил: - Он и сейчас словно шепчет твоё имя.

-Я ничего не слышу...

Юй Цин нахмурилась, пристально глядя на Юшенга.

-А ты закрой глаза, - попросил он, заходя демонице за спину.

Цин дёрнулась, но Юшенг удержал её за плечи, не позволив сдвинуться с места.

-Не бойся, - снова заговорил он, надеясь, что его слова прозвучали вполне искренне. - Я не собираюсь делать ничего плохого.

Он встал позади Цин, несильно сжав её плечи руками, хотя больше всего ему сейчас хотелось тесно прижаться к ней, уткнуться лицом в изгиб ей тонкой шеи и жадно вдохнуть её запах. Но Юшенг сдержал этот откровенно безумный порыв, навеянный необъяснимым мороком.

-Теперь слышишь?

Эти слова он произнёс совсем тихо, коснувшись уха демоницы своим тёплым дыханием. В то же самое время в его голове внезапно прозвучал голос самой Юй Цин:

«Если ты сейчас же не уберёшь свою руку с моей талии, клянусь, я её оторву!»

Голубоватая жилка на виске болезненно запульсировала, пока Юшенг ошарашенно заглядывал в безмятежное лицо Цин. Её глаза были плотно сомкнуты, а губы оставались неподвижными. Но тогда... почему он слышал её голос, прозвучавший так отчётливо, будто она произнесла эту фразу вслух? Она ведь совершенно точно молчала, и Юшенг мог ручаться за это собственной жизнью!

Юшенг тряхнул головой, неуверенно отступая на шаг от демоницы. Неужели снова её уловки? Юшенг в очередной раз тряхнул головой, развеивая эти нелепые мысли. Нет, что-то ему подсказывало, что Юй Цин здесь совершенно не причём. Но тогда кто же? Кто так безжалостно забавляется с его разумом?..

-Я ничего не слышу, - тем временем растерянно произнесла демоница и взглянула на Юшенга. Её синие глаза напоминали ему глубокие озёра, которые затягивали его в свою глубину.