Возмездие клана Чи Су

Глава 26

Академия Цзянь-Фен

Крутые ступени вели Хоу Сянцзян на третий этаж академии Цзянь-Фен, что уже успела погрузиться в чернильный сумрак. Пусть ей освещала цепочка круглых фонарей, что тянулась под самым потолком. Снаружи многоярусная черепичная крыша здания почти касалась серебристого диска луны, украшавшего беззвёздное небо. Пушистый снег неторопливо падал и укрывал двор академии белоснежным покрывалом.

Кругом стояла звенящая тишина, и даже звуки торопливых шагов Сянцзян не могли нарушить эту тишину. Некоторое время назад распределитель Тенгфей своим звучным голосом объявил о начале комендантского часа. С того момента коридоры академии сиротливо опустели.

Однако же Сянцзян в очередной раз нарушала строгие правила академии, хотя лучше других знала о последствиях своего проступка. Знала ведь, но... просто не могли усидеть на одном месте. С того дня, как Ван Юшенг покинул стены академии Цзянь-Фен и отправился в Бездну, Сянцзян буквально потеряла сон и покой.

А ещё Сянцзян стала бояться. Она не хотела признаваться даже самой себе в том, что отныне унизительный страх стал её извечным спутником, шедшим с ней рука об руку. Но Сянцзян боялась не того, что её накажут за нарушение комендантского часа. О, вовсе нет! Эти глупости её совершенно не заботили! Сянцзян до дрожи в пальцах страшило то, что в один из дней Юшенг может вспомнить демоницу. Конечно, тётушка клятвенно заверяла, что действие пипы забвения необратимо, и всё же...

Голову Сянцзян то и дело одолевали каверзные вопросы. Что с Юшенгом? Как часто он вспоминает о Сянцзян? Он сильно расстроился, что их свадьбу пришлось на время отложить? Или это его нисколько не тронуло? А что он чувствует, находясь рядом с Юй Цин?

Стоило Сянцзян всего на секунду подумать о демонице, как она тут же сбилась с шага. Золотые шпильки, украшавшие вычурную причёску, переливчато забренчали. Подол её нежно-голубого ханьфу колыхнулся, открывая мыски туфель. Сянцзян сжала руки в кулаки, с ненавистью сминая шёлковую ткань одежды. Треклятая демоница! Даже находясь далеко, они умудрялась причинять Сянцзян столько беспокойства! Мерзавка! Дрянь!

Губы Сянцзян брезгливо скривились, превратив её красивое лицо в отвратительную гримасу. Скорее бы Юй Цин оказалась у источника истины и сгинула в его водах навсегда! Тогда Юшенг вернётся назад к ней, к Сянцзян. А пока же... Он находился рядом с демоницей, и Сянцзян это невероятно злило. Юй Цин точно надоедливая собачонка мешалась под ногами Хоу Сянцзян. В самом деле! Зачем она так отчаянно цеплялась за призрачную надежду, что подарил ей император Ся Джи? Мудрейший ведь явно не всерьёз верил в невиновность клана Чи Су. Неужели глупая демоница решила, что сможет обелить свой вероломный клан перед обитателями Трёх миров? Она просто дура! Пора бы ей исчезнуть из их жизни!

Хоу Сянцзян сделала глубокий вдох, а затем шумно выдохнула.

«Ничего, совсем скоро всё изменится, - мысленно успокаивала она себя, преодолевая ступень за ступенью. - Ждать осталось уже недолго. Как только Юшенг вернётся из Бездны, я стану женой хранителя небесных врат, а о Юй Цин уже больше никто и не вспомнит...»

Но даже эта благостная мысль не принесла Хоу Сянцзян должного успокоения. Червячок сомнений продолжил точить её изнутри.

Размышляя, она сошла с лестницы и попала в широкий коридор, где было светло и тихо. Сквозь окно, попавшееся ей по пути, Сянцзян увидела, что снег прекратился. Ветер стих, а бархатный небосклон украсили крошечные звёзды. Сянцзян так давно не видела звёзд, что кажется, даже забыла как они выглядят! Постояв с минуту у окна и полюбовавшись мерцающей россыпью, Сянцзян вновь возобновила свой путь.

Оказавшись у нужной ей двери, Хоу Сянцзян вскинула руку и уже собиралась постучать, как вдруг услышала голоса, что раздавались изнутри:

-Я не верю! Неужели ты ничего не мог сделать, Хонг?

Сянцзян замерла с поднятой вверх рукой, моментально узнав этот голос. Он принадлежал тётушке Мейфенг, и в нём отчётливо слышалось волнение, так не свойственное ей.

-Мейфенг, ты даже не представляешь сколько сил я приложил для того, чтобы избавиться от этой проклятой демоницы!

А это уже говорил генерал Хоу Хонг. Но о ком они с тётушкой говорили?

Не издавая ни звука, Сянцзян сделала ещё шаг к двери и прислушалась.

Тётушка Мейфенг не заставила себя долго ждать и вновь заговорила уже через долю секунды:

-Нужно было убить её, Хонг!

На этот раз голос тётушки больше походил на звериный рык: такой же яростный и резкий. Этот рык заставил Сянцзян дёрнуться от неожиданности. Её ладони вспотели.

-Думаешь, я не знаю? Лучшие заклинатели клана Хутао пытались сделать это с того момента, как Юй Цин попала в Бездну! - не менее яростно заявил отец.

Раньше он не позволял себе повышать голос на тётушку.

Сянцзян нахмурилась, вытирая ладони о голубой шёлк своего ханьфу. Ей не послышалось? Они ведь только что говорили о Юй Цин? Неужели отец... пытался убить её? Но зачем ему это? Она ведь и так скоро погибнет, так зачем прилагать к этому дополнительные усилия? Ведь демоница солгала! Солгала ведь? Или тётушка о чём-то намеренно утаила?

Тем временем госпожа Мейфенг задала следующий вопрос:

-И что же сделали заклинатели?