"Возрождаясь из пепла"

Глава 4

Вернувшись, я занялась собой: пошла в душ, одновременно кинула в стирку старые вещи. И пока приводила себя в порядок, мои вещи были не только постираны, но и высушены.

За ужином перезнакомилась с остальными работниками, которых видела вскользь. В принципе, все были вполне адекватные люди, работяги, которые впряглись практически ради одной цели – выжить самим и помочь выжить своим детям. Поддерживать в идеальном порядке такую огромную усадьбу было непростым занятием. Особенно доставалось садовникам, которые с утра до вечера что-то опрыскивали, поливали, опиливали, обрезали, подвязывали… Повара не отходили от плиты, готовя для хозяев и для работников. Няня с утра до самого вечера не отходила от Иры. Горничные занимались ежедневной уборкой помещений, гоняясь за пылью. И так каждый день…

У водителя же оказался более свободный график работы. Но нужно было обладать стальным терпением, то прозябая в пробках, то ожидая своих хозяев. Леонид Николаевич ворчал по-стариковски, рассказывая об этом.

-Но зато у тебя будет больше времени на себя…

-И что вы делали в это время?

-Читал… Ты не поверишь, меня в библиотеке уже несколько раз признавали читателем года!

-Ух ты! И Дмитрий Александрович позволял?

-Ну не зверь же он… есть и у него свои тараканы в голове, но кто из нас идеальный?

-То есть? Мне к чему готовиться?

-Просто не лезь ни во что. Твоя задача – стать невидимкой. Делай, что велят, тогда здесь продержишься, если, конечно, работа дорога…

-Невидимкой, говорите? Попробую… - Сказала я, вставая из-за стола, где мы пили чай, нужно было помыть посуду.

-Только ничего у тебя не получится… - Вздохнул Леонид Николаевич, на что я обернулась, кинув удивленный взгляд в его сторону, но он больше ничего не сказал. Просто смотрел на меня, покручивая свой седой ус.

Было около восьми часов вечера, когда ко мне подошла Наталья Петровна.

-Саша, вас хочет Ира видеть, пойдемте.

-Хорошо.

-Я уже соскучилась, - сказала Ира, когда я подошла к ней. В этот момент они с няней гуляли по саду.

-Привет, красотка! Что делаешь?

-Няня меня катает по дорожкам.

-А давай я возьму тебя на руки, а ты проведешь мне экскурсию, расскажешь, что у вас здесь есть…

-Точно! Ты же у нас сегодня первый день работаешь. А ты меня удержишь?

-Ты не смотри, что я худенькая, - ответила я, - справлюсь! Смотри, какие у меня мышцы!

Иришка одобрительно улыбнулась, ощупав их, и доверчиво потянулась ко мне. Я осторожно взяла ее, и мы отправились в наше маленькое путешествие. Ира показала самые любимые уголки сада: где росли цветы, где тренируется папа, где висит гамак… Но самым удивительным оказалось дерево, которое я даже не заметила сразу. Оно было скрыто в самой глубине сада.

-А это мое тайное место. Я раньше часто сюда лазила. Как тебе?

-Потрясающе! Домик на дереве! У меня никогда такого не было…

-Тебе правда нравится?

-Еще как! – Воскликнула я. – Как жалко, что я не могу туда забраться. Он меня, наверное, не выдержит.

-Выдержит! Он даже маму выдерживал! – Эти слова вырвались случайно, но они, словно молния, пронзили наши сердца. Мы посмотрели друг на друга, и внезапно слёзы потекли по щекам у обеих.

-Прости, - прошептала я.

-Саша, залезь в домик, там осталась одна вещь. Она мне очень нужна.

-Что же это такое?

-Сундучок со сказками.

-А я найду его?

-Это не трудно…

Я усадила Иру в кресло, которое подкатила Наталья Петровна, а сама выбирала путь, по которому можно было бы взобраться на дерево. Лесенка мне показалась слишком хрупкой, поэтому я несколько раз дернула за канат, и, убедившись в его надежности, полезла наверх. Вскарабкавшись на дерево, я обнаружила среди его ветвей достаточно просторную комнатку, в которой действительно могли бы поместиться два - три человека. Всё уже покрылось пылью и заросло паутиной, видимо, я первая, кто вошел сюда после той злополучной аварии. Под потолком висела «Песня ветра», выцветшие разноцветные ленты, «Ловец снов», на полу лежал красивый коврик, связанный вручную из разноцветного трикотажа. В уголке завалялись бумажные самолетики, книжки и тот самый сундучок.

-Нашла? – Услышала я возглас снизу.

-Да! – ответила я. – Только как мне его спустить…

Одной рукой и подбородком я придерживала сундучок, а второй – пыталась держаться за канат, но, когда начала перехватывать, потеряла равновесие. Я бы точно упала на землю, но меня кто-то подхватил на руки.

-Ой! – Только и успела произнести я, уставившись на мужчину.

-Вы что здесь делаете? – Ставя меня на ноги, спросил он.

-Папа, это же Саша, наш водитель! – Попыталась вступиться Ира.

-Вот именно, водитель! Если бы я хотел нанять гувернантку или еще одну няню… В ваши обязанности не входит общение с моей дочерью.