Возрождение-6.

Глава 2

Из врожденного упрямства и привычке все перепроверять, я не пошел в предлагаемом направлении, а выбрал альтернативный. То есть куда глаза вели. А вели они прямо по коридору. Длиннейшему, надо заметить. По такому можно было бы в родном районе из одного конца в другой пройти. А то и до свалки выбраться.

Стены по обе стороны были гладкие, серые, почти без следов времени. Лишь кое-где виднелись тёмные полосы — будто когда-то здесь долго тянулся дым или копоть. Под ногами тихо скрипела мелкая крошка штукатурки, и каждый шаг отдавался гулким эхом, которое катилось по коридору куда-то вперёд, в темноту. Неприятное ощущение — словно идёшь не по пустому зданию, а по огромной трубе, и где-то впереди обязательно должен быть тот, кто слушает.

Даже возникла мысль, что он выведет нас до конечной цели. Однако еще один поворот завершился тупиком. Вернее — наглухо засыпанными дверями. Обвал… Так что, без вариантов — только по лестнице вниз. Как и указывает стрелка. Что ж, все как в жизни, волю и свободу твою никто не ограничивает, но лучше не выдумывай и делай, как велено. Живи, как все. Проще и быстрее будет.

Ну что ж. Не я эти правила устанавливал, не мне и менять.

Указал Саше направление и побрел по лестнице вниз. Разнообразного мусора здесь было не так много, похоже, нижние уровни пострадали меньше. Что ж, тем лучше.

Спустился к двери и дернул створку на себя. Не понял? Заперто?

Дернул сильнее — не идет. Гм? А почему тогда стрелка на них показывает? Или это я этажом ошибся и нужно еще ниже опуститься? Открыл карту. Да нет, сюда. В чем тогда подвох?

Уперся ногой и потянул изо всех сил…

— В другую сторону…

Слова подруги понял не сразу. Даже переспросил.

— Что?

— Дверь в другую сторону открывается. Посмотри повнимательнее…

Блин горелый! И в самом деле. Вот болван… Еще бы стрелять в них начал… Пихнул от себя, и створка легко подалась внутрь… Надо же таким невнимательным быть. А все нервы… Что ни говори, а те тонны бетона, что нависли над головой, спокойствия и сосредоточенности не прибавляют.

Я ещё пару секунд стоял, глядя на дверь, и мысленно материл себя последними словами. Нервы, конечно, нервы, но это уже перебор. Если так и дальше пойдёт, можно и на собственную тень начать стрелять. А здесь под землёй шутки плохи — один лишний выстрел, и неизвестно, что может рухнуть сверху.

Но эта же невнимательность нас, можно сказать, и спасла. Ибо увлекшись борьбой с дверью, я забыл свернуть карту, и сейчас она мигнула красным. Тревога!

Здесь меня подстегивать не нужно. Прыжком вернулся на лестничную клетку, упал на колено и выхватил бластер.

Потом посмотрел на карту. Тьфу ты! Померещилось что ли? Ничего красного и близко. Вся разница, что чернота немного уступила, открывая часть коридора за дверью.

Да. Стоп! Хватит горячиться и раз за разом делать глупости. Включи наконец-то мозг и проанализируй ситуацию.

Красным мигнуло, когда переступил порог. Сейчас — тихо. А это значит, что опасность подстерегает по ту сторону двери. Вот и все… Потому что карта показывает только то место, где я нахожусь или уже был. А поскольку я в коридор только нос высунул, то и «обследованного» пространства она захватила всего несколько метров. И — рассуждая дальше — имеем простое следствие: то, что нам угрожает, просто находится немного дальше. Что именно? Выгляни еще раз, только не торопись.

Так и поступил. Держа наготове бластер, медленно приоткрыл дверь и выглянул в коридор.

Коридор, как коридор… Длинный, просторный. В поле зрения несколько дверей. На двери какие-то таблички. Вдоль стен — скамейки и стулья. Очевидно, для посетителей. Значит, здесь какая-то администрация была. В лабораториях или других производственных помещениях очередей не бывает и скамейки вдоль стен не расставляют. Напротив, строго заботятся, чтобы ничто лишнее не загромождало проход. Места для ожидания прерогатива чиновного народа. Им, по-видимому, премии по количеству сидящих под дверью начисляли. А еще участковых врачей. Особенно во времена сезонных эпидемий.

На полу кое-где ещё виднелись потёртые дорожки — следы тысяч шагов. Когда-то здесь, похоже, действительно сидели люди: ждали своей очереди, спорили, нервничали, хлопали дверями. Сейчас же всё выглядело так, словно кто-то просто выключил свет и ушёл, оставив помещение застывшим во времени.

А где же враг?

Сверяюсь с картой. Красная отметка находится почти в конце коридора.

Гм… Отметка есть, а коридор пустой… Не стулья же нам угрожают? Стоп… Приближаю изображение. Да… Так и есть. Красная точка не в коридоре, а в одном из дальних кабинетов. Может, пусть себе там и остается? А мы обойдем боком, не беспокоя?

Угу… Размечтался. Стрелка маршрута указывает именно на эту комнату. А значит, встречи с неизвестным не избежать. Хочешь, не хочешь, а придется знакомиться поближе. Странно только, зачем нас направляют в ту каморку? Она ведь точно тупиковая.

«Внимание! Дополнительная задача! Найдите ключ от контрольного пункта Центра управления. Подсказка! Универсальный магнитный ключ (вездеход) находится в комнате начальника… Награда — 1299 пунктов опыта. 50 золотых кредитов. Повышенный шанс на успешное выполнение глобальной задачи»