Возрождение феникса

Глава 11. Возрожденная из пепла

Максимилиан

Арина танцевала довольно неплохо, да и собеседницей оказалась интересной. Мы много говорили, шутили и смеялись, а когда наши ноги устали, отправились к столику с едой и напитками, дабы подкрепиться. Своих родственников я уже давно потерял из виду поэтому, стоя с бокалом белого вина, то и дело, осматривал зал, выискивая родные лица. В какой-то момент мне резко поплохело: голова закружилась, виски пронзила боль, а стакан со звоном полетел на землю.

Я видел тёмный коридор, по которому бодро шла одна из наших служанок, держа в руках большой торт, в виде цифры семь. Перед ней открылась большая дверь одного из наших малых залов, и показались радостные лица незнакомых людей, а также милая улыбка моей сестры, которая в этот момент с кем-то разговаривала. Затем всё на мгновение помутилось, а в следующий миг я увидел, как Элизабет по испуганными взглядами всё тех же людей, теряет сознание, но ей не даёт упасть какой-то парень. Потом картинка вновь меняется, и я вижу, как моя сестра сгорает в диком огне, превращаясь в пепел...

Когда я пришел в норму и смог нормально управлять своим телом, тут же рванул на поиски того зала. Всего таких помещений у нас было четыре – по одному в каждой башне. И в каком из них находилась моя сестра, я не имел понятия. Поэтому, как башенный, создавал порталы и бегал по замку в поисках правильной малой залы.

Но как бы сильно я не торопился, предсказание всё равно сбылось. Как на зло, нужное помещение, я отыскал лишь с четвертой попытки. И опоздал. Здесь уже царил полный хаос, среди которого моей сестры не было. Зато целители на носилках выносили незнакомых людей в бессознательном состоянии и с носовым кровотечением.
Слуги, к которым я обратился, сообщили мне, что девушку унёс незнакомый парень в её покои, куда тоже приказал вызвать целителей. Создав очередной портал, шагнул в него, чтобы в следующий момент оказаться возле, спящей на вид, Элизабет. Почти сразу дверь с грохотом открылась, являя четверых родителей, брата и правителя Дракариса.

***
Эйдан

Все члены императорской семьи, включая вторых родителей принцессы, меня и моего отца, собрались в покоях Элизабет. Здесь же присутствовал целитель от которого пользы было совсем мало, точнее её вообще не было, так как проклятие было необратимым. Тем не менее все мы пытались придумать выход из этой страшной ситуации.
Но наши активные мышления пришлось прервать, так как в комнату вошёл ещё один целитель, которого ранее отправили для помощи тем немногочисленным жертвам проклятия, что были среди простого народа.
- Сколько всего жертв? – поинтересовался Тиррел ар Грамонт.
- Включая принцессу и маленькую девочку – четырнадцать.
- Скольких мы уже потеряли?
- Семь человек мертвы, и ещё четверо на подходе. Ваша дочь, та маленькая девочка и ещё один старик в относительно нормальном состоянии.

Я перевел взгляд на бабочку, неподвижно лежащую на большой кровати, и ужаснулся. Подбежав к ней, отбросил одеяло, которым она была накрыта, в сторону, и уставился на черные вены. Похожие на паутину, они были всего в нескольких сантиметрах от её сердца. Похоже времени у нас почти не осталось. Если мы не придумаем, как спасти девушку в ближайшее время, через час – полтора спасать уже будет некого.
- Бездна! – выругался император, бросившись к дочке.
- У нас очень мало времени. Девушка вот-вот умрет. – сказал целитель то, что мы и так уже поняли.
Тем временем дыхание принцессы начало заметно учащаться, лицо покрылось испаринами, а из носа вновь пустилась тонкая струя крови. Женщины за нашими спинами испуганно ахнули и начали рыдать с удвоенной силой. Что сильно мешало сосредоточиться.

- Отец, могу я поговорить с тобой наедине? – попросил я, направляясь к выходу из комнаты. Мужчина кивнул и последовал за мной.
- Я хочу призвать богиню и попросить у неё помощи. – сказал я, убедившись, что никто нас не подслушивает.
- Почему ты так жаждешь помочь этой юной леди? – непонимающе спросил отец.
- Она моя истинная, пап.
Брови моего отца медленно поползли вверх от удивления. Но в следующую секунду, он вновь стал серьезным. Что-то прикинул в голове, затем спросил:
- Когда сделаем это?
- Сейчас.
- Нам нужно найти пустынное место для проведения призыва.
- Думаю, местный лес подойдёт.
Сообщать кому-либо о нашем плане не стали, решив сэкономить время. Вместо этого вышли на улицу, превратились и взмыли к небесам. Несколько минут, и мы уже на месте.
Опустившись на небольшую поляну, приняли человеческий облик и сразу принялись к делу. Призвав огонь, начертили им звезду, заключённую в солнечном кругу – знак Фреи, и начали произносить слова призыва:
- Во тьме ночной, и в свете дня
Всегда услышишь ты меня.
В твоих руках весь этот мир
И наши жизни вместе с ним.
К тебе я в этот миг взываю
И на помощь призываю.
Яви свой лик ты для меня
И в тьме ночной, и в свете дня.

Как только заклинание было дочитано, огонь разъяренным зверем поднялся к верху, чтобы там сплестись воедино, а затем упасть, разбившись об землю, являя невысокую, молодую, красивую девушку с ярко-красными волосами, игривой улыбкой и добрыми, смеющимися глазами. Но все мы хорошо знаем, что внешность бывает обманчива. Особенно когда дело касается не простых смертных. Богиня же всегда предстает пред нами в разном обличии. Всё зависит от её настроения, и сегодня оно у неё, похоже, хорошее.
- Эйдан, мальчик мой, как же ты вырос. – сказала она, крепко обнимая меня, а затем переключилась на папу: - Мейран, а ты знатно постарел.
- Годы берут своё. К тому же, мне уже давно пора на положенный отдых.
- И что же тебе мешает? – спросила боги, обходя отца по кругу.
- Кому, как не тебе, знать?
- Так Эйдан уже взрослый, он и сам в силах справиться с угрозой, что нависает над этим миром. – Фрея хихикнула, как маленькая девочка, а затем отошла от нас на три шага назад. - Так зачем же вы меня призвали?
- Ты и сама знаешь. – серьезно произнес папа.
- Знаю, но хочу услышать это от вас.
- Помоги мне спасти мою возлюбленную от гибели. – попросил я, с надеждой глядя на богиню.
- От «Чернильной паутины» нет спасения, и ты это прекрасно знаешь.
- Знаю, но всё равно прошу о помощи.
- Для дракона потерять истинную пару – хуже смерти. – медленно проговорила она, пристально смотря мне в глаза: - Я помогу тебе. Но по другой причине. Видишь ли, эта девушка очень важна для меня. Да и не только для меня, но и для всего этого мира.
- О чём ты?
- Ты ведь ещё не знаешь. – вновь улыбнулась Фрея.
- Не знаю чего?
- Не может быть... – прошептал отец.
- Почему же? Очень даже может. – не согласилась с ним девушка, а затем посерьезнела: - Слушайте меня внимательно, у вас слишком мало времени. Ей поклоняется огонь, что по силе равен вашему. Он опасный, смертельный, страшный, но только не для той, что может в нём возродиться. Ей он покоряется, защищает и возрождает. Призовите его, и пусть он поглотит плоть, что пропитана ядом, а душу возродит, дав новую жизнь. Пусть пожирает заразу со всей своей силой, сжигает, уничтожая её всю до капли.
- Что это значит? – спросил я, не поняв, что богиня имела в виду.
Но мой вопрос она во внимание не взяла. Вместо этого предупредила:
- Но будьте готовы к тому, что возрожденная возможно измениться. Время на Грани очень переменчиво и движется совсем не в том ритме, что наше. Годы здесь могут служить днями или часами там, и наоборот...
Сказав это богиня рассмеялась, а затем высоко подпрыгнула, превращаясь в струи огня, что тут же вернулись в изначальную форму звёзды, заключённой в солнечный круг.
- Спешим, Эйдан. У нас очень мало времени.

- Что Фрея имела в виду, когда говорила, что Лиза очень важна для неё? – спросил я по пути в замок.
- Элизабет... Она та, кого мы искали. Она – феникс.
От такой новости я на некоторое время выпал из реальности, пытаясь понять, хорошо это или плохо. Моя бабочка оказалась фениксом. Пока ещё единственным в своем роде. И это на её хрупкие плечи свалилась ответственность за будущее этого мира?! Бездна! Ну, ничего, мы со всем справимся. Я больше никому не отдам её в обиду.
Тем не менее, слов Фреи я не понял. Как огонь может спасти мою Элизабет? И при чем тут возрождение?
Этот вопрос я и озвучил отцу.
- Много веков назад первые фениксы умели обходить смерть, правда сделать это можно было всего один раз. При чем весьма неординарным способом. Пребывая на грани смерти, они сжигали себя своим же пламенем, а затем возрождались в здоровом теле и продолжали жизнь.
- Такое разве возможно? – удивился я.
- Да, но не каждый феникс имеет возможность сделать это. Дело в том, что, как я уже сказал, переродиться можно только пребывая на грани между жизнью и смертью, в другом случае ничего не получится.
- Так почему ты раньше об этом не сказал? Мы могли бы не призывать богиню.
- Будь всё так просто, эта раса не исчезла бы с лица этого мира пол тысячи лет назад. Чтобы возродиться, феникс должен сгореть в своём собственном огне, при этом пепел нельзя развеивать. Да и времени уходит на это немало.
- Как же мы тогда возродим её? Лиза ведь не в сознании.
- Я расскажу, как, но сначала нужно отнести её в безопасное место, где много свободного пространства и хорошая магическая защита.

Приземлившись, мы сразу направились в покои принцессы. По пути нам попадались нетрезвые лорды и леди, которые, сильно шумя, медленным шагом направлялись в сторону большого зала, где до сих пор продолжалось торжество. Все эти существа просто веселились, не подозревая, что главная виновница этого торжества сейчас при смерти. Императорская семья решила повременить со столь ужасной новостью, надеясь, что их единственная дочь устоит, не умрет от этой заразы. Хотя все знали точно: не устоит! Не в этом случае. «Паутину» победить невозможно...

Когда мы уже почти дошли до нужной комнаты, из-за поворота показалась не совсем трезвая Аманда. Одна. Завидев меня, она хитро улыбнулась и начала уверенно приближаются.
- Разберись с ней и догоняй. У нас нет времени на всяких... посторонних. – сказал мне отец и, никак не ответив на приветствие девушки, ушел вперёд.
- Эйдан, душечка, куда же вы запропастились? Я вас искала.
- Простите, дела были. Чем могу помочь?
- А давайте прогуляемся, узнаем друг друга получше. Уверена, у нас много общего.
- Простите, но в другой раз. Сейчас я немного занят.
- И что же может быть важнее, чем приятно проведенное время в обществе такой красавицы как я?
«Жизнь другой красавицы, которая намного привлекательнее, приятнее, умнее и добрее, чем вы.» – подумал я, но в слух сказал другое:
- Дело касается политики, вам не стоит забивать этим свою прелестную головку. А теперь простите, но мне нужно идти.
- Хорошо, но сначала пообещайте, что прогуляетесь со мной завтра. Говорят, здесь очень красивый сад. Большой, тихий, спокойный, можно не боятся, что кто-нибудь помешает нашей... беседе.
- Договорились. – бросил я уже на ходу.

В покоях Элизабет стало просторней, так как дам уже не было. Здесь стояли лишь император, его младший сын и мой отец. Должно быть, остальные отправились на праздник, дабы не вызвать ненужных сплетен, а также, чтобы гости не волновались, ведь отсутствие столь важных персон наводит на не очень приятные мысли и совершенно ненужные и неверные мысли.
- Нам нужно просторное, пустое помещение с хорошей магической защитой. – с порога заявил я.
- Тренировочная зала подойдёт? – спросил император.
- Вполне. Активируйте портал.
Я подошёл к кровати, поднял лёгкую, как пёрышко, Лизу и шагнул в образовавшийся магический проход. Место, в котором мы оказались идеально подходило для ритуала, поэтому я тут же посмотрел на отца, взглядом спрашивая, что делать дальше.
- Положи её на пол. – сказал мне отец, а затем обратился к Тиррелу и Максимилиану: - Хочу заранее вас предупредить, что зрелище будет не из приятных, даже ужасным. А также обрадовать: похоже, мы с вами скоро породнимся. Мирный договор – дело времени, конечно, если вы не планировали начинать с нами войну.
- Ничего не понимаю. – удивленно произнес отец Лизы.
- Я всё объясню, но сперва давайте спасём жизнь вашей дочери. – Папа подошёл ко мне и начал объяснять что нужно делать: - Чтобы возродиться, Лиза должна сгореть в своём же огне, но так как она не в сознании, призвать его придется тебе.
- Что я должен делать?
- Ты её пара, к тому же дракон. Всё, что тебе нужно, это соприкоснуться своим пламенем с её. Почерпнуть немного чистой энергии, а затем умножить и вылить на девушку в виде огня феникса. Но сделать это нужно в драконьем обличьи.
- Это значит, что мне придется...
- Поцеловать принцессу. – закончил за меня отец, а затем улыбнулся: - поспеши, времени мало. К тому же, я даже не знаком со своей будущей невесткой. Хочется поскорее узнать, какая она.
Я улыбнулся в ответ, глядя, как мужчина отступает к напряжённым членам императорской семьи. А затем присел на корточки, аккуратно приподнял голову возлюбленной и прикоснулся своими губами, к её холодным.
- Что он делает?! – послышался возмущенный голос Тиррела.
- Спасает свою истинную пару. – ответил ему отец, и голоса стихли.
Целовать безжизненные губы своей любимой было очень больно. Я прижал её к своей груди, и магическими нитями потянулся к её, почти угасшему, огню. Хватило всего одной капельки, чтобы, вмиг превратившись в дракона, извергнуть пламя последнего феникса прямо на Элизабет. Огонь тут же всколыхнулся к потолку горячей, бушующей, беспощадной струёй, пытаясь прорваться наружу, но защитный купол не дал этого сделать. По нём лишь пробежались лёгкие волны с заметным мерцанием.Тогда струя раскинулась в стороны, охватывая всё больше пространства. Я видел, как отец создаёт щит поменьше, чтобы защитить мужчин, которые с ужасом наблюдали, как их дочь сгорает в собственном же огне. Я же тоже неотрывно наблюдал за тем, как эта стихия превращает мою любовь в пепел, а вместе с тем и проклятие, что почти добралось до сердца. Это было поистине страшное зрелище, и пусть разум понимал, что так должно быть, сердце же рвалось в огонь, желая уберечь ту, что поселилась в нем на веки.

Когда от Лизы остался лишь пепел, огонь начал медленно гаснуть, пока не исчез насовсем. Я вновь принял человеческий облик и направился в сторону мужчин.
- Что дальше? – бесцветным, охрипшим голосом спросил Максимилиан.
- Ждать. – ответил ему мой отец, а затем присел на землю.
Больше никто никаких вопросов не задавал, все мы последовали примеру моего отца и присели рядом с ним.

- Жду объяснений. – сказал император спустя какое-то время.
- То, что мы вам расскажем должно остаться в тайне от всех на какое-то время. – предупредил я и добавил: - Даже от Лизы и остальных членов вашей семьи.
- Хорошо. – согласился мужчина.
- Дело в том, что ваша дочь – моя истинная пара. Единственная, кто сможет сделать меня счастливым, она предназначена мне судьбой. Встретить такую может не каждый дракон, это большая редкость, но всё же случай далеко не единичный. То, что она является моей парой, даёт нам некоторые преимущества в магии, а также гарантирует сильных и здоровых наследников.
- Встретить свою пару мы можем лишь раз в жизни. – продолжил отец. - И как только на руках влюбленных появляется магическая татуировка, это означает, что богиня дала своё благословение на брак. И, по небесным законам, уже объединила их судьбы. Тогда между парой создаётся крепкая, нерушимая магическая и ментальная связь, которая позволяет чувствовать друг друга на расстоянии.
- У меня такая татуировка уже есть, а вот у Лизы, пока ещё не проявилась, но это вопрос времени. Она пока ещё не чувствует нашей связи. Поэтому мы просим ничего ей не говорить. Она может испугаться этого, отгородиться от меня.
- А что если моя дочь откажется быть твоей возлюбленной? Вдруг она найдет другого мужчину, что тогда?
- Я её отпущу, не стану держать силой. – скривившись, ответил я, всем сердцем желая, чтобы такого не произошло.
- Похоже, моей Мари несказанно повезло. Я искренне надеюсь, что она вскоре тоже это поймет.

Дальше время тянулось невероятно медленно. Большую часть времени мы провели за разговорами, потому как сидеть в гнетущей, удушающей тишине было очень сложно. В голову то и дело лезли противные мысли и сомнения, которые я постоянно гнал прочь.
Вскоре к нам присоединились императрица, наследный принц, леди Екатерина и лорд Олександр, которые оказались очень хорошими и интересными людьми. Они с удовольствием отвечали на наши вопросы и не стеснялись задавать свои. Вот такой большой компанией сидели мы ещё около шести часов. Под конец все были на нервах, у женщин началась небольшая паника в купе с истерикой, да и у меня нервы тоже начали сдавать. Я даже засомневался в том, что наш план сработал. Испугался, что бабочка умерла, и я больше никогда не увижу её светлой улыбки, не услышу этот прекрасный нежный голос...

Но все страхи и переживания исчезли, когда верх пепельной горы начал рассыпаться, рушится, являя нам обнаженную, испачканную, но живую Лизу, скрутившуюся калачиком на холодном полу этого зала.