Возрождение. Книга 3. Хаос

Пролог

Кто бы знал, что в крепости Хаоса может быть так спокойно.

Высокие стены окутал мрак, большая часть жителей лабиринта скрылась в своих спальнях, чтобы встретить новый день бодрыми. Не спала только вездесущая верхушка. Управленцы считали каждую минуту и старались расходовать их с пользой. А вот кто и что считал полезным – вопрос другой.

Дели, миловидная служанка в выглаженном черном платье, перебирала ногами по дорожке в коридоре крыла Правителя, толкая тележку со свежими полотенцами и собранной ранее грязной посудой. Ее шаги были настолько спешными, но тихими, что им, вероятно, позавидовал бы любой шпион.

Наконец, демоница достигла цели – сбоку, во мраке, прорисовалась двустворчатая дверь. Аккуратно остановила тележку рядом, приоткрыла створку, предупреждая о своем визите, и протиснулась внутрь.

- Честное слово! – раздалось из глубины комнаты. Раньше никто не слышал этот голос таким: по-девичьи звонким, нежным. Вся тяжесть и напряженность из него куда-то делись, вероятно, сказалось влияние появившегося недавно старшего пастыря.

Уж кто, а его жена была рада этому совершенно неописуемым образом. Именно ее фраза была первым, что Дели услышала, войдя в небольшую гостиную.

- Я тебе верю, моя Королева, - благосклонно кивнул Мор, похлопнув собеседницу по коленке. Та никак не могла оторвать от него сверкающих глаз, смотрела, точно зачарованная. Для многих ее любовь к такому спорному существу была пугающей, как и само существо, но Дели почему-то радовалась, глядя на пару. Ей нравилась сама мысль, что они счастливы друг с другом.

Потому, оказавшись неподалеку, она принялась ходить буквально на цыпочках, лишь бы не нарушить идиллию. Но ее, кажется, и без того не планировали замечать: супруги были поглощены друг другом.

Фужер вновь наполнился вином и в момент оказался осушен. Пастырь шлепнул ножкой фужера о столешницу, от чего нахмурился, недовольный своей неповоротливостью.

- Домой бы вернуться. У брата хорошо, но все эти… Вся эта темнота меня в тоску вводит, точно башкой в нору чью-то залез, - пожаловался он. Услышав умиленный смех, сам улыбнулся. – Смешно тебе, моя Королева?

Девушка запустила пальцы в светлые волосы мужа и нежно уложила его на грудь.

- Просто я тоже об этом не раз думала, у него тут мрачновато. Мало того - не рассчитаешь и на железку какую напорешься, не дом, а груда металлолома.

Мор обвил ее талию руками, зарылся носом в меховую накидку и шумно выдохнул, точно большой колючий еж. Даже в такой позе он не выглядел расслабленным. Для старшего пастыря такое состояние было не предусмотрено вовсе.

Они какое-то время молчали, пока Дели собирала оставленную кем-то посуду в темном углу комнаты, куда не доставали красноватые отсветы пламени из камина. Девушка с весьма запоминающимся шрамом в виде креста, оставленным прямо на лбу, задумчиво глядела на огонь. Почему-то ей именно сейчас захотелось поднять личную тему, лишние уши ни капли не смущали.

- Что ты хотел бы делать после войны?

- Жить.

Снова молчание. Даже Дели, которая знала историю мужчины поверхностно, искренне ему посочувствовала. В этом слове было заключено куда больше смысла, чем могло показаться.

- Хороший план. Я бы тоже хотела. Как думаешь, нам стоит рассчитывать на спокойствие? Как долго люди смогут стоять в стороне?

- Все равно. Я не собираюсь рисковать, на этот раз пойду на опережение. Сведущих осталось не много, а я давно не бывал в Старом мире.

Мор улегся на колени жены. Пока она гладила его вечно лохматую прическу, закурил и блаженно прикрыл глаза.

- Есть план?

- Конечно, - выдохнул порцию плотного дыма. Большой палец привычным жестом почесал подбородок. - Сделаю все в лучшем виде ради моей Королевы и братца. И… есть у меня мыслишки на дальнейшую жизнь.

- Правда? Какие же?

- Мы могли бы сделать что-то еще. Развиваться в отношениях, понимаешь?

Девушка недовольно застонала и откинула бритую голову на спинку софы.

- Нет, Мор, не начинай снова, прошу. Только не говори мне, что имеешь ввиду тех… тварей?

- Я просто предполагаю, Мари.

- Никогда в жизни. Не пытайся завести со мной эту тему снова, ладно? Без этого хватает забот, у тебя точно, думай лучше о войне и дальнейших разбирательствах.

Дели покинула комнату на цыпочках. Сложив посуду в тележку, направилась дальше. За ее спиной какое-то время не стихал неторопливый спор между супругами. Странно, но у них даже ругаться не получалось, как следует, голоса звучали участливо и нежно, будто они не спорили, а напротив, действовали сообща.

Темный коридор потянул горничную дальше. Она, преодолевая расстояние от одной горящей лампы к другой, наконец, оказалась у другой двери. На сей раз беседующая пара заставила ее настороженно напрячься, входя. Перед этим даже сконфуженно постучала, а потом опустила глаза в пол.

На нее уставились две пары сверкающих аметистовых глаз: Тамилия и ее дочь застыли у окна, наблюдая за заснеженной пустыней. Территория за стенами замка напоминала им размытые декорации, посетить которые невозможно. Они недосягаемы. Нереальны. Есть ли хоть что-то за пределами высокой ограды на самом деле?

Женщины замолчали, позволяя служанке в полной тишине завершить свое дело. Неловкость момента слаживал лишь едва различимый звон, издаваемый посудой, но, возможно, он делал лишь хуже. Из-за него отсутствие прочих звуков стало слишком явным.

Тамилия оторвала безразличный взгляд от немой прислуги, чтобы озадаченно уставиться на досконально изученный пустырь.

- Ты правда думаешь, что это сработает? – тихо спросила Лорель.

- Уверена, милая. Хуже точно не станет, ведь уже некуда. Как думаешь, чем вся эта игра обернется для демонов? Если мы проиграем, Бириим и Сецейя выпотрошат нас, как людей. Хаоса, может, и не тронут, не смогут, но мы… Потому нам нужна защита.

- А папа?

- Ему тоже. Не бывает всесильных созданий, Лори, иногда приходится хитрить.