Возрождение первородной (альтернативная версия)

ГЛАВА 2. Рассвет Мёртвого мира

В сознании щёлкнуло, и я вздернула руку для шара огня. Но темнота осталась непроглядна, а ладонь осталась пуста. Пальцы задрожали.

Ничего. Я не чувствовала ничего от прежних сил.

Не ведьма. Обделённый человек на чужой планете.

Я выдохнула во тьму.

Кто бы не был здесь, я обречена.

Тишина билась в ушах под стук сердца. Я не могла понять, с какой стороны ко мне подберутся вначале, но… так ли важно, кто начнёт жрать меня первым?

Скупые слезы набежали на глаза. Жажда к жизни рвалась в испуге. Боясь наткнуться на тело усатого насекомого или конечности пустынных хищников, провела трясущейся рукой сбоку, позади. И, глотая слезы боли, медленно передвинула тело к кряжу, упираясь спиной в острые выступы.

Никто не залезал мне на плечи, не трещал у уха и, кажется, беззвучные лапы зверей больше не кружили вокруг меня под биение сердца. Я прижала колени к груди и уткнулась лицом в ладони. От соленых слез саднило расцарапанную кожу, стопы зудели от ожогов и ран, мышцы ныли от усталости. А вскоре позабытый в ужасе холод овладел будто каждой клеточкой тела.

Содрогаясь от плача, боли и холода, боясь нападения и внезапной слепоты, с каждым пройденным промежутком времени я будто теряла себя. И всё отчетливее осознавала, что спасти себя у меня нет и шанса.

Мёртвая планета как посмертный подарок. Он так и задумывал? Представлял, как мучительны будут мои минуты здесь? Он действительно… действительно бросил умирать меня?

От холода ли, от гнева или ужаса, из горла вырвался хриплый смех.

- Проклятье…

Или ещё один круг возмездия? За сделанное предками? Но…

- Мне было обещано величие и могущество! – выкрикнула глухо. – Я сняла проклятие, я заплатила цену! Ведьмы всех миров заплатили её! Так почему?! Почему после всего я должна умирать так?! Где всё, что я должна получить? Или это и есть благодарность?!

Крик на грани срыва опустошил внутри. Оглушающая тишина, поглотившая зов души, была безмолвна. Не было ни единого шороха в пустом и бескрайнем мире Мёртвых.

Я бессильно уронила голову на холодный камень позади и закрыла глаза.

Если мне действительно суждено умереть здесь вот так, в темноте и холоде, пусть так и будет. Скорее.

Замерзающее тело подрагивало и остывало всё больше. В какой-то момент я перестала ощущать его с ускользнувшим сознанием.

Изматывающие кошмары были словно продолжением реальности. И в одном из хаотичных снов я почувствовала, как кто-то смотрит на меня. Изучающе, удивленно, недоверчиво. А после одно из расплывчатых лиц наклонилось надо мной.

Я дёрнулась. Затылок пронзило болью, перед глазами заплясали звезды.

- Ох, - выдохнула сдавленно.

Я заморгала, прогоняя расплывчатость. А потом увидела.

Тёмный камень под ногами, его осколки в недрах серых песчинок чуть дальше, далёкие кряжи с длинными тенями и бескрайнюю пустыню в предрассветных лучах.

Я… я вижу!

Радостно потянулась вверх, оперлась на руки, намереваясь встать, как резко отдёрнула их от камня. Ладони были исцарапаны. Тонкая корочка тут и там смешивалась с песком, где-то от давления выступили бисеринки крови.

Я выругалась.

Даже сжимать пальцы в кулак оказалось болезненным. А стоило уделить внимание боли, как тут же ощутила гудение стоп и напряженную скованность мышц. Мне думалось, что стоит пошевелиться, как замершая на ночь боль восстанет ярким бунтом.

Какое-то время я не решалась двинуться, но тело требовало действий. Набрав побольше воздуха, медленно начала подъём. Казалось, жидкости в моём теле на самом дне, но глаза в миг увлажнились.

- Чёрт! Чёрт-чёрт-чёрт!

Наплевав на подзажившие ранки на ладонях, сжала пальцы в кулаки. А встав, ещё долгое время дрожала, замерев на месте.

Рассвет, должный дарить надежду на новый день, померк в сгустившемся отчаянии и страхе.

Ещё один день в пустом мире… я… могу ли я здесь выжить?

Подавляющая тишина без единого намёка на движение будто безмолвно шептала ответ. Песок, вскоре обещающий сжечь стопы, сверкал на безжалостном солнце острыми краями.

Облизав потрескавшиеся губы, сглотнула вязкую слюну. Закрыла глаза и глубоко вдохнула.

Всё нормально. Всё в порядке. Всё…

Очередной вдох вышел судорожным.

- Ни черта не хорошо!

Шмыгнув, вдруг вспомнила последний сон.

Кто смотрел на меня?

Отчего-то казалось, что смотрящих было несколько.

Трое? Что значит этот сон? Бред? Отчаянная надежда на спасение? Впрочем, есть ли разница, когда день в Мёртвом мире без единого живого обещает прикончить меня?

Нервно посмеявшись, глянула на кряж за спиной. Длинный. Высокий.

Долго глядя на далёкую верхушку, освещенную белым солнцем, рискнула сделать первые шаги.