Возрождение первородной (альтернативная версия)

ГЛАВА 5. Дар Смерти

Сухой воздух ворвался в ноздри. Мне показалось, словно кто-то резко вырвал меня из пустоты, а после грубо сдавил сердце и против его же воли заставил содрогнуться и возобновить быстрый бег. Я не могла противиться этой силе, жадно глотая живительный кислород, не замечая, как тот обжигает меня. Факт того, что я вообще-то не должна была уже дышать не смог взволновать сразу. Только полностью насытившись, смогла расслабленно выдохнуть и восстановить последние картинки жизни.

Погодите-ка…! Разве я не мертва?!

Перед глазами простиралась знакомая пещера, рядом валялись разбросанные камни.

Жива!

Рядом раздался шорох. Резко оглянулась, наткнувшись на проницательный взгляд ярко-желтых глаз. Иссиня-чёрный зверь глядел на меня, расслабленно возлежа в паре метров. На его шкуре по-прежнему виднелись чёрные сгустки переработанной магии, однако в глазах не было предыдущей обречённости. Будто теперь, с теми же многочисленными ранами, у него имелись все шансы на жизнь.

А как же моя? Разве меня не раздавили? Не сожрали?

Вспомнив про ухо, махнула рукой к голове. И застыла.

Перед глазами оказалась лапа с тёмно-фиолетовой блестящей шерстью.

Сердце остановилось на миг и бешено заколотилось после. Едва дыша, двинула пальцами. Короткие пальцы под шерстью двинулись в задуманном ритме, плоские острые когти задели мягкие бело-серые подушечки.

Я раскрыла рот.

Что это за черт дери такое?!

Тут осознала, что и нос мой выделяется больше прежнего, весь покрытый густой короткой шерстью. По бокам торчат белые усы, а во рту…

- Аааа! – хотела закричать я, но вместо этого из пасти вырвался пронзительный мяв.

Не-е-ет! Что за чёрт?! Что это?!

Хотела вскинуть обе руки, но поняла, что стоять на двух ногах – неудобно!

Да такого быть не может!

Попыталась стряхнуть с лапы шерсть, избавиться от наведенного покрова, но осознала, что раздираю в кровь свою же конечность. Я застыла, тупо пялясь на гладкую тёмно-фиолетовую шерсть.

Я сошла с ума. Впрочем, нет. Сумасшедшим такие спецэффекты не по зубам!

Непроизвольно клацнула клыками. Нервно посмеялась в душе, когда из горла вырвался утробный скулеж.

Я пропала… я стала кошкой!

Ошеломлению моему не было предела.

Я хотела выжить, спору нет…, но не таким же образом! Как мне… как теперь существовать-то?!

Пошевелила слегка телом, и целых ворох новых ощущений не заставил себя ждать. Казалось, меня лишили костей и всех ноющих мышц, вместо этого снабдив чем-то невероятно гибким и ловким – такая легкость ощущалась в теле. А ещё…

Непроизвольно дёрнула странно ощущаемой частью, и об лапу ударился хвост. Пластичный, подвижный…

Ну всё…

Вздох вырвался из пасти странным звуком. Я плюхнулась на задницу, ошарашенно хлопая глазами.

Это конец. Это худшее из спасений. Из человека в животное.

Хотелось рассмеяться, но я не рисковала нервировать слух ещё и такими звуками.

Предполагал ли Делион, что его месть выльете в нечто подобное? Что его обожаемая ведьма зарастёт шерстью и обзаведется хвостом?

Из уголков глаз что-то подозрительно потекло. Аккуратно промокнув лапой, увидела чёрный след.

Великолепно. Теперь я плачу чёрными слезами. Магией.

От вспыхнувшей надежды взбодрилась, попыталась воззвать к магии, использовать, но наткнулась на пустоту. Пробуя ещё и ещё, с отчаянием глянула на мирно разлегшегося кошака. Маг Смерти глядел на меня по-прежнему внимательно, но будто лениво.

Тонкий скулеж вырвался из пасти.

Я обречена.

Сжавшись, улеглась на холодный камень и закрыла лапами морду. Непривычно быстрый стук сердца давил на сознание. Я лежала и пыталась успокоиться, стараясь не шевелить измененным телом. Но выходило плохо. Время от времени из глубин горла вырывался не то вой, но мяв, и я не могла сжиться с обретённой ролью ещё больше.

В какой-то момент слух чутко уловил движение, и я зыркнула в сторону зверя. Поднявшись с места, тот плавно двинулся ко мне. Несмотря на кровоточащие бока, он мог бы показаться весьма грозным, но… его повадки словно нарочно давали понять, что опасаться не стоит. Я не шелохнулась, провожая зверя взглядом. Хищник неторопливо подошел совсем близко и лёг. Его бок задел мой.

В голове возникла картинка. Голова к голове. Мурлыкание. Язык на тёмно-фиолетовой морде, как жест заботы. Чувство спокойствия. Защиты. Картинка исчезла. Я моргнула и вгляделась в яркие глаза зверя.

Только что…

Маг Смерти, хищник, способный высосать магию взглядом и убить касанием, уместил морду на лапы и прикрыл веки. Я же изумлённо пялилась на зверя, передавшего мысленное послание. В итоге, долго наблюдая и борясь с хаосом в разуме, успокоилась, а вскоре не заметила, как размышления плавно перетекли в дремоту.

Мне снились ведьмы и демоны, бесконечный песок и хищный оборотень-мутант среди скал, смотрящий моими глазами. Словно, сживаясь с обретённым телом, я сама становилась зверем, теряя человечность. Хищник без жалости, цель охотников за головами.