Возрождение первородной

Глава 2. На дне пещеры

Решающий последний шаг не дал сделать тихий, едва уловимый звук, очень похожий на скулящий вой щенка. Вздрогнув и тут же отойдя подальше от обрыва, ошеломленно замерла, не веря ушам. Но, постояв секунду, тут же бросилась к яме и фанатично стала вслушиваться во вновь возникшую тишину.

Мне показалось? Обезвоживание даёт знать? Или… или там и вправду кто-то есть? Живой?!

Сердце затрепетало в ожидании. Всем существом я жаждала повторения звука и безумно боялась, что это лишь игра воображения, иллюзия желаемой жизни, надежда и оживший, последний шанс остаться в живых. Гулкое биение в груди мешало сосредоточится, но я упорно продолжала стоять на израненных коленях и вглядываться в темень провала.

Никто не решался снова нарушить замогильную тишь.

- Это не честно! – выкрикнула я, и эхо голоса звучно отразилось от стен обнаруженной пещеры, а потом вновь раздался вой со странной примесью утробного кошечьего ора, словно зовущего на помощь.

Отказать ему я не смогла бы и при грозном рыке.

- Здесь есть жизнь! – Я едва не заплакала от счастья. – Жизнь…

С новыми силами лихорадочно поднялась на ноги и стремительно захромала на другую сторону, туда, где спуститься, скорей всего, можно было без особых проблем. Несколько трепетных секунд промедления, и я решительно села на каменистый край.

Пусть это будет хоть ловушкой, пусть этот зверь убьёт меня, но зато я погибну, не совершая самоубийства. - Я не смогла сдержать облегчённого вздоха. - Да и смерть теперь уже не напрасна, - размышляла я, глубоко и жадно глотая воздух напоследок. – Я нашла жизнь! Моё великое предсмертное открытие, - хохотнула от столь забавной превратности судьбы и, оттолкнувшись, позволила гладкой стене пещеры стремительно унести меня в неизведанные глубины.

Неожиданно возникшая выпуклость на казавшемся гладком камне резко оборвало радостное предвкушение от ската. По инерции меня выбросило вперёд и, болезненно приземлившись на и так ободранные локти и колени, громко вскрикнула. Эхо разлетелось по пустотам пещеры, унося звук далеко вглубь, оповещая о моём прибытии. Превозмогая боль, с трудом перевернулась на спину и грозно уставилась в высокий, тёмный потолок.

Свет от палящего белого солнца сюда практически не доходил, лишь тускло освещая наиболее заметные неровности кряжа. Стоящая в пещере прохлада приятно радовала полученные в этом мире раны и шевелить телом совершенно расхотелось.

А смерть — это не так уж и страшно, - подумалось мне. – Скорее даже наоборот – приятная и нужная особенность души отделяться от такого неприятно-чувственного, беззащитного и, пожалуй, не особо нужного тела. Вот доходить бы до этого пунктика переправы без мучений и боли - было бы вообще прекрасно.

Я податливо прикрыла глаза, расслабляясь.

Когда же я, наконец, дойду до него? – стучала в голове мысль. – Когда наступит положенный мне покой? Когда я перестану чувствовать это бренное тело?!

Потакать возникшей слабости Судьба вновь грубо отказалась. Мучительно тянущие секунды начинали казаться грёбаной бесконечностью, через которую мне только предстояло перебраться до столь желанного и столь же недоступного упокоения.

Я глухо застонала.

- Подлая дрянь! – выругалась сквозь зубы на Повелительницу Судеб и вновь возобновила попытки подняться.

Я бы непременно горько зарыдала, да вот только жидкости в моём организме катастрофически не хватало, а потому при подъёме тело обходилось лишь судорожными передёргиваниями.

Из глубины пещеры вдруг вырвался протяжный, надрывной стон-вой, и мне показалось, будто только что мне своеобразно предложили умереть вместе.

Криво улыбнулась.

- Уже и приглашения мерещатся.

Но в любом случае призыву я отказывать не стала и медленно поплелась в сторону зова.

- Почему бы и не умереть вместе?

Тихо потешаясь над своим же помешательством и стараясь избегать острых выступов как под израненными ногами, так и под ладонями, пошла вперёд. Здесь практически не было освещения, хотя редкая странно светящаяся насыпь на камне мне здорово помогала в ориентировке. К огромной досаде, воспользоваться хоть каким-то магическим даром от сущностей у меня не выходило.

Видимо, жившие здесь когда-то первородные напрочь высосали из планеты магию и теперь этот мир не воспринимает её вовсе, - строила я догадки по ходу продвижения. – Не зря же их называли магами Смерти.

С углублением в пещеру я всё чаще стала встречать странные световые пятна и совсем скоро у меня уже не было необходимости шарить руками и ногами по темноте. Я хорошо видела что и где находится и вот, когда совсем рядом, за очередным поворотом, послышала тихий мяв, я мгновенно замерла.

Неужели я нашла его? Нашла несуществующую жизнь?! – не верилось мне, и гулко отбивающее сердце выдавало напряжение.

Осторожными, по возможности тихими шажками я добралась до изгиба прохода и, выглянув за него, замерла на месте.

Я не знала, что делать.

В метрах трёх от меня придавленная каменными обломками хода лежал израненный зверь с подтёками густой чёрной крови на тёмно-синей короткой шерстке. Его желтые глаза с необыкновенным зрачком в форме четырёхконечной звезды смотрели на появившуюся в поле зрения возможную спасительницу подозрительно и пугающе.