Возвращайся, сделав круг

Глава 5

- …скоро придёт в себя… Просто обморок… очень слабое создание… Для чего она тебе, Иошинори-сама?

Обрывки фраз просачивались в моё сознание, будто сквозь густое сито.

- Довольно, Дэйки.

Я зажмурилась крепче. Не хочу приходить в себя, не хочу открывать глаза и снова видеть этих существ... Хочу домой – в мой мир, где всё так привычно и безопасно, где есть медицинская помощь, нормальная одежда, и нет тварей, возмущающихся моей слабостью...

- Будем держаться поблизости от деревень?- снова заговорил лис.- Еды, что я принёс, надолго не хватит, а это жалкое создание вряд ли умеет охотиться или ловить рыбу.

- Вероятно, нет. Но умеешь ты.

- Я?! Господин хочет сказать, я должен…

- …заботиться о ней. Именно так. Если произошедшее этой ночью повторится, я сниму с тебя кожу. В следующий раз проверь, водятся ли в озере… жабы, прежде чем она войдёт в воду.

- Господин!..- вопль Дэйки был таким пронзительным, что я вздрогнула… и выдала себя.

- Замолчи, Дэйки,- бесстрастно бросил демон.- Она очнулась.

Я тихо прошипела "Дьявол!" и открыла глаза. Они сидели на траве в нескольких шагах от меня. Прямая фигура с царственной осанкой и другая, согнувшаяся перед ней в раболепном поклоне. 

- Доброе утро,- брякнула я.

- Утро!- проворчал Дэйки.- Солнце скоро сядет! И почему ты не выбрал смертную посмышлённее, чем эта, господин?

Но, поймав взгляд демона, кашлянул и наиграно слащавым тоном добавил:

- Надеюсь, ты чувствуешь себя лучше, Аими-сан!

Я приняла сидячее положение. Подо мной – жёсткая циновка, на мне – новое кимоно цвета морской волны, волосы собраны на затылке в пучок, передо мной – плетёные из соломы сандалии, на ранах – свежие повязки. Вокруг – заросли бамбука.

- Где мы?- вопрос был бессмысленным. Как будто обозначение местности или название какой-нибудь провинции мне о чём-нибудь скажет!

- То есть… куда направляемся?- этот вопрос был не менее бестолковым, и демон его проигнорировал. Неуловимым движением оказался на ногах и распорядился:

- Осмотри её повязки, Дэйки. Запах человеческой крови не останется незамеченным в этих лесах. Не хочу тратить время на устранение тварей, которых он может привлечь.

- Подожди, не уходи!- выпалила я, увидев, что он поворачивается спиной.

Демон остановился. А я, как могла поспешно, поднялась на ноги и, спотыкаясь, приблизилась к нему. Судя по всему, я действительно нужна ему живой. И только что слышала, как он приказывал Дэйки заботиться о моём благополучии. Но, когда немигающие глаза остановились на мне, внутри всё сжалось от неприятного чувства, очень напоминавшего страх. Кстати, теперь понятно, почему не могла рассмотреть цвет его глаз в темноте – они были чёрными, настолько, что не видно зрачка. 

- Пожалуйста,- я слегка склонила голову и постаралась, чтобы голос звучал почтительно,- верни меня обратно к ториям. Не думаю, что, если исчезну из этого…

- Не думаю, что следует продолжать,- холодно перебил он.- Ради твоей же безопасности.

- Хорошо. Но ты ведь вернёшь меня обратно?

Он молча отвернулся, явно собираясь уйти. Я бросилась наперерез.

- Скажи, что собираешься со мной делать! Это самое меньшее, что ты мне должен после всего…

Ладонь, чуть сжавшая моё горло, заставила захлебнуться собственными словами.

- Nante koto da![1]- донеслись причитания Дэйки.- Что она творит? Теперь господин её убьёт!..

Ёкай не сводил с меня неподвижного взгляда.

- Молчи, если не хочешь навсегда лишиться способности говорить. Не заставляй вновь повторять, что ты – всего лишь человек и ничто рядом со мной. Это – последнее предупреждение.

В следующее мгновение он разжал пальцы, а я, хватая ртом воздух, смотрела в пустоту – ёкай исчез.

- С ума сошла?- подскочил ко мне Дэйки.- Жизнь надоела? Что ты себе позволяешь!

- Дьявол!- хрипло выругалась я.- Дьявол!..

- Кто это?- заинтересовался лис.- Ты постоянно его упоминаешь.

- Твой господин,- процедила я.- Но, клянусь, он связался не с тем "всего лишь человеком"!

Дэйки покачал головой.

- Идём, осмотрю повязки. Если снова его ослушаюсь, эту ночь мне точно не пережить.

Вернувшись к циновке, я ставшим привычным жестом спустила с плеч кимоно. Странно, напоминание о ранах не "пробудило" в них боли, как прежде. А рана на предлечье как будто начала затягиваться.

- Удивительно…- пробормотала я.- Что ты сделал?

Лис хихикнул и красноречиво облизнулся.

- Лучше бы промолчал…- простонала я.- Одна мысль об этом начисто убила во мне чувство голода…

- Говорил ведь, моя слюна обладает целебными свойствами. Но тебе понадобилась вода! Если б не твоё упрямство, не пришлось бы отбиваться от водяного змея и рисковать шкурой. Запросто мог её лишиться, если бы господин разозлился по-настоящему!