Возвращайся, сделав круг

Глава 14

Незадолго до заката мы вышли к небольшому утопавшему в растительности гроту. По дну его струился ручеёк, стекавший в неглубокое озерцо перед входом. Камикадзе тут же начал гоняться за вившимися над водой стрекозами, выплёвывая пойманных мне под ноги, в качестве подношения. Дэйки, за всё время так и не произнёсший ни слова, занялся подготовкой к ночлегу.

- Что с тобой?- опустившись на траву, я попыталась поймать его взгляд.- Топить тебя не буду...

- Как если бы тебе это удалось!- он небрежно дёрнул ушами, но тут же поник и совсем другим тоном проговорил:

- Иногда я веду себя с тобой слишком вольно, Аими-сан. До поры господин смотрит на это сквозь пальцы, но… это неправильно и…

- Ты серьёзно?- опешила я.- Всё из-за этой шутки?..

- Не только.

Он перестал возиться с циновками и, нервно оглядевшись, присел рядом со мной.

- Хотел убедиться, что Иошинори-сама нет поблизости…

- Иошинори-сама здесь ни при чём,- резковато перебила я.- Не ему решать, когда ты переходишь границы в общении со мной, а мне. И… если это случится, я тебе скажу, ты извинишься, и всё опять будет в порядке.

Секунды две лис смотрел на меня, словно я внезапно покрылась перьями. Потом тихо вздохнул и опустил глаза.

- Хорошо, Аим… Момо,- и, поспешно отвернувшись, продолжил возню с циновками.

Ёкай возник из-за деревьев несколькими минутами позже – я едва успела покормить Камикадзе – и привычно скомандовал:

- Дэйки.

Лис молча поклонился, развернулся и исчез меж деревьев. 

- Сейчас?..- догадалась я, поднимаясь на ноги.- Что для этого…

- Моя кровь.

Большим пальцем левой руки Иошинори-сама на несколько сантиметров выдвинул из ножен меч. Ладонь правой, легко скользнув по краю лезвия, устремилась к моей щеке, и я вздрогнула от прикосновения, хотя изо всех сил пыталась сохранить хладнокровие.

- Не бойся,- тихо произнёс он.- Это не причинит боли.

- Я не боюсь…- едва расслышала собственный шёпот.

Глаза ёкая не отрывались от моих, и я смотрела на него, как под гипнозом. Ничего не видела, кроме его лица. Ничего не слышала, кроме бешеного биения своего сердца. Ничего не ощущала, кроме его ладони, прижатой к моей щеке… Будто огненные точки вспыхнули в глубине чёрных глаз, от ладони начало исходить красноватое свечение, но я не шелохнулась. Только когда он убрал ладонь, очнулась от наваждения и покосилась на свои руки. На коже мягко мерцал замысловатый узор иероглифов. Не удержавшись, бросилась к озерцу и наклонилась над гладкой поверхностью. Зрелище было завораживающим, я будто светилась изнутри. Сиял каждый сантиметр моей кожи... Лицо Иошинори-сама возникло в водном зеркале рядом с моим.

- Свечение скоро погаснет.

- Как жаль!- выдохнула я.- Это настолько… необыкновенно! 

Губы демона дрогнули, как если бы их тронуло призрачное подобие улыбки. Но уже в следующее мгновение его отражение исчезло. Я торопливо обернулась и выпалила в удаляющуюся спину.

- Спасибо, Иошинори-сама!

Мимолётный взгляд через плечо, и ёкай растворился в сумраке грота. Свечение на моей коже уже начинало меркнуть, но и этого хватило, чтобы впечатлить вынырнувшего из-за стволов Дэйки.

- Момо!- восхитился он.- Можешь подержать руку на этими ветками, чтобы они загорелись? Тогда мне не придётся разводить костёр!

Я рассмеялась, радуясь, что его мрачный настрой прошёл. Весь вечер мы перекидывались шутками, как обычно, а наутро за завтраком лис предложил отправиться в деревню.

- Мне знакомы эти места, деревня здесь совсем рядом,- он повернулся к Иошинори-сама.- Задержимся всего на день, зато пополним припасы.

- Хорошо,- согласился ёкай.- Отправляйся.

Довольно переглянувшись, мы с Дэйки тут же вскочили на ноги, но холодный голос ёкая будто окатил ледяной водой.

- Отправишься только ты, Дэйки. Аими-сан останется здесь.

- Почему?- удивилась я.- На мне ведь каса – никто не увидит моего лица и глаз...

- Защита не всесильна. В селениях больше опасности натолкнуться на смертных приспешников Ракурая.

- Что им там делать?..- начала я, но поймав его жёсткий взгляд, замолчала и покорно опустила голову.

Запрет Иошинори-сама оказался для меня ударом. Мне нравилось бродить по узким деревенским улочкам, заглядывать в лавки, обедать на постоялых дворах… Мы с Дэйки больше не напивались, как в первый совместный выход "в свет", но иногда пропускали чашечку-другую саке. И теперь всему этому пришёл конец… Дэйки переживал не меньше меня. Отправляясь в деревню, тяжко вздыхал, и по всему было видно, что очень расстроен. Вернулся быстро – я едва успела поиграть в догонялки с Камикадзе и поплавать в озере. И, вопреки первоначальному плану остаться в гроте ещё на одну ночь, мы продолжили путь в тот же день.

- Без тебя было скучно, Момо,- шёпотом признался Дэйки, когда мы вышли на дорогу.

- Мне тоже… Тем более, что твой господин тут же оставил меня одну.