Возвращение домой

9 глава

Уж как неделю Мирослава днём к свадьбе готовилась, а по ночам к Никите бегала.

С Марфой она перестала откровенничать, а то ещё батюшке донесёт и накажут её с Никитой.

Что до наказаний, то на свой счёт она стерпит, а вот если с Никитой, не дай бог, что сделают, она могла и не пережить.

Однажды, в одну из таких встреч, молодой кузнец про женитьбу заговорил. Мирослава напряглась поначалу, думала, узнал, кто она и про свадьбу с Мстиславом прознал. Но, как оказалось, Никита её сватал и предлагал в церкви обвенчаться.
- Денег хоть у меня не много, но на первое время нам хватит. Собираюсь дело кузнечное поднять. Мечи из специальной стали ковать, с отцом, для знати. Они дороже будут выходить, прибыль хорошая получится. Так что заживём. К нам переедешь, деток мне нарожаешь и буду их учить делу кузнечному. - мечтал Никита, прижимая Мирославу крепко, боясь, что убежит она. Ведь каждую ночь девушка приходила к нему в комнату и таинственным образом исчезала под утро, оставляя лишь после себя воспоминания.

И как бы крепко он её не прижимал к себе, просыпался в постели он один. Мирослава же, дожидаясь когда уснет молодой кузнец, ускользала из тёплой постели, тяжко вздыхая и целуя любимого.

А уходить надо было, как бы ей того не хотелось, иначе обнаружили бы её отсутствие по ночам.

***
Княжеская дума *.

Князь Святослав молвил и все замолчали.
- Ну что решать будем, князья и бояре? Какие у кого мысли есть по поводу всего?
Князь Святослав восседал во главе длинного стола за которым кроме него присутствовала старейшая дружина*, а так же два его старших сына Ярослав и Вячеслав.

Неожиданно ворвался воевода* Иван Звенигородский. Он был хмурной, тяжёлая складка пролегла у него между густыми бровями, придавая ему ещё более грозный вид. Старший сын Ярослав тут же помрачнел. Он знал, что от хмурного воеводы хороших вестей не жди. Так оно и оказалось. Воевода подал князю Святославу свёрнутый свиток.

Князь молча развернул его и, прочитав, приобрёл такой же вид, что и сам воевода, только лицом стал ещё бледен.

Князья да бояре зароптали. Князь Святослав устало откинулся и махнул воеводе, мол сам говори и тот начал:
- Хан, как изволит себя величать Алим-шейх, прислал грамоту, в которой говорится, что князь Святослав Великий должен ему дань в виде земель, что находятся на северо-востоке нашего княжества, а так же требует отдать молодую княжну Мирославу ему в жены. - в помещении послышался гул от голосов в рядах сидящих за столом.

Братья от таких слов побелели.
- Ему, что своих баб мало, сестру нашу подавай. - Вячеслав аж соскочил с места.

И чей то голосок добавил:
- И зе́мли наши...

Но воевода продолжил.
- А ещё я узнал, кто набеги на наши деревни совершает, что со стороны князя Владимира Демидова расположены. Дружина князя Владимира поборы собирает, девок портят, да мужиков казнят, если они начинают препятствия учинять. Уж не знаю по чьему приказу всё это делается, но сам князь молчит.

- Да что же это? Бунт учинять надумал?! - послышался голос, полный гнева со стороны князя. - Дочери мало ему моей значит, да поддержки нашей в битве с ордой, так ему ещё земли наши подавай. Мало своих ему земель. - стукнул Великий князь по столу со всей силы так, что аж чарки с медовухой подпрыгнули да сидящие рядом бояре, от гнева праведного. Братья побогровели лицом и кулаки сжали. - Ладно от басурман такое можно ожидать, но от друга давешнего...

- Надо ему гонца отправить, чтоб ответ держал за самовольства такие. - Вячеслав со своего стула соскочил, а Ярослав лишь хмыкнул, да добавил:

- Так он и не признает свою вину. Возложит все на дружину, что в его подчинении, а то и на разбойников, что в их округе шастают, а сам брачный союз заключит и уже по закону будет права свои предъявлять. Сын то его рохля ещё тот, поди ве́дать не ведает, что папаша его удумал. Только что нам с ... - Ярослав запнулся, как будто кость в горле застряла когда хотел басурманина упомянуть. Прокашлялся и продолжил - Что с условиями Алим-шейха будем делать? Каков ответ давать?

Все призадумались...

*Княжеской думой назывался постоянный совет при князе, в который входили ближайшие его соратники. Обычно князь не принимал серьёзных решений, не советуясь с боярами. Нередко в думах участвовали представители духовенства, но их представительство не было постоянным.
* Старейшая дружина - в состав входили княжие мужи, бояре, которые занимали высшие должности, военные и гражданские, они же были советниками князя.
* Дружи́на - княжеское войско.
*Дружинник — член дружины.
* Воевода — общеславянский термин в Древней Руси обозначающий три должности: начальника войск; высшего местного администратора и одного из подчинённых органов местного самоуправления.