Возвращение к полету

Глава 10. Купол Мирного Потока

Следующим утром он получил вызов — уведомление о форуме гражданских инициатив, проходящем в Куполе Мирного Потока. Туда стекались представители самых разных направлений: от аграрных институтов до наблюдательных комиссий, кандидатов, даже молодых инженеров. Формально это не политика. Но все знали: здесь ещё можно относительно свободно обсуждать острые вопросы. Эдакая отдушина. Когда власть Орана упрекали в ограничении свободы, он кивал на форум в Куполе: «Видите — там всё свободно». Свободно, да. Пока и под пристальным наблюдением.

Кай не любил мероприятия без конкретной цели. Особенно те, где вместо прямых приказов были приглашения. Где никто ничего не требует, но каждый жест может оказаться «не тем».

Он не планировал идти. Он уже собирался отклонить приглашение, когда поймал себя на… замешательстве. Почему нет? Один вечер. Просто пройтись. Послушать. Может быть, увидеть…

Он пожал плечами. Сам перед собой. Потом нажал: принять.

Рабочий день прошёл тихо и однообразно. На столе Кая сменяли друг друга отчёты и протоколы, каждое задание казалось копией предыдущего. Никаких тревожных сигналов, никаких нестыковок, которые требовали бы внимания. Лишь рутинные проверки, сверки данных, уточнения по линиям. Его дневной отчёт получился сухим и безжизненным, как и сам день.

Когда он закрыл интерфейс монитора и отложил доступ, в голове не осталось ничего, что стоило бы вспоминать. Обычная работа, растворяющая человека в числе и тексте. И именно это, как ни странно, подтолкнуло его к решению. Он всё ещё сомневался, но мысль о форуме вернулась. Там хотя бы будет движение, голоса, живые лица. Может быть, случайный разговор, который окажется полезнее десятка протоколов.

Он задержался у выхода, словно давая себе шанс передумать. Но потом всё же направился к Куполу Мирного Потока, так и не решив, что именно ищет.

Купол был высоким и почти невесомым. Полупрозрачные панели отражали свет вечернего города и словно парили в воздухе. Внутри стояли разные экспозиции: интерактивные стенды, модели, панельные залы. Вокруг людей было много, они говорили, жестикулировали и внимательно смотрели на выставленные материалы.

Кай прошёл вдоль линий, не задерживаясь. Его не узнавали, здесь он был не в форме, без отличий. Просто один из многих. Это устраивало.

Он свернул в боковую галерею, где было тише. Здесь были архивные экспозиции: реконструкции ранней Аркатии, фразы, приписанные первым поколениям, обрывки исторических реконструкций, порой сомнительных.

У одного из стендов он остановился.

Светлое изображение: человек в простой одежде, с вытянутой рукой, будто указывающей вперёд. Ни лица, ни деталей. Только имя под ним: Пелетэр.

Он отметил ошибку в транскрипции. Или не ошибку, а… результат времени. Дэн Пелетье — теперь просто Пелетэр. Уже почти легенда, расплывшаяся до образа.

Кай стоял, не двигаясь, когда рядом возникла её фигура.

— Странно видеть, как из человека делают символ, — сказала Лина Меар.

Он обернулся. Она была без сопровождения, в тёмно-синем мягком плаще, волосы собраны. В руках держала стаканчик с горячим напитком, от которого поднимался лёгкий пар.

— Извини, — добавила она. — Я, кажется, тебя отвлекла.

— Нет, — сказал Кай. — Я просто… смотрел.

Она тоже посмотрела на стенд.

— Забавно, — сказала Лина. — Некоторые мои сторонники называют меня «новым Пелетэром». Думают, это комплимент. А я думаю… это приговор. Ему было проще. Он начал с нуля.

Кай кивнул.

Несколько мгновений — пауза. Не неловкая, но очень тонкая.

— Спасибо, Кай, — сказала она, вдруг серьёзно. — Я не забыла, что ты сделал. Но… я не могу отблагодарить тебя больше, чем это уже сделал Оран. Политика такая. Сделай шаг и скажут, что покупаю лояльность.

Он чуть усмехнулся:

— Я не продаюсь.

— Я надеюсь, — ответила она. — Поэтому, может быть… потом. Когда всё будет иначе.

Она сделала глоток, не отрывая взгляда.

— Ты теперь в Совете Безопасности?

— Почти, — ответил он. — Я просто наблюдаю.

— Главное, не забыть, за чем ты наблюдаешь, — сказала она и пошла дальше по галерее.

Кай остался у стенда. Над изображением Пелетэра горели слова:

«…и он ушёл не ради памяти, а ради будущего».

Он смотрел на фразу и пытался понять, а ради чего и куда идёт он сам.

Больше ничего примечательного на форуме в этот день не было. Но Кай не пожалел, что пришел туда. Он ощутил странную привязанность к Лине. В этом не было романтики, но был смысл.