Возвращение к полету

Глава 40. Путь к Элирану

Они склонились над картой. Кай разложил план города, отмечая зоны наблюдения. Скол подсказывал, где чаще всего проверяют документы и где проще затеряться среди рабочих и грузчиков.

— Здесь старый тоннель, — сказал он, указывая на линию вдоль подземной коммуникации. — Камеры на входе не работают, там обрушение. Если спуститесь, можно выйти ближе к докам и избежать патрулей.

Кай кивнул.

— Сколько времени на переход?

— Полтора часа, если быстро. Но нужно будет идти осторожно.

Они обсуждали варианты маршрутов, считали время. Лина смотрела, как они делали это спокойно, словно речь шла не о побеге, а о простой дороге. Но она знала, что любое неверное движение может стать для них последним.

Скол показал несколько простых приемов.

— Камеры ловят лицо. Значит, меняем силуэт. Опускайте капюшон, держите голову чуть ниже. Если свет попадает сбоку, прикрывайте лицо рукой, как будто от ветра. В толпе идите за другими, чтобы вас прикрывали силуэты. Не смотрите вверх, иначе линзы поймают глаза.

Он достал из ящика куски ткани и старые очки без стекол.

— Вот. Не маски, но хоть какая-то подмена.

Кай проверил все детали и убрал карту.

— Значит, выходим через пять минут. Долго сидеть опасно.

Лина поднялась, чувствуя, как внутри у нее сжимается узел тревоги. Но она знала: отступать поздно. Слишком многое уже было сказано и решено.

Она взглянула на Скола. Тот не выглядел уверенным, но в его усталых глазах мелькнуло что-то вроде сочувствия.

— Элиран не зря дожил до своих лет, — сказал он тихо. — Если он с вами заговорит, слушайте внимательно. Второго шанса может не быть.

Лина кивнула. Она не знала, что ждет их впереди, но понимала, что шаг в сторону этого человека станет для нее переходом через невидимую черту.

Кай поднял руку, показывая, что пора двигаться.

Они вышли из квартиры, тихо прикрыв за собой дверь. В коридоре пахло сыростью и старым табаком. Тени дрожали от тусклой лампы под потолком. Скол проводил их взглядом и сказал только одно:

— Удачи. Через час я пущу погоню по ложному следу, но не обольщайтесь. В АСГ быстро поймут, что вы еще рядом. Зона поиска будет расширена.

Кай коротко кивнул. Лина ничего не ответила. В груди у нее жгло ощущение тревоги, но она понимала, что этот человек сделал для них больше, чем мог.

На улице утро встречало их влажным воздухом. Город оживал. Где-то все еще звучала музыка из подпольных клубов, доносились крики, звон посуды, шаги на мостовой. Лина удивлялась, как в одной столице может соседствовать столько миров. Здесь никто не замечал беглецов. Люди торопились по своим делам, обменивались словами, ругались и смеялись.

Кай вел ее по узким переулкам, обходя центральные улицы. Они старались держаться в тени, прятали лица под капюшонами. Иногда приходилось останавливаться и ждать, пока проедет патрульная машина с мерцающими огнями. С каждым поворотом расстояние до севера сокращалось, но вместе с этим росла и напряженность.

Лина чувствовала, что идет по Аркату совсем другому, чем тот, что она знала. Мысли кружились. Ей казалось, что иллюзия распалась прямо на глазах. Единая и сильная Аркатия оказалась не такой ровной и гармоничной. И в этом многообразии было что-то большее, чем в искусственно выстроенной витрине.

Она взглянула на Кая. Его шаг был ровным, уверенным, но в лице читалось напряжение. Он тоже знал, что впереди их ждет не убежище, а новая опасность. Лина подумала, что в этом и заключалась их странная судьба. Каждый шаг, который они делали, не приближал к безопасности, а только глубже втягивал в игру, где цена ошибки была слишком высока.

Они шли молча. Шум города постепенно стихал, когда они свернули к менее освещенным кварталам. Там было холоднее и темнее. Лина обняла себя руками, но не остановилась.

Внутри нее было странное сочетание неуверенности и решимости. Она понимала, что назад дороги нет. Впереди ждал риск, но именно он становился теперь их единственным союзником.

Они знали, что их путь ведет не к безопасности, а к еще большему риску. Но только риск теперь и оставался их союзником.