Возвращение к полету

Глава 79. Цели

Парк молчал, будто сам устал от людей. Влажный воздух стоял неподвижно, где-то в глубине аллей поскрипывали разбитые аттракционы, надуваясь ветром старые афиши. Здесь, среди ржавых конструкций и перевернутых кабинок, обосновалась группа, которой нечего было терять. Последние ящики с оружием и снаряжением уже были проверены. Боезапас разделили между тремя звеньями, каждому выдали запасные аккумуляторы и аптечки. Керон стоял в стороне, сжимая ремень сумки, будто хотел вырвать из неё ответ. Его и Лину не берут на операцию.

— Это безумие, — произнёс он наконец. — Вы идёте за прибором, который я сам создал. Без меня вы просто не справитесь.

Кай не сразу ответил. Он сидел на перевёрнутой стойке киоска, проверяя крепления на бронежилете. Потом поднял взгляд.

— Я его держал в руках. Не ошибусь.

— Но я могу помочь! — голос Керона стал жёстче. — Талорон можно использовать для прикрытия отхода. И только я знаю, как правильно его использовать в режиме передатчика, чтоб не попасть лучом по своим.

— Я видел в Ривете, как работает прибор. Если понадобится, смогу его включить и направить на противника. На меня он, похоже, не действует. Так что лучше я сам, — спокойно сказал Кай. — А ты слишком ценен. Мы можем потерять тебя.

Керон хотел возразить, но Кай поднял руку.

— И ещё. У тебя нет боевого опыта. Ни у тебя, ни у Лины. В ближнем бою вы будете не усилением, а обузой. Не потому что слабее — потому что не готовы к тому, что нас там ждёт. И самое главное. Случайная пуля — и всё. Даже если мы пробьёмся внутрь, вернём талорон и вытащим его наружу, успех станет бессмысленным. С прибором никто, кроме тебя, не знаком. Никто не знает, как именно он реагирует на режимы, как запускается, как гасится перегрузка. Ты единственный человек во всей Аркатии, который может его контролировать.

Кай говорил тихо, но каждое слово ложилось тяжело.

— Если мы потеряем тебя, то даже победив бой, мы проиграем войну. Именно поэтому ты остаёшься. Вы оба остаётесь. Это не обсуждается.

Лина, стоявшая рядом, молчала. Она не смотрела ни на кого, только слушала, сжав ладони.

— Мы не оставляем вас, — добавил Кай тише. — Просто сегодня это не ваша часть пути.

Он говорил ровно, без нажима, но в его голосе слышалась тяжесть, которую нельзя было выкинуть изнутри.

Керон отвернулся. В его движении чувствовалась обида, но не страх. Он понимал, что логика на стороне Кая, и всё же хотел верить, что есть другой способ.

Тем временем бойцы готовились. Кто-то затачивал лезвие, кто-то чистил оптику, кто-то просто сидел на бетонном борту, глядя в темноту. Их было двенадцать. Почти все прошли через бои в южных секторах. У каждого за плечами погибшие друзья и семьи, потерянные дома и причины не сдаваться. Сайр проверял карту, время от времени сверяя пометки с записями Кая.

— Первая группа, — начал Кай, подходя ближе, — атакует с западной стороны. Главная задача — привлечь внимание охраны, заставить её выдвинуть резервы. Через десять минут — вторая группа ударит с юга. Без фанатизма, главное — шум, свет, хаос. Пусть думают, что цель нападения именно там.

Он перевёл взгляд на оставшихся пятерых.

— Третья группа идёт со мной. Мы ждём, пока внимание переключится, и входим через восточный технический вход. Никаких перестрелок, пока не придётся. Внутри действуем быстро и тихо.

Лина слушала, не поднимая глаз. Каждый пункт звучал как приговор. Она знала, что не имеет права вмешиваться, но всё внутри протестовало. Хотелось сказать хотя бы что-то, чтобы удержать его.

— И что потом? — спросила она негромко.

— Потом мы заберём прибор, — ответил Кай. — Или погибнем, если не успеем.

Молчание затянулось. Только слабый гул ветра качал ржавую арку над входом в парк.

— Когда уже начинаем? — нервно спросил кто-то из бойцов.

— По сигналу Элирана, — сказал Сайр. — Он сказал, что вы поймёте, когда можно начинать.

Они все это знали. Элиран ушёл на север несколько дней назад с группой бойцов, чтобы отвлечь силы АСГ. Его отряд должен был создать такую бурю, чтобы охрана и аналитики поверили, будто главная угроза именно там. Никто не знал, жив ли он сейчас, но без него операция не имела смысла.

Ночь приближалась. Луна, словно помятая монета, висела над пустыми горками и обломками стендов. Сигнал ждали с минуты на минуту. Бойцы сидели молча, каждый наедине с мыслями. У некоторых дрожали пальцы, кто-то сжимал амулет, кто-то просто смотрел в пустоту, не моргая.